הרוקי הישראלי של וושינגטון דיבר על השמירה על קיירי אירווינג וגארדים זריזים, סיפר על חגיגות יום ההולדת שלו ("ווסטברוק קנה לי מתנה") וקיבל מחמאות מסקוט ברוקס: "כבש את מקומו בחמישייה". וגם: השלט שנפל לו על הראש
מאמן וושינגטון על חוסר המעורבות של הרוקי בהתקפה: "התפקיד שלו הוא לשחק חזק ולתת דקות טובות - זה הכול". החדשות הטובות: בוושינגטון כבר מכלילים אותו ברשימת השחקנים "הבכירים", ההגנה ממשיכה לתת לו צ'אנסים
סל מכריע של תומאס בריאנט והחטאות של אירווינג ודוראנט סידרו לוויזארדס ניצחון 122:123 יוקרתי על הנטס, שהמשיך את המומנטום החיובי של הקבוצה. הישראלי רשם ערב שקט עם 1 מ-4 מהשדה ולא שותף ברבע האחרון, ביל הוביל עם 27, 30 ו-10 אסיסטים לאירווינג מנגד
אקס מכבי תל אביב בטוח ש"יש לו את השילוב הנכון של כישרון ואופי", בוושינגטון מצמידים לו את הטייטל הכי מבוקש ב-NBA של ימינו, ובכתבת עומק אחרת בארצות הברית הוא מוגדר כ"כל מה שקונטנדרית מאחלת לעצמה". הרוקי הישראלי מחליף קידומת כשההייפ בשיאו
הישראלי הצעיר נמצא בצמרת של רוב המדדים הסטטיסטיים בין הרוקיז, אבל זה לא הכול: אם לשפוט על פי ששת משחקיו הראשונים, גם הספקות לגבי יכולתו לקלוע מחוץ לקשת היו מוטעים. הנה, תראו בדיוק את כל השחקנים שהוא מקדים - גם בצליפות למשחק, וגם באחוזים ל-3
הישראלי הצעיר נשם לרווחה אחרי ניצחון הבכורה ("תזכרו מה אני אומר - נהיה קבוצה טובה מאוד. כולם זקוקים לסבלנות"), כוכב וושינגטון הילל: "הוא משחק כדורסל נכון, וזה מדהים עבור רוקי. הוא קלע שלשות מצוין". ברוקס: "הוא פשוט שחקן כדורסל טוב מאוד"
הישראלי היה טוב מאוד (3 שלשות, 7 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-3 חטיפות ב-27 דקות), קבוצתו סוף סוף התפוצצה בדרך לניצחון ראשון העונה, כולל רבע שלישי של 14:40. ביל הצטיין עם 31 נקודות בהיעדרו של ראסל ווסטברוק
הרוקי הישראלי שותף רק לעתים רחוקות בהתקפות של הוויזארדס, ובזמן שאוהדיו בארץ מתוסכלים ("מתוזז כמו בטירונות"), כתבי וושינגטון טוענים שהוא זה שצריך לשנות גישה: "הפך לדמות משנית". וגם: הלחץ סביב סקוט ברוקס גובר
המשבר של הוויזארדס נמשך: הבולס ניצחו 130:133 בסגל חסר והנחילו להם הפסד חמישי בחמישה משחקים בפתיחת העונה, אחרי עוד סיומת מבולבלת. הרוקי הישראלי הוסיף גם 3 אסיסטים, אבל שוב לא היה מעורב במיוחד בצד ההתקפי וראה את כל הרבע האחרון מהספסל
כוכב וושינגטון מנסה לדרבן את הרוקי הישראלי לשמור טוב יותר: "הוא מחזיק מעמד, אבל זה אתגר גדול מבחינתו". ברוקס רוצה אותו על המגרש בדקות הסיום של משחקים, אבל הפרשנים כבר פסימיים: "משוגע כמה הצוות המסייע של הוויזארדס לא מתאים ליד ווסטברוק"
שחקני הוויזארדס ערכו "אסיפה ארוכה מהרגיל" אחרי עוד הפסד, בראדלי ביל עצבני, אבל לפחות הרוקי הישראלי נותן תקווה - דווקא בצד ההגנתי: "הוא כבר עכשיו אחד השומרים הטובים בקבוצה". התגובות
הישראלי הצעיר הציג שורה סטטיסטית מגוונת עם שלוש שלשות ב-26 דקות, אבל הוויזארדס הפסידו 115:107 לשיקגו, נותרו ללא ניצחון והשוו את פתיחת העונה הכי גרועה שלהם מאז 2012. ווסטברוק השתווה לאוסקר רוברטסון עם עוד טריפל דאבל, אבל זה שוב לא עזר
לפני שיקגו, שחקן וושינגטון דיבר על הפתיחה הקשה, ההחלטות של ברוקס והמשחק ללא קהל. בארה"ב ממשיכים לשבח את ההגנה שלנו
הרוקי הישראלי לא שיחק בדקות האחרונות, המאמן הודה: "היינו זקוקים לו". כתבי וושינגטון ממשיכים להחמיא ("טוב בהכול"), מסבירים למה אבדיה ויריבו הרוקי מפריכים את הטענות על דראפט חלש, ומבינים לליבם של הישראלים: ככה זה מרגיש לקום בלילה כדי לצפות בקבוצה כזו
בהיעדרו של ווסטברוק, הישראלי הצעיר היה הרבה יותר מעורב, רשם את משחקו הטוב ביותר מתחילת העונה, התקרב לדאבל-דאבל והוסיף 3 אסיסטים ושתי חטיפות, אבל ראה את הוויזארדס שומטים יתרון 17 ברבע האחרון ומפסידים 120:113 לאורלנדו. 29 של ביל לא הושיעו
הזדמנות לדני אבדיה לבלוט? אחרי שסקוט ברוקס טען שווסטברוק לא ישותף במשחקי בק-טו-בק, כוכב הוויזארדס אכן יקבל מנוחה מול המג'יק
הרוקי הישראלי נקלע לבעיית עבירות ו"קיבל שיעור" מארון גורדון בהפסד לאורלנדו: ברוקס ניסה לעודד, תומאס בריאנט סומך עליו שיתאושש וילמד, בראדלי ביל מחכה ליותר דקות שלו, וכתבי הוויזארדס מעודדים מהאופי שהפגין. וגם: ה"זעם" על השופטים והמאמץ של ווסטברוק לערב אותו
הרוקי הישראלי נקלע לבעיית עבירות, לא נכנס למשחק ולמרות שהוסיף 3 ריבאונדים ו-2 אסיסטים ונותר ללא החטאה מהשדה העונה, סיים ערב מאכזב במשחקו הרשמי הראשון באולם הביתי. זה הסתיים בהפסד 130:120 למרות 39 נקודות של בראדלי ביל וטריפל דאבל של ראסל ווסטברוק
בארצות הברית מנבאים שהדקות של אבדיה רק יגדלו במשחקי הבק טו בק מול אורלנדו. לארי יוז מפרגן (ומסביר מה התקרה שלו העונה), כתבי הוויזארדס כבר מאוהבים (ומופתעים מהקרדיט של ברוקס)
הישראלי סיכם את הבכורה וההתאקלמות בוושינגטון ("מאוד מרגש, ברוקס העמיד אותי בהרבה אתגרים ואני אוהב את זה"), סיפר על עבירת התוקף שחטף מדווייט הווארד ("פוצץ אותי, אבל יכולים לפוצץ אותי עד מחר, הראש שלי חזק") וחשף את מערכת היחסים עם הרכז: "כל הזמן תומך בי"
הופעת הבכורה של הרוקי הישראלי השאירה טעם של עוד. ווסטברוק: "הוא יהיה שחקן טוב מאוד בליגה הזאת". ואיך היה לשמור על ג'ואל אמביד? "שמרתי על שחקנים גדולים אחרים ביורוליג". וגם: השאלה ה"מרגיזה" שהופנתה לעברו והחילוף המפוקפק. התגובות והציוצים
בכורה שקטה אך מעודדת: הישראלי קיבל קרדיט נרחב ממאמן הוויזארדס ופתח בחמישייה בהפסד 113:107, כשהוא מסיים 28 דקות מאופקות עם שתי שלשות, 4 ריבאונדים ומדד הפלוס/מינוס הטוב בקבוצה. ווסטברוק הצטיין עם טריפל דאבל, אבל אמביד (29 נקודות, 15 ברבע האחרון) הכריע
הצהרת כוונות לקראת ההמשך? הפורוורד הישראלי יערוך את הבכורה שלו ב-NBA כשחקן חמישייה לצד בראדלי ביל, ראסל ווסטברוק, אייזק בונגה ותומאס בריאנט
ווסטברוק שלח אותו למשימה בקהילה, החברים נידבו אותו לספק אוכל לכולם, ברטאנס אימן אותו בזריקה המיוחדת שלו. הישראלי מתכונן למשחק פתיחת העונה מול פילדלפיה (2:00, ספ' 5) עם חוויות לימודיות. הכתבים של הוויזארדס מנתחים את מעמדו: "צריך להיות בהרכב שמסיים משחקים"
בארה"ב חשפו: הוויזארדס כמעט קיבלו את הבחירה הרביעית משיקגו. אבי אבן: "הוא אף פעם לא מפסיק לעבוד קשה". ויש עוד מחמאות מסקוט ברוקס
העיתונאים האמריקנים פרד כץ ומייק פראדה שיבחו את יכולות המסירה של הישראלי. גם ב-CBS התלהבו: "נראה נהדר במשחקי ההכנה". וגם: כך הכריח ווסטברוק את אבדיה לחלק איתו מתנות לחג המולד לילדים בקהילה
הישראלי שוחח עם התקשורת האמריקנית - בין היתר על השירה בעברית באימון וחבריו הטובים ביותר בקבוצה. ברוקס: "הוא נראה טוב מאוד"
הישראלי פתח בחמישייה, קיבל הכי הרבה דקות מבין שחקני הוויזארדס וסיפק משחק מגוון בניצחון 96:99 על הפיסטונס, כשהוא מסיים עם 3 מ-8 מהשדה ומוסיף 3 חטיפות ושני אסיסטים. 8 נקודות ו-7 ריבאונדים לווסטברוק שערך בכורה, וושינגטון מוכנה לפתיחת העונה בין רביעי לחמישי
כוכבי וושינגטון לוקחים את הרוקי הישראלי תחת חסותם. בראדלי ביל: "אני כל הזמן אומר לו, 'תפסיק למסור לי בכוח, אתה לא צריך אותי, יש לך את זה'". גם מאמן דטרויט דוויין קייסי התלהב: "הוא יהיה שחקן מיוחד". וגם: האם המקום בחמישייה הובטח? התגובות
עוזר מאמן ברוקלין החמיא לפורוורד וושינגטון ששיתף איתו פעולה במכבי תל אביב: "הוא שחקן מאוד ורסטילי". צפו בווסטברוק מתדרך את אבדיה באימון
הישראלי סיכם את משחקו השני שבו קלע 7 נקודות וסיים עם 0 מ-4 מהשלוש: "צריך להשתפר. לא הלך לי, לא ביג דיל. אני בן אדם". בראדלי ביל החמיא לאבדיה: "אין בו פחד". גם המאמן מעודד: "נהדר לראות אותו"
אחרי ההופעה המצוינת במשחק הראשון, הפעם אבדיה התקשה בקליעה וסיים עם 3 מ-8 מהשדה, כולל 0 מ-4 מהשלוש. הישראלי שיחק 32 דקות והוסיף גם 3 אסיסטים ו-2 חטיפות בהפסד 97:86 לדטרויט
איש סמית' החמיא לרוקי: "דני הופך את החברים שלידו לטובים יותר ונהנה מזה. זה ב-DNA שלו, בדיוק כמו רודמן עם ריבאונדים"
ברוקס מחמיא: "יש לדני סיכויים טובים". בוושינגטון מדווחים: "הוויזארדס מאוד אוהבים את הקשיחות שלו. הוא לא שחקן אירופי מצוי"
בדקנו היכן מדורג שחקן וושינגטון באתרי הפנטזי השונים. ויש גם עיתונאי שמשוכנע: הישראלי הצעיר בדרך להיבחר לרוקי העונה
הפרגונים אחרי הופעת הבכורה המעודדת נמשכים: "הוא שיחק 24 דקות בוויזארדס עד עכשיו, אבל נראה שיענה על הציפיות". הבעלים שיבח: "משחק מצוין ויעיל". וגם: הכינוי החדש
גם בבוקר שאחרי, וושינגטון מופתעת מהיכולת של אבדיה במשחקו הראשון: "היה סביבו הייפ, אבל איכשהו הוא הצליח להגדיל אותו. אם ימשיך ככה, לוויזארדס לא תהיה ברירה והוא יפתח בחמישייה". ב"וושינגטון פוסט" החמיאו: "בכורה מושלמת"
טבילת האש המוצלחת מול ברוקלין גררה הצהרות ומחמאות: אבדיה נרגש מ"החלום שהתגשם", סקוט ברוקס מסיר את הספקות בנוגע לקליעה שלו, חבריו לקבוצה מתלהבים, והפרשנים כבר מצהירים - וושינגטון מצאה את הסמול פורוורד שחיפשה. התגובות והציוצים
ספתח מושלם בקדם עונה: הישראלי המבטיח פתח בחמישייה בהיעדרם של השחקנים הבכירים של וושינגטון, קיבל 24 דקות והרשים עם 6 מ-6 מהשדה כולל שלוש שלשות לצד 4 ריבאונדים ושני אסיסטים בהפסד 119:114 לנטס. דוראנט חזר אחרי שנה וחצי והרשים, גם אירווינג בלט
ווסטברוק וביל יקבלו מנוחה, הישראלי יפגוש לבכורה לא רשמית את דוראנט ואירווינג (1:00, ספורט5). ברוקס: "הזדמנות גדולה לחבר'ה"
סקוט ברוקס אומר שאבדיה צפוי לדקות משמעותיות במשחק ההכנה הראשון ("הוא קולט מהר") אבל הפרשנים טוענים: זה יהיה מורכב, ממש לא פשוט, ורק יוכיח שהוא "יוצא מהכלל"
כוכב וושינגטון שוחח עם הרוקי הישראלי, ונתן לו עצות לקראת עונתו הראשונה ב-NBA: "יהיו לך ימים טובים ורעים, אתה צריך את כולם. שמור על עצמך"
פורוורד וושינגטון דיבר אחרי האימון עם התקשורת: "לשחק עם ווסטברוק היה מגניב, אבל בסופו של דבר כולנו בני אדם"
מייקל סקוטו מ-Hoopshype.com טוען: "מאז הטרייד של ווסטברוק בארגון מאמינים שהם יכולים להגיע אפילו מעבר למקום השישי במזרח"
הישראלי נפגע בברכו באימון וושינגטון אך יהיה כשיר להמשך ההכנה, מאמנו מרוצה: "יש לו IQ גבוה ותשוקה להשתפר". ב"אתלטיק" הביעו ספקות
חברו החדש לקבוצה של דני אבדיה ערך מסיבת עיתונאים בזום והתייחס לחבריו החדשים: "אני מעריץ של בראדלי ביל, נרגש לשחק איתו"
ישראלים רבים השבוע הרכינו ראש למשמע הבשורה הקשה: ראסל ווסטברוק מצטרף לוושינגטון ויאפיל על דני אבדיה, כאילו לא מדובר בכוכב על, ספורטאי מרתק, שעיר לעזאזל ומפלצת שלא שולטת בתשוקה שלה. מה שבטוח: הולך להיות מעניין
הרוקי היה צריך לזרוק מחצי מגרש ולפגוע רק בטבעת או שיפסיד למאמנו 20 דולר. בראדלי ביל: "הוא קשוח ויש לו רגש עם הכדור"
טרייד ענק לקבוצה של אבדיה: אחרי עונה מאכזבת ברוקטס, מר טריפל דאבל יתאחד עם סקוט ברוקס בוויזארדס, שנפרדו מוול והעבירו ליוסטון גם בחירת סיבוב ראשון בדראפט
הישראלי שנבחר במקום ה-9 בדראפט משתתף ביום הפתוח לתקשורת של הוויזארדס: "רוצה לגרום לחברים שלי ולמשפחה להיות גאים"
