הארדן ופול נפלו למלכודת הבידודים של סטיב קר, דוראנט הוכיח שכל מה שהם יכולים לעשות הוא עושה טוב יותר, ולמרות שתוכנית המשחק עבדה באופן סביר, יוסטון קיבלה חתיכת מכה לאגו. אורן לוי על מפגן הדומיננטיות של הווריירס, שמרמז על סדרה הרבה פחות מאוזנת משחשבנו
פורוורד גולדן סטייט עקץ את שחקני הרוקטס אחרי הניצחון: "הם אמרו שהם יותר טובים מאיתנו". סטף קרי יודע שיוסטון תוקפת אותו אישית: "יהיו להם עליות וירידות". מאמן הרוקטס התבדח, וגם: המספרים והשיאים של הארדן, וה"עימות" בין קר לדוראנט
האלופה הצליחה לגנוב את הביתיות כבר במשחק הראשון עם 106:119 מרשים בטקסס. קווין דוראנט כיכב עם 37 נקודות, קליי תומפסון הוסיף 28 (6 שלשות). 41 נקודות של הארדן לא הספיקו לרוקטס שאיבדו את הביתיות
איך כריס פול יגדיר מחדש את הקריירה, מתי סטף קרי האמיתי יחזור, מי משחקני המשנה יתעלה, והאם יתרון העומק של יוסטון יבוא לידי ביטוי. אסף רביץ עם הקושיות לקראת הסדרה בין גולדן סטייט ליוסטון, שתי קבוצות עם סגנון הפוך ומטרות זהות
האימונים האישיים עם הארדן. הקשר המיוחד עם כריס פול. הפרגון הנדיר מלברון. הזיכרונות מדורסמן ("שלח את אמא שלו לדבר איתי"). עשור לאחר האליפות ההיסטורית בחולון, טאקר מצא את תפקיד חייו ביוסטון. הלילה, בגמר המערב, גם גולדן סטייט יודעת שעליה להיזהר ממנו
רגע לפני שהרכזים נפגשים בגמר המערב הלוהט, כוכב גולדן סטייט נזכר כיצד התאמן עם CP3 בקיץ בו נבחר בדראפט ופרגן: "נתן לי ביטחון ועזר לי ללמוד כיצד שחקן ברמתו מתכונן לעונת NBA"
אחרי שקבעו דייט בגמר המערב, ביוסטון ובגולדן סטייט התפנו להחמיא לכוכבים. קר התמוגג מגרין, שסיים את הסדרה עם ממוצע טריפל דאבל: "הוא יהיה בהיכל התהילה", והמסר של מיטשל ל-CP3
הווריירס חגגו 104:113 על ניו אורלינס והשלימו 1:4 בסדרה. הרוקטס השיגו 102:112 על יוטה ורשמו העפלה ראשונה לגמר האזורי מאז 2015. כריס פול להט עם 41 נקודות (8 מ-10 מהשלוש)
CP3 להט עם 27 נקודות ו-12 ריבאונדים ככל הנראה בדרך לגמר אזורי ראשון, קאפלה נעל את הצבע עם 5 חסימות ב-3 הדקות האחרונות, והרוקטס ניצחו 87:100 בחוץ. גם גולדן סטייט ב-1:3
אחרי ההפסד המפתיע במשחק השני, הרוקטס הובילו כבר ב-30 הפרש בדרך ל-92:113 בסולט לייק סיטי ו-1:2 בסדרה. האלופה הפסידה 119:100 לפליקנס, שנהנו מ-21 אסיסטים של רונדו וצימקו ל-2:1 בסדרה
מאמן יוטה החמיא לאוסטרלי שהפציץ 27 נקודות על יוסטון. אינגלס: "הייתי בר מזל שכמה זריקות נכנסו". ד'אנטוני: "נרדמנו ושילמנו על זה". בארקלי מתנצל בפני דריימונד גרין
הצגה אדירה של ג'ו אינגלס (27 נקודות, 7 מ-9 ל-3) סחפה את הג'אז לניצחון מפתיע בחצי גמר המערב. הרוקטס חזרו מפיגור 19, אך קפאו ברבע האחרון. 32 ו-11 אסיסטים של הארדן לא הספיקו
דריל מורי טוען שזה הפך אותו ל"שחקן הבידודים הטוב אי פעם", ד'אנטוני משוכנע שבזכות זה הוא טוב התקפית מקובי בריאנט, וגם השומרים הכי טובים ב-NBA לא מפצחים את הנוסחה לעצור את זה. הסטפ-בק הופך לסימן ההכר של ג'יימס הארדן, ומגלה עליו הרבה יותר ממה שידענו לפני כן
אחרי שרשם את "מופע 41 הנקודות הכי קליל שתראו במשחק פלייאוף" והמשיך את המסורת מהעונה הרגילה, כוכב יוסטון נראה כמו משימה בלתי אפשרית גם עבור הג'אז. המספרים, התגובות, והשבחים מד'אנטוני: "הוא אחד הגארדים הקטלניים שהיו"
קינג ג'יימס (45 נק', 9 ריב' ו-7 אס') סידר לקאבס 101:105 קשה על אינדיאנה ו-3:4 בסדרה, בדרך למפגש עם טורונטו. הרוקטס לא התקשו ב-96:110 על הג'אז, הארדן הפציץ 41 נקודות
כוכב יוטה שבר שיא לנקודות לרוקי במשחק פלייאוף (33), ריקי רוביו פרגן: "הוא מדהים, בכלל לא משחק כמו רוקי". הרוקטס קלעו 50 נקודות ברבע השלישי, כריס פול: "צריכים לדבר דווקא על ההגנה". וגם: השדר של גולדן סטייט שנתפס גונב מהקבוצה והושעה
מיטשל (33) ואינגלס (20 ו-5 שלשות) הוליכו את הג'אז ל-96:113 ו-1:3 בסדרה מול OKC המאכזבת. הרוקטס התעללו בטימברוולבס עם 20:50 מדהים ברבע השלישי בדרך ל-100:119, 36 להארדן
44 נק' של הארדן סידרו לרוקטס 101:104 קשה על הטימברוולבס, פול ג'ורג' קלע 8 שלשות (36 נק') ב-108:116 של הת'אנדר על יוטה, אולדיפו (32 נקודות) והפייסרס הביסו 80:98 את הקאבס המושפלים
הכוכבים שלה פישלו בפלייאוף בעבר, למאמן שלה יש מוניטין של מאמן עונה רגילה בלבד, אבל יוסטון נראית כמי שערוכה לפרק כל מוקש גם בפוסט סיזן. אסף רביץ מנתח את ארבע סדרות הסיבוב הראשון במערב, בהן הכישרון אמור לגבור על כל הקבוצתיות
הקאבס פיגרו ב-14 הפרש ברבע הרביעי מול וושינגטון, אבל לברון (33) הוביל קאמבק בדרך ל-115:119. האלופה הושפלה עם 126:106 באינדיאנה, סל ניצחון לפול ב-94:96 של יוסטון על פורטלנד
מייק ד'אנטוני חזר מהקבר אחרי שראה את גולדן סטייט משחקת את הכדורסל שלו, אבל עכשיו הוא מאיים לשבור את ההגמוניה שלה ולהוציא את השיטה שלה מהאופנה עם סגנון שונה לחלוטין. יהונתן אליהו על שנת המהפך של מאמן יוסטון על ומחוץ למגרש, שגם בה יש לו בעיקר מה להפסיד
לילה עמוס ב-NBA: הווריירס רשמו ניצחון שני רצוף עם 107:117 על פיניקס, הקאבס גברו 87:98 על דאלאס למרות משחק פושר (וטריפל דאבל) של לברון, הספרס עצרו את הרצף של הרוקטס עם 83:100 ביתי. וגם: הת'אנדר ניצחו בניו אורלינס, יוטה רמסה את מינסוטה
אחרי שהבטיחו את המקום הראשון במערב, הרוקטס התקשו נגד פיניקס ב-103:104 דרמטי. קינג ג'יימס להט וכמעט השיג טריפל דאבל ב-102:107, דנבר גברה על אוקלהומה סיטי בהארכה
הקאבס קבעו שיא נקודות שלילי העונה ב-98:79 מול ההיט, והמשיכו את הרצף השלילי מולם. הרוקטס הביסו 86:118 את שיקגו ללא כוכבם הגדול, הווריירס הפצועים הפסידו 92:81 לאינדיאנה, הצגה ללילארד
הרוקטס השיגו ניצחון 59 בעונה הרגילה ופתחו פער מגולדן סטייט, הארדן חושב רק על הפלייאוף: "יש לנו מטרות גדולות יותר". קאפלה "המדהים" רושם מספרים של אולאג'וואן, הנתונים מראים את השיפור המשמעותי של הקבוצה
הרוקטס שייטו כל הדרך לניצחון קליל, עלו לשמונה ניצחונות רצופים וכבר קבעו את שיא כל הזמנים של המועדון בניצחונות. טריפל דאבל עשירי העונה לבן סימונס ב-108:120 של פילדלפיה על מינסוטה
הארדן השכיח ערב בינוני עם 8 נקודות בהארכה שסידרו למוליכת המערב ניצחון שביעי רצוף, 96:100 על הפיסטונס. ההורנטס קבעו את הניצחון השישי הכי גבוה בתולדות ה-NBA עם 79:140 מוחץ
ב-NBA מצדיעים ל-MVP שבדרך: מאמנו טוען שהוא "שחקן ההתקפה הכי טוב שראיתי", כריס פול מכנה אותו "הסיוט של כל שומר", והפרשנים תוהים האם ישחזר את ההישג של סטף קרי
יוסטון עצרה את פורטלנד על 13 ניצחונות רצופים עם 111:115 בחוץ, בזכות 42 נקודות של הארדן. הסלטיקס מחקו פיגור חמש 16 שניות לסוף וניצחו בשנייה האחרונה 99:100, טורונטו חזרה לנצח
הרוקטס ניצחו 120:129 את הוולבס במשחק חם ועצבני (32 להארדן) והורידו את היריבה למקום השמיני במערב. הבלייזרס גברו 109:122 על הקליפרס בחוץ, ניו אורלינס הביסה את בוסטון הפצועה
סן אנטוניו המאוששת עלתה למקום השביעי במערב והשתוותה למינסוטה, אותה הביסה 101:117. ניצחון 21 ב-22 המשחקים האחרונים ליוסטון, עם 101:107. ג'יימס העלה את הקאבס למקום השלישי במזרח עם טריפל דאבל ב-109:114 על שיקגו, גולדן סטייט חזרה לנצח
הבלייזרס הלוהטים עלו ל-11 ניצחונות רצופים על חשבון הקאבס, ג'יימס סיפק דאנק אימתני אבל גם צרח על מאמנו לעיני המצלמות. טורונטו עם ניצחון 10 ברצף, סן אנטוניו עלתה למקום השמיני במערב
רבע שלישי חזק של הארדן (28 נקודות בסה"כ) סידר למוליכת המערב 93:109 נינוח על הספרס שכרגע לא עולים לפלייאוף. הבלייזרס המשיכו ללהוט עם 99:115 על מיאמי, 101:106 לת'אנדר על סקרמנטו
ללא סטף קרי הפצוע, האלופה חטפה 125:108 כואב בפורטלנד (נקודה לכספי) למרות 40 של דוראנט. סגניתה חטפה 116:102 אצל הקליפרס, ריצת 17 הניצחונות של הרוקטס נעצרה עם 108:105 בטורונטו
הרוקטס הלוהטים המשיכו את הדהירה שלהם עם 99:110 במילווקי, 113:108 קשה לקאבס, 42 נק' של דרוזן סידרו לראפטורס 119:121 לאחר הארכה בדטרויט, ניצחון עשירי רצוף לניו אורלינס
הרוקטס הגדילו את רצף הניצחונות ל-16 ב-112:122 על הת'אנדר, הארדן ופול מסרבים להתרגש, אריזה מסביר למה לפעמים זה כמו "ספרון של האל"ף-בי"ת". וגם: אנתוני דייויס מציג רמת MVP, הליגה בוחנת את הנעשה בשיקגו בולס
הרוקטס הרשימו עם ניצחון 112:122 באוקלהומה סיטי. לילארד הלוהט הצעיד את הבלייזרס ל-87:111 על הניקס עם 37 נקודות, אנתוני דייויס התעלה עליו עם 41 ב-116:121 על הקליפרס. 101:114 לגולדן סטייט על ברוקלין (עומרי כספי לא שותף)
הרוקטס הרשימו עם ניצחון בשיניים על בוסטון והמחישו את העוצמה שלהם ("צעד ענקי עבורנו"), בקליבלנד המיואשת כבר תוקפים ישירות את המאמן, וגם פופוביץ' מודה: "לונזו בול היה מדהים". סיכום הלילה
הרוקטס קבעו את רצף הניצחונות השני הכי ארוך בתולדות המועדון עם 120:123 דרמטי על בוסטון. הקאבס נחלו הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים, הפעם 126:117 לדנבר. ניצחון חמישי רצוף ללייקרס, 112:116 בסן אנטוניו
האלופה נחלצה מוושינגטון עם ניצחון 101:109 בזכות 32 של דוראנט ו-25 של קרי (כספי לא שותף). הרוקטס ניצחו 92:105 את הקליפרס. ניו אורלינס עם ניצחון שביעי רצוף, 116:121, הפעם על חשבון הספרס, שלראשונה אחרי 211 נכנעה במשחק בו הובילו ב-15 הפרש ומעלה.
סיפור ההצלחה של דריל מורי ביוסטון מגיע העונה לשיאו, עם קבוצה שמציגה שילוב קטלני בין חדשנות וכישרון. אבל דווקא עכשיו, כשהרוקטס נראים כמו אלטרנטיבה ראויה לווריירס והופכים מודל לחיקוי, הוא עומד בפני מבחן גדול יותר. יובל עוז על המסע המאתגר של החנון של ה-NBA
KD להט עם שיא נקודות אישי במדי הווריירס, אבל כוכב פורטלנד שהתפוצץ עם 44 הוביל את קבוצתו ל-117:123 מרשים, שקבע כי האלופה תצא לפגרת האולסטאר מהמקום השני בלבד במערב. ניצחונות ליוסטון ויוטה, בוסטון ממשיכה לאבד גובה
רבע שלישי קטלני של לברון (37 נקודות בסה"כ) סידר לקליבלנד המתחדשת ניצחון באוקלהומה סיטי. הרוקטס הרשימו עם 108:126 במינסוטה, טורונטו פתחה פער בצמרת המזרח עם ניצחון מול מיאמי
אחרי המהפכה בסגל, הקאבס הצהירו כוונות עם 99:121 מרשים ודומיננטי בגארדן. הרוקטס עם ניצחון שמיני רצוף, 97:104 על דאלאס. הג'אז הלוהטים כבר עם תשע ברצף אחרי ניצחון בפורטלנד
הרוקטס קרובים לעבות את הספסל: הגארד הוותיק ששוחרר מסקרמנטו וברנדן רייט יצטרפו בקרוב. רוז עשוי להתאחד עם ת'יבודו במינסוטה, גם וושינגטון עוקבת בעניין. בלינלי שוחרר מאטלנטה
המנהיג לקח אחריות עם סגל דליל ביותר ב-107:123 על ההוקס. ניצחון שביעי רצוף לרוקטס הנהדרים, הפעם 104:130 על דנבר. יוטה הלוהטת עם ניצחון שמיני רצוף, 50 נקודות לדמיאן לילארד
חסימת קלאץ' וסל גדול של ג'יימס על הבאזר, ביום בו הפך לשיאן הריבאונדים של הקאבס בכל הזמנים, נתנו לקבוצתו אוויר לנשימה. שתי הקבוצות צלפו יחד 40 שלשות. הפיסטונס וגריפין דוהרים, 41 נקודות להארדן בניצחון הרוקטס
הרוקטס השפילו את הקאבס 88:120, כריס פול היה נפלא עם 22 נקודות, 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. עומרי כספי לא שותף ב-115:108 של האלופה אצל הנאגטס. יוטה ניצחה את סן אנטוניו
אחרי הטרייד המדובר עם הקליפרס, הפורוורד הוביל את קבוצתו החדשה ל-102:104 קשה על ממפיס. שלשת ניצחון לגארי האריס ב-124:127 המשוגע של הנאגטס על OKC, במשחק שבסיומו ווסטברוק התעמת פיזית עם אוהד. יוסטון גברה על הספרס
הקאבס סוף סוף חיברו ניצחון שני רצוף - 104:121, לברון הוליך עם 25 נק' ו-14 אס'. 37 נק', 9 ריב' ו-14 אס' לכוכב OKC ב-112:122. ניצחונות גם לסן אנטוניו, טורונטו והקליפרס
