בהיעדרו של מלך הסלים של ה-NBA, הוויזארדס התקשו עוד יותר בהתקפה וירדו למקום האחרון במזרח, עם הפסד 109:91 ביתי. אבדיה שוב עלה מהספסל וסיים עם 3 מ-9 מהשדה ב-22 דקות, ווסטברוק נשק לטריפל דאבל אבל נשאר עם שני ניצחונות בלבד העונה. ג'וליוס רנדל הצטיין אצל המנצחת
מאמן וושינגטון הגיב בסרקסטיות לשאלה של כתב ישראלי שהשווה בין אבדיה לווסטברוק, ובאותה נשימה החמיא: "אהבתי את הביטחון שלו בזריקה". בוושינגטון ציינו לטובה את אימון הקליעות היזום של הישראלי לאחר המשחק: "זה מה ששחקנים גדולים עושים"
הוויזארדס חזרו לסורם עם הפסד 137:115 מול טורונטו, בעוד משחק הגנתי חלש ורבע אחרון נרפה. הרוקי הישראלי הוסיף 3 אסיסטים ב-27 דקות
בארה"ב מנתחים את הירידה של הישראלי לספסל: "החלטה מוזרה מאוד של ברוקס, זה לא מהלך שמצביע על כך שבוטחים באבדיה"
הישראלי איבד את מקומו בחמישייה, אך שיחק 28 דקות. המאמן פרגן: "הוא שמר והתמודד עם זאק לאבין, הקליעה תגיע". כתב וושינגטון תהה על ספסולו: "הוא אחד השומרים הטובים בקבוצה, ברטאנס ממש לא". וגם: המאזן החיובי בלי ראסל ווסטברוק
הישראלי איבד את מקומו בחמישייה, סבל מערב קליעה חלש (2 מ-9 מהשדה, 0 מ-5 מהשלוש), אבל בכל זאת שיחק 28 דקות ורשם שיא קריירה בריבאונדים (10) בניצחון. המאמן ברוקס: "אמרתי לו שיפתח הרבה שנים, לא הערב". ביל בלט עם 35 נקודות, הוויזארדס שוב ניצחו בלי ווסטברוק
גארד וושינגטון מתוסכל אחרי התבוסה בשארלוט: "הדבר היחיד שחיובי זה שאכפת לנו". ברוקס העניק לדני אבדיה רק 15 דקות: "ניסיתי להכניס קצת חיים למשחק שלנו". ביקורת על ההגנה של הישראלי: "השיעור לא עבד"
הפורוורד הישראלי הוסיף גם 2 ריבאונדים ו-2 אסיסטים במשחק לא טוב שלו ושל קבוצתו, שהובסה ללא תנאי. ביל קלע 31 נקודות, ווסטברוק סיים עם 12 נקודות, 11 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. טרי רוז'יר הוביל את המנצחת עם 26 נקודות
פורוורד וושינגטון ורכז שארלוט ייפגשו לראשונה (20:00, ספורט 5), וב-CBS מנתחים את הדמיון, ההבדלים והסיכוי שהישראלי ישתחל לחמישיית הרוקיז של העונה: "הוא רק מתחיל לגרד את התקרה שלו. הוויזארדס יצטרכו לתת לו תפקיד גדול יותר"
כוכב וושינגטון התגונן אחרי תצוגת הנפל שלו (7 נקודות, 1 מ-14 מהשדה): "אנחנו לא מפסידים משחקים בהתקפה. יש עליי הרבה אחריות על הכתפיים, אבל אני אנושי". ברוקס: "לא הגענו בגישה הנכונה למשחק"
48 שעות אחרי שניצחו בפלורידה, הוויזארדס פיגרו כבר ב-37 הפרש והובסו ללא תנאי. הישראלי הוסיף 6 ריבאונדים וחסימה ב-16 דקות. בראדלי ביל נקלע למופע אימים עם 1 מ-14 מהשדה ו-7 נקודות. נאן ובאטלר כיכבו אצל סגנית האלופה
צמד כתבים של הוויזארדס קבעו שהישראלי צריך לקבל תפקיד משמעותי יותר בהתקפה: "זה נראה כאילו הוא בליגה כבר 10 שנים. אם היו עובדים איתו על זה, הוא יכול היה לשמש גם כרכז ולקבל יותר החלטות". וגם: מטלת הרוקי האתגרת שקיבל, בהובלת ראסל ווסטברוק
זה כבר לא מקרי: הרוקי הישראלי צולף שלשות ב-45%, מדורג גבוה בין שחקני הליגה, ומפתיע את כתבי הוויזארדס שבטוחים ש"הוא לא מחטיא אף פעם". ברוקס מחמיא דווקא להגנה שלו, ביל "משתדל לא להציב לו רף גבוה מדי". צפו בריאיון הראשון שלו לטלוויזיה של וושינגטון
הוויזארדס רשמו ניצחון שני בשלושת המשחקים האחרונים והציגו הגנה משופרת, כשבראדלי ביל צולף 32 ועוקף את ג'ורדן עם פתיחת העונה הכי טובה מאז 85/86. הרוקי הישראלי הגיע לספרות כפולות משחק שני ברציפות והוסיף 4 ריבאונדים ב-33 דקות, המשבר של סגנית האלופה מחריף
במשחקו השני מאז שחזר לסגל הרוקי שוב פתח בחמישייה, קלע באחוזים טובים (5 מ-6) וסיפק רגעים יפים ב-23 דקות, אבל וושינגטון הפסידה 132:121 לבלייזרס. לילארד קלע 32, בראדלי ביל (37) וראסל ווסטברוק (טריפל דאבל) בלטו בוויזארדס שחזרו לסורם
הישראלי של וושינגטון הציג יכולת משופרת במשחקו השני מאז שהושבת לתקופה ארוכה, אבל מספר על הרגעים הקשים: "שבועיים לא יכולתי לעשות כלום, לא הייתי על המגרש, לא יכולתי להתאמן. גם לחזור לא היה קל". וגם: "יש רגעים לא פשוטים שבהם אני רוצה להיות עם עצמי"
היכולת המשופרת של רכז הוויזארדס נתנה סיבה לאופטימיות ואיפשרה לו לסגור חשבון עם המבקרים ועם חברו לקבוצה לשעבר. אבדיה "המתוסכל" נשאר לאימון קליעות אחרי המשחק, וגם: המספרים ההגנתיים המביכים של ברוקלין והווידוי של קיירי - "אני לא מסוגל לשמור על מקל"
הוויזארדס מחקו פיגור חמש פחות מ-10 שניות לסיום עם ריצת בזק של 0:8 כולל שלשות של ווסטברוק וביל, והשלימו ניצחון שני העונה על דוראנט וחבריו, 146:149. הרוקי הישראלי חזר לפרקט אחרי שלושה שבועות, שיחק 16 דקות ותרם 2 ריבאונדים
הישראלי יתלבש לראשונה זה שלושה שבועות. בארה"ב טוענים: הכוכב לא דרש טרייד, הוויזארדס לא מתכוונים להעבירו. ברוקס מנסה להרגיע
מאמן וושינגטון מחכה לשלושת השחקנים החסרים כולל הרוקי הישראלי, נגד ברוקלין בין ראשון לשני: "יהיה נחמד לשחק בסגל מלא, לשם שינוי"
אקס מכבי תל אביב הפך לשיאן השלשות של הג'אז שהרשימו ב-101:120 על דאלאס. הוויזארדס שחסרו את אבדיה ספגו 116:100 מאטלנטה, ווסטברוק הורחק. הקליפרס שייטו, הנטס הביסו ללא דוראנט, מילווקי ודנבר מעדו
כוכב הוויזארדס לא מפסיק לקלוע ולא מפסיק להפסיד, שובר שיאים אבסורדיים, לא מסתיר את האכזבה ואפילו אשתו כבר מודה: "נמאס לו". דני אבדיה עשוי לחזור בקרוב, כתב "האתלטיק" טוען: "אנשי NBA מאוד מתלהבים ממנו. גם מי שפקפק בו לפני הדראפט, השתכנע בפוטנציאל שלו"
לילה גדוש ב-NBA: פילדלפיה גברה על האלופה 106:107 מסל ניצחון של טוביאס האריס, הג'אז עם 10 ניצחונות ברצף אחרי 104:116 מרשים על דאלאס, דוראנט, אירווינג והארדן כיכבו ב-128:132 של ברוקלין על אטלנטה. ניצחונות גם לדנבר ומילווקי, וושינגטון הובסה למרות 47 של ביל
הרוקי שהחמיץ את שלושת המשחקים האחרונים של הוויזארדס בשל פרוטוקול הקורונה, שב לעניינים, אבל לא יתלבש בלילה שבין שישי ושבת
כוכב וושינגטון עשה היסטוריה אך שוב הפסיד: "האחריות היא שלי". וול הודה: "וושינגטון כבר חשבה שאני גמור". סוויט לו כועס, הגארדים של ניו אורלינס מבוקשים
הוויזארדס הפסידו גם ליוסטון וירדו למאזן 10:3, אבדיה המשיך להיעדר. יוטה ניצחה גם את הניקס אחרי משחק גדול של גובר, לאונרד וג'ורג' זכו למנוחה בהפסד להוקס
הישראלי וחמישה מחבריו לא ייקחו חלק במשחקים מול סן אנטוניו, יוסטון וניו אורלינס בשל נהלי הקורונה. אלכס לן וג'ורדן בל חתמו
כתבי "האתלטיק" ניתחו: "הוא לא מראה מספיק את היכולות שלו כפליימייקר, 20 אחוז באשמתו ו-80 אחוז באשמת הוויזארדס". עוד משחק של הקבוצה נדחה למרות שהאימונים חודשו, אבדיה עדיין מושבת
על רקע השמועות על טרייד על השוטינג גארד, בוושינגטון משוכנעים: "אם אבדיה ייראה כמו פוטנציאל לאולסטאר, הסיכויים להשאיר אותו יגדלו"
שני נדבקים נוספים בקבוצה של דני אבדיה, גם המשחק מול שארלוט נדחה. אחרי שנותרה עם שישה שחקנים כשירים בלבד, וושינגטון תנסה לחזור להתאמן לקראת המשחק מול מילווקי בלילה שבין שישי לשבת
מניין הנדבקים בקבוצה עומד על חמישה - וואגנר, האצ'ימורה ושלושה נוספים ששמם לא פורסם. גם המשחקים מול קליבלנד בראשון ושני נדחו
שחקן נוסף בוויזארדס נמצא חיובי, הקבוצה לא תשחק בשבוע הקרוב, הרוקי הישראלי שבא במגע עם האצ'ימורה ייכנס לבידוד. ווסטברוק ייעדר קרוב לחודש. בארה"ב מלגלגים על החיקוי של אבדיה ב"ארץ נהדרת"
חשש לקורונה בוושינגטון, כרגע המשחק מול יוטה יתקיים כסדרו. חלק מהנהלים החדשים: מיעוט במגע וביציאות מהבתים והמלונות
בראדלי ביל שמח מהשיפור בהגנת הוויזארדס הידועה לשמצה, ברוקס החמיא: "תענוג לאמן אותו". הרוקי הישראלי עשוי לאייש תפקיד לא מוכר בעקבות הפציעה של תומאס בריאנט, ברטאנס: "הוא עדיין לומד"
השוטינג גארד הלוהט חזר בסערה אחרי שנעדר מהמשחק הקודם, סיים עם 34 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים והצעיד הוויזארדס ל-107:128 על הקבוצה עם המאזן השני הכי טוב ב-NBA. הישראלי קיבל 20 דקות והוסיף 5 ריבאונדים, הסאנס נעצרו על 14% מחוץ לקשת
הוויזארדס פתחו בצורה מאכזבת את העונה (8:2), ווסטברוק ימשיך להיעדר, בארה"ב טוענים שוושינגטון צריכה לחשוש מעזיבה של ביל
נוביצקי דשדש, כספי הלהיב ופספוסים כמו בנדר ומיליצ'יץ' אפשר היה לזהות מהר מאוד. אחרי שהישראלי של וושינגטון סגר עשרה משחקים בליגה הטובה בעולם, חזרנו להתחלות של שחקנים אחרים מהעבר וההווה כדי להבין לאן זה יכול להתפתח מכאן. ספוילר: זה לא אמור להיגמר בפלופ
מכה לוויזארדס: הסנטר הפותח שסיפק עד כה את העונה הטובה בקריירה נפצע בצורה קשה מול מיאמי וכבר לא ישוב לשחק העונה
מאמן וסנטר הוויזארדס שיבחו את הישראלי הצעיר אחרי שיא הנקודות: "הכול חלק מתהליך ההתבגרות שלו". כתבי וושינגטון תוהים איך זה ייראה כשווסטברוק וביל יחזרו, מופתעים מהשלשות וטוענים: "הגיע הזמן לשחרר את דני האמיתי". התגובות והציוצים
בהיעדר ווסטברוק הפצוע וביל שנכנס לפרוטוקול הקורונה, הישראלי השאיר מאחור את המשחקים הפחות טובים ונצץ עם שיא קריירה. מקבץ שלשות שלו לקראת הסיום כמעט השלים קאמבק, אבל וושינגטון נוצחה 128:124 ונותרה עם המאזן הגרוע ב-NBA. הירו צלף 31 למנצחת, תומאס בריאנט נפצע
מאמן וושינגטון שלח מסר לרוקי שלו לאחר ההפסד לבוסטון ("עדיין מנסה להבין איך אנחנו עושים דברים, זה בונה קשיחות"), אבל יש גם סיבה לאופטימיות: "הוא יהיה בסדר, כי הוא ילד קשוח ואני אוהב את זה". ביל עצבני: "לא יכולים לשמור על רכב חונה"
לראשונה בקריירה הצעירה שלו, הישראלי לא הצליח לעלות על הלוח. אבדיה שיחק 14 דקות (גם כן שיא שלילי העונה) ולא הצליח להושיע את הקבוצה מהבירה, שנחלה הפסד שביעי העונה - 116:107 בבוסטון. 41 נקודות של בראדלי ביל לא הספיקו
מאמן וושינגטון מסביר את הקרדיט לרוקי הישראלי: "יש לו את תחושת הדחיפות שאתה מחפש בכל שחקן. הוא נלחם גם באימונים, אני אוהב לראות את זה". למרות ששיחקו נגד סת' קרי שנמצא חיובי לקורונה: הוויזארדס צפויים לשחק מול בוסטון (2:30, ספורט 5)
שיא הקריירה של כוכב וושינגטון בוזבז, ווסטברוק והוא זעמו על "הבולשיט" בהגנה: "למי אכפת משיאים כשמפסידים ככה"? בוושינגטון הצביעו על החלק של הרוקי הישראלי במחצית החלשה, המאמן הבהיר: "הוא לא היה טוב. וכשהוא לא טוב, הוא ישחק פחות". ויש גם מחמאות לפילדלפיה
השוטינג גארד קבע שיא קריירה והשווה את שיא המועדון, אבל הוויזארדס הצליחו להפסיד 141:136 למרות שמחקו פיגור של 21 נקודות במחצית. אבדיה הפאסיבי קיבל 16 דקות וסיים עם נקודה וחסימה, מנגד אמביד להט במאני טיים וסיים עם 38. הסיקסרס עם המאזן הטוב ב-NBA
ב-NBC פרסמו עוד כתבה מחמיאה ("כולם דיברו על ההתקפה שלו, אבל דווקא בהגנה הוא עושה דברים לא שגרתיים") וחשפו את הנתונים שמראים: איתו הוויזארדס הרבה יותר טובים בשני צידי המגרש
הרוקי הישראלי של וושינגטון דיבר על השמירה על קיירי אירווינג וגארדים זריזים, סיפר על חגיגות יום ההולדת שלו ("ווסטברוק קנה לי מתנה") וקיבל מחמאות מסקוט ברוקס: "כבש את מקומו בחמישייה". וגם: השלט שנפל לו על הראש
מאמן וושינגטון על חוסר המעורבות של הרוקי בהתקפה: "התפקיד שלו הוא לשחק חזק ולתת דקות טובות - זה הכול". החדשות הטובות: בוושינגטון כבר מכלילים אותו ברשימת השחקנים "הבכירים", ההגנה ממשיכה לתת לו צ'אנסים
סל מכריע של תומאס בריאנט והחטאות של אירווינג ודוראנט סידרו לוויזארדס ניצחון 122:123 יוקרתי על הנטס, שהמשיך את המומנטום החיובי של הקבוצה. הישראלי רשם ערב שקט עם 1 מ-4 מהשדה ולא שותף ברבע האחרון, ביל הוביל עם 27, 30 ו-10 אסיסטים לאירווינג מנגד
אקס מכבי תל אביב בטוח ש"יש לו את השילוב הנכון של כישרון ואופי", בוושינגטון מצמידים לו את הטייטל הכי מבוקש ב-NBA של ימינו, ובכתבת עומק אחרת בארצות הברית הוא מוגדר כ"כל מה שקונטנדרית מאחלת לעצמה". הרוקי הישראלי מחליף קידומת כשההייפ בשיאו
