היסטוריה: כוכב וושינגטון הגיע ל-181 טריפל דאבלים בקריירה, קלע זריקות עונשין מכריעות וקינח בחסימת ניצחון ב-132:133 על אינדיאנה אחרי הארכה, שהעלה את הוויזארדס למקום התשיעי במזרח. ביל קלע 50 ונפצע, מהפך לברוקלין מול דנבר, קרי צלף 49 בהצגה של גולדן סטייט
האלופה ממשיכה להתקרב למקום השביעי, דייויס נפצע אך ניסה לשדר קור רוח. ברוקלין דווקא מרוצה מההפסדים, דונצ'יץ' מבטיח להירגע
הכוכב נטש מוקדם בשל כאבי גב, האלופה נכנעה 118:94 והמשיכה להסתבך במירוץ אחר כרטיס לפלייאוף במערב. טריפל דאבל נוסף לווסטברוק ב-129:131 על טורונטו, ברוקלין הפסידה לדאלאס חרף 45 נקודות של קיירי אירווינג
בארה"ב החמיאו לג'נרל מנג'ר של הוויזארדס טומי שפרד על שלל מהלכים, וניתחו גם את הבחירה בישראלי: "ימים יגידו מה יהיה איתו"
אטלנטה הנחילה לסאנס את ההפסד הגדול ביותר העונה עם 103:135 ביתי, הג'אז ניצלו זאת כדי לחזור לפסגת המערב עם 94:126 על סן אנטוניו. הנאגטס דילגו מעל הניקס, הסיקסרס לא התקשו ביוסטון, הוויזארדס נכנעו לבאקס בקרב צמוד, בוסטון עלתה למקום השישי במזרח
כוכב וושינגטון סיים עם 21 ריבאונדים ו-24 אסיסטים, רשם טריפל דאבל 178 בקריירה ורחוק שלושה כאלו מהשיא של רוברטסון. מאמנו פסק: "רק מג'יק ג'ונסון גדול ממנו. הוא לא נורמלי". כל המספרים
כוכב הוויזארדס הוליך אותה ל-141:154 משוגע על אינדיאנה עם 14, 21 ו-24, דייויס (25) הוביל ל-89:93 קשה, 41 נקודות לקרי, ציון דרך למלו
הפייסרס קבעו שלל שיאים כשהביסו 95:152 את OKC האומללה, הנאגטס הרשימו עם 104:110 על הקליפרס, וושינגטון נכנעה 125:124 לדאלאס בדו קרב גדול בין דונצ'יץ' לווסטברוק. גולדן סטייט חזרה לנצח, לאמלו בול חזר, סל ניצחון לאורלנדו על הבאזר
כוכב וושינגטון שוב נצץ, הרכז הוותיק הבטיח פלייאוף אבל בפיניקס משוכנעים: זו רק ההתחלה. דייויס יודע מה הבעיה של הלייקרס
הוויזארדס רשמו ניצחון תשיעי ב-10 משחקים עם 107:116 על האלופה, ורחוקים שני משחקים בלבד מהמקום השמיני במזרח. הסאנס גברו 101:109 על הקליפרס, הסיקסרס רשמו 83:127 מוחץ על אטלנטה, ניצחונות לניקס ולסלטיקס, יוקיץ' עצר את זאיון, יוטה עם ניצחון היסטורי
סקוט ברוקס הצהיר: "נמשיך לערב אותו בענייני הקבוצה ולעבור איתו על משחקים". וגם: ב"אתלטיק" סידרו מחדש את בחירות הלוטרי בדראפט 2020 - והשמיטו את אבדיה
לילה גדוש ב-NBA: סן אנטוניו עצרה את וושינגטון אחרי 8 ניצחונות עם 143:146 בהארכה, פיניקס מנעה מהניקס את ה-10 עם 110:118 בגארדן, סל ניצחון לדיאנג'לו ראסל מול יוטה, הפליקנס הביסו את הקליפרס. הלייקרס גברו על אורלנדו, פילדלפיה הביסה
לילה של צלפים: כוכב ברוקלין חזר למגרשים עם 33 נקודות ב-28 דקות והרשים את סטיב נאש, כוכב גולדן סטייט שוב הצליח להדהים את סטיב קר, בראדלי ביל ממשיך לתת עונה אדירה וסחט מחמאות ממאמנו
ב"אתלטיק" הרכיבו רשימת מטלות לרוקי הישראלי בזמן ההתאוששות מהפציעה, וטענו: גם וושינגטון צריכה לחשוב מחדש איך היא משתמשת בו
אחרי בדיקת ה-MRI הוויזארדס הודיעו שהפורוורד הישראלי לא צריך לעבור ניתוח אבל סובל משבר קל, וצפוי להיות כשיר לתחילת ההכנה לעונה הבאה. כתבי הוויזארדס בטוחים: "אין ספק שיחזור לעצמו"
הפציעה של הרוקי באה בתזמון בעייתי שימנע ממנו ניסיון חשוב ועלול להמשיך את הקללה הישראלית, אבל האבחנה הראשונית משאירה מקום לאופטימיות. רביץ עם ההשלכות וסיכום העונה, כולל השורה התחתונה המעודדת שהתגלתה לאחרונה, ויכולה להבטיח לו קריירה ארוכה ומשמעותית ב-NBA
כוכבי הוויזארדס ניסו לתמוך בישראלי שנפצע בקרסול ולא צפוי לחזור העונה: "הוא יעבור תקופה קשה". סקוט ברוקס סיכם את עונת הרוקי שלו: "הוא עובד קשה מאוד, ב-NBA מפעילים לחץ על צעירים להיות בני 27 מההתחלה, אבל לכל השחקנים הגדולים יש עליות וירידות בעונה הראשונה"
דווקא אחרי פתיחה טובה מול גולדן סטייט, הפורוורד נחת לא טוב על רגלו ופונה מהפרקט בכיסא גלגלים. על פי הדיווחים הוא סובל משבר מאמץ וסיים את עונת הרוקי שלו ב-NBA. ווסטברוק וביל הצטיינו ב-114:118 על הווריירס, קרי סיים עם 2 מ-14 מחוץ לקשת
ביל מכה על חטא על פתיחת העונה הרעה, ברוקס מחמיא לברטאנס וחושב שאפשר לשחק טוב יותר. וגם: המדד המדאיג של דני אבדיה
הוויזארדס גברו על אוקלהומה סיטי 107:119 ועשו צעד נוסף אל עבר כניסה לפלייאוף במזרח. הישראלי התקשה למצוא את הטבעת (3 מ-11 מהשדה, 0 מ-6 ל-3) והוסיף שישה ריבאונדים. ביל הוביל עם 30, טריפל דאבל מספר 26 לווסטברוק
גם הבלוגרים של וושינגטון קוראים לתת לרוקי הישראלי יותר חופש פעולה: "כששני גארדים שולטים בהכל, ההתקפה הופכת לצפויה מדי"
הישראלי שוב לא הורגש בהתקפה, אבל המאמן התרשם ובארצות הברית ציינו: "היכולת לקלוע עוד תגיע, אבל ההגנה תיקח אותו לשנים ארוכות בליגה". מאמן דטרויט על המהפך של וושינגטון: "הם ספגו את האישיות של ווסטברוק"
37 נקודות של ביל וטריפל דאבל נוסף של ווסטברוק שמתקרב לשיא כל הזמנים של אוסקר רוברטסון, נתנו לוויזארדס 100:121 משכנע על הפיסטונס. אבדיה זרק פעם אחת לסל ב-24 דקות אבל בלט בהגנה, רוי האצ'ימורה ואלכס לן נפצעו
הוויזארדס השתוו לשיקגו וטורונטו בקרב על המקום ה-10 שמקנה כרטיס ל"פליי-אין", המאמן שיבח את גאפורד שהבליח בהארכה: "הוא היה נהדר"
שתי נקודות עונשין של ווסטברוק (36 נק', 9 אס' ו-15 ריב') שנייה לסיום ההארכה העניקו לוויזארדס ניצחון שלישי רצוף, 115:117. הישראלי היה היחיד שלא קלע בקבוצתו, גאפורד היה האקס פקטור
שחקן מכבי תל אביב עוקב מקרוב אחרי דור ההמשך של הכדורסל הישראלי, מסביר מה מדר חייב לשפר ומה אבדיה יכול ללמוד מהמשחק המפורסם שלו מול גולדן סטייט: "ברור שהשיטה של וושינגטון לא מתאימה לו, אבל הוא צריך לדעת להעניש". וגם: הלו"ז הנוח של הוויזארדס
פורוורד וושינגטון סיפר על השבועות האחרונים אחרי שקלע 11 מול סקרמנטו והודה: "היו לי פה כמה תקריות, אבל אני תמיד שומר על חיוך". הרבה אנשים לא מבינים כמה זה קשה להיות רוקי, במיוחד בתקופה הזו"
הוויזארדס עם ניצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים ורחוקים רק משחק אחד מהעשירייה הראשונה. טריפל-דאבל נוסף לווסטברוק
כתבי וושינגטון ניתחו את ההתאמה של הישראלי לקבוצה בה נבחר בדראפט: "הוא מוכשר מדי בשביל שישתמשו בו כך, חייב לגעת יותר בכדור"
אחרי שלא קלע וקבע שיא שלילי מול יוטה, הישראלי קיבל גיבוי מהמאמן: "זו עוד חוויה לימודית בשבילו". מצד שני, המחליף שלו "מרוויח את הצ'אנסים שלו". והאם הפלייאוף בהישג יד?
הוויזארדס רשמו ניצחון שני על הקבוצה עם המאזן הטוב ב-NBA עם 121:125 מרשים בחוץ, הודות ל-32 נקודות של ביל ועוד טריפל דאבל של ווסטברוק. הישראלי נקלע לבעיית עבירות מוקדמת, קיבל 10 דקות בלבד ולא קלע. 42 של מיטשל לא הספיקו לג'אז
אחרי שהרוקי הישראלי קיבל מחמאות מהכתב הבכיר של ESPN ("ויתר על הביישנות, משחק עם אומץ ופלפל"), בוושינגטון העבירו אותו מקום כדי ללמוד מהמנהיגות והמקצוענות של הכוכבים הוותיקים. ווסטברוק: "זה לא מוזר בכלל"
הויזארדס נעצרו אחרי שני ניצחונות ונכנעו 134:106 לסאנס החזקים. הישראלי פתח בחמישייה, סיים עם 9 נקודות ו-6 ריבאונדים ונאלץ לשמור על כוכב היריבה, אבל לא יכול לעצור את המפלה במחצית השנייה. בוקר קלע 27 נקודות למנצחים
וושינגטון פרגנה לישראלי על העצירה ההגנתית המכרעת, שנייה לסיום, המאמן הוסיף: "אני לא חושב שהוא מבין כמה הוא חזק ומהיר, לא מודאג מהקליעה שלו". האצ'ימורה: "היתה לנו בעיה בתקשורת ודני הגיע ברגע האחרון". בתקשורת האמריקאית התלוצצו ומצאו כינוי חדש: "דני מוטומבו"
הישראלי אמנם לא מצא את הטבעת וסיים עם 0 מ-6 מהשדה ב-21 דקות, אך עצר את דמיון לי בטבעת שנייה לסיום וסייע לוושינגטון לנצח 107:110. ביל היה גדול בקלאץ' בדרך ל-20 נקודות, עוד טריפל דאבל לווסטברוק (19 נקודות, 14 ריבאונדים ו-14 אסיסטים), קרי קלע 32 מנגד
ב"אתלטיק" פרסמו כתבה נרחבת על ההתפתחות של הרוקי הישראלי בוושינגטון, והעלו תהיות על אף המספרים המשופרים מהתקופה האחרונה: "הוא מראה ניצוצות כפליימייקר, אבל פאסיבי במיוחד ליד ווסטברוק חובב הכדרורים"
אחרי שקלע 16 נקודות בניצחון הוויזארדס, הבלוגים בוושינגטון משבחים את אבדיה, שוב מכנים אותו "חד קרן", מספרים על הפניות מישראל וטוענים: "חייבים ללכת אליו. לתת לו את הכדור, כי הוא מלא בכישרון". אבדיה על הכיתוב "יזכור" על נעליו: "יש דברים חשובים מכדורסל"
ביל סיפר שההתעוררות ההתקפית של הרוקי נובעת מהביקורת שספג מרכז וושינגטון, וגם המספרים מראים זאת: "כשראס צועק עליך שאתה לא זורק, אתה תזרוק. דני מקבל על עצמו את כל האתגרים שלנו". ברוקס מרוצה: "הוא אמר לי במהלך המשחק שהוא נהנה". וגם: המחווה המרגשת ליום השואה
הישראלי סיפק את אחד ממשחקיו הטובים בקריירת ה-NBA הצעירה שלו, כשצלף ארבע שלשות והוסיף גם חמישה ריבאונדים. הוויזארדס קטעו את רצף ארבעת ההפסדים מול אחת הקבוצות החלשות בליגה, ביל הוביל עם 26 נקודות, טריפל דאבל נוסף לווסטברוק
כתבי "האתלטיק" ו"וושינגטון פוסט" דנו בקשיי ההשתלבות של הרוקי הישראלי בהתקפה: "הוא לעולם לא יהיה טוב בתפקיד העכשווי שהמאמן נותן לו. מצד שני, גם הוא לא יוזם מספיק". התקווה? "העונה גמורה, אולי עכשיו ההתפתחות שלו תעמוד בראש סדר העדיפויות"
הישראלי מגיב לטענות שהוא לא לוקח על עצמו מספיק בהתקפה, מתוסכל מההפסד הדרמטי ומקבל פידבקים חיוביים מכוכב וושינגטון: "הוא משתפר מיום ליום, זה כל מה מה שאפשר לבקש". ב-NBC ניתחו את ההגנה שלו: "היה נראה שהוא עושה עבודה טובה על סיאקם, עד שההתעללות התחילה"
הישראלי הופקד על פסקל סיאקם בהגנה, הציג יכולת טובה בהתקפה ורשם דאבל-דאבל שני העונה, אבל ראה את הוויזארדס שומטים יתרון 19 במחצית השנייה ונכנעים 103:101 לראפטורס בחוץ, אחרי שלשה של גארי טרנט ג'וניור בשניית הסיום. עוד טריפל דאבל לווסטברוק
כתב וושינגטון מאשים את סקוט ברוקס בקשיים של הוויזארדס: "כולם עומדים ומסתכלים על ווסטברוק בהתקפה, לצעירים אין סיכוי להתפתח בשיטה הזאת". נקודת האור? "ביל מספר שאבדיה 'רוצח' באימונים". וגם: האם הישראלי צריך לשנות את סגנון הזריקה?
הרוקי הישראלי רשם "משחק סולידי" מול לוקה דונצ'יץ', אבל ממשיך להתקשות בהתקפה. בוושינגטון רומזים לו: "יש שחקנים שמוותרים על זריקות פנויות ומאבדים את הביטחון מהר מדי"
הישראלי פגש לראשונה את הסלובני אליו הושווה בעבר, הופקד עליו בהגנה אבל לא מנע ממנו ומהמאבס להנחיל לוושינגטון הפסד 11 ב-14 המשחקים האחרונים, עם 109:87 נינוח. אבדיה קיבל 39 דקות והוסיף גם 8 ריבאונדים, דונצ'יץ' הצטיין, 26 ו-14 ריבאונדים של ווסטברוק לא הושיעו
הוויזארדס הפסידו 120:91 לדטרויט למרות עוד טריפל דאבל של ווסטברוק, אבדיה פתח בחמישייה ושיחק 34 דקות בדרך לדאבל דאבל ראשון העונה, אבל שוב התקשה בקליעה (4 מ-10 מהשדה). ברוקס שוב העביר ביקורת מרומזת, ואמר: "בחיים שלי לא הייתי חלק ממשחק כזה"
מאמן וושינגטון גיבה את הישראלי אחרי המשחק החלש מול שארלוט, גם השחקנים הוותיקים משתדלים לדחוף, ווסטברוק: "אני יכול לעזור לו לממש את הפוטנציאל". האחוזים הנמוכים שלו הציתו ויכוח בין כתבי וושינגטון: האם ברוקס עושה בו שימוש לא נכון?
אחרי שני ניצחונות רצופים, הוויזארדס ירדו לקרקע עם הפסד 114:104 לשארלוט אותו הישראלי סיים עם 1 מ-10 בלבד מהשדה ויצא בשש עבירות. האצ'ימורה השווה שיא קריירה עם 30, ווסטברוק שוב סיפק טריפל דאבל מרשים, אבל וושינגטון לא הסתדרה ללא ביל הפצוע
סקוט ברוקס מתמוגג מהרכז הוותיק אחרי הטריפל דאבל ההיסטורי, מסביר למה "הוא ייזכר כאחד הגדולים בהיסטוריה" וטוען שאבדיה יושפע ממנו עד סוף הקריירה: "הוא מראה לו איך עושים את זה נכון". וגם: המחמאות לאבדיה בארצות הברית והסל ש"החזיר את התקווה"
בהיעדרו של ביל הפצוע, סיפק ווסטברוק שורה סטטיסטית חסרת תקדים של 35 נקודות, 21 אסיסטים ו-14 ריבאונדים, הפך לשיאן הטריפל דאבלים של הוויזארדס וסחף אותם ל-124:132 על אינדיאנה. הישראלי קלע את כל נקודותיו במחצית השנייה, הוסיף 8 ריבאונדים וקינח בסל שסגר עניין
