הקיסר החדש בן ה-59 החליף את אביו אקיהיטו, יממה אחרי שפרש באירוע היסטורי של 200 שנה. הוא אמר כי הוא נכנס לתפקיד בכובד ראש, אך הוא "מבטיח לחשוב תמיד על העם". בכך החל באופן רשמי עידן "רייוואה", שסיים את עידן הייסי שנמשך 30 שנה
אקיהיטו בן ה-85 מפנה את המקום לבנו נארוהיטו, שיוכתר מחר, באירוע שלא חוותה המדינה שתי מאות. הוא זכה לאהדה רבה בעם בשל דאגתו לאזרח הפשוט, והטקסים נחשבים למעין חג לאומי עם תחילתו של עידן חדש. "העם אהב את הקיסר"
לקראת עלייתו לכס החרצית של נארוהיטו, בחרה הממשלה את השם "רייוואה", שיסמל את התקופה החדשה. "יש ערכים יפניים שאסור להם להתפוגג", אמר ראש הממשלה השמרן. לראשונה, השם אינו מגיע מהמסורת הסינית
אקיהיטו בן ה-85 מפנה את הכס לטובת בנו בצעד היסטורי ונדיר ואמר את מילות הפרידה שלו בפני 150 אלף איש שהתאספו לכבודו. אחרי שלושה עשורים, יוכתר ב-30 באפריל בנו נארוהיטו
מסאקו, רעייתו של יורש העצר, תהפוך לקיסרית בשנה הבאה עם פרישת אקהיטו, אך היא מודה כי היא חוששת מהלחץ הרב שמופעל עליה. הדיפלומטית לשעבר סובלת מהפרעת הסתגלות, ורופאיה קראו לאפשר לה להחלים כראוי. "יש עליות ומורדות במצב שלה"
אקיהיטו יפרוש בגיל 83 מתפקידו ב-2019 עקב החמרה במצבו הרפואי. ההליך החריג גובה בחוק מיוחד שנועדה לממש את רצון הקיסר לעזוב את ההנהגה, העוברת בירושה במשפחתו זה יותר מ-2,600 שנה
בנאום נדיר שנשא לאומה, הכריז אקיהיטו בן ה-82 כי גילו המתקדם ומצבו הבריאותי מקשים עליו לקיים את חובותיו הסמליות. עם זאת, הוא אינו יכול לעזוב את הכס ועתה תידרש הממשלה לשנות את החוק
