הספסל נחלש, הפוטנציאל ההתקפי ירד, ובזמן שהאלופה התחזקה בכישרון על שהוא פצצה מתקתקת, הרוקטס צירפו פצצה מתקתקת שהוא כישרון על לשעבר. יובל עוז מסביר למה יוסטון התרחקה משמעותית מהווריירס הקיץ, ומהמר שתודח כבר בסיבוב השני
ההיט מסתמנים כפייבוריטים להנחית את הכוכב המתוסכל ועשויים להעביר תמורתו את דראגיץ', אולם במקביל גם הרוקטס בודקים היתכנות לעסקה. דוראנט: "לא נבחרתי לשחקן ההגנה כי שונאים אותי"
סגנית אלופת המערב עושה שינויים בסגל ומוסיפה עומק לקו האחורי. הקבוצה הגרועה בליגה בעונה האחרונה מקבלת שחקן מוכח ומנוסה, שיוכל ללוות את החבורה הצעירה של איגור קוקושקוב
הפורוורד בן ה-34 חתם ברוקטס אחרי עונה אחת באוקלהומה סיטי ומעבר ביניים רשמי בלבד באטלנטה. לפי ESPN, אצל סגנית אלופת המערב בונים עליו ככוח המרכזי שלהם מהספסל בעונה הבאה
אחרי שהעסקאות הגדולות ב-NBA כבר הושלמו והעניינים התבהרו, נראה שהמערב יהיה חזק יותר מאי פעם. אז מי מסוגלת לדגדג את גולדן סטייט, אם בכלל? והיכן לברון ופופוביץ' עומדים עם האתגרים החדשים? רביץ עם דירוג עוצמה ראשוני
מייק ד'אנטוני מגיע מלא ביטחון לעונה הקרבה, למרות הביקורת שהוא סופג על הקיץ השנוי במחלוקת של קבוצתו: "הכי גרוע שנהיה, זה עדיין מצוין". וגם: מאמן טורונטו חושף את השיחה המפתיעה שלו עם קוואי לאונרד
הסנטר של הקבוצה מטקסס שהפך לשחקן חופשי הקיץ, קיבל שדרוג בעקבות העונה המצוינת שלו אשתקד, בה הוא הוביל את הליגה עם 65.2 אחוזים מהשדה. המטרה הבאה: החתמת כרמלו אנתוני
כוכב האלופה מחכה לשתף פעולה עם החבר החדש: "אני נרגש, הוא הולך לעזור לנו לפחות כמו שאנחנו נעזור לו". בגיל 41: וינס קרטר חתם לעונה אחת בשורות אטלנטה ויתחיל עונה 21 בקריירה
ב"יאהו ספורטס" טוענים כי הפורוורד הוותיק, שהועבר בשבוע שעבר לאטלנטה מתוך כוונה לשחררו באופן מיידי, החליט להתאחד עם חברו כריס פול בשורות הרוקטס. הגרמני ישבור שיא של קובי בריאנט
יוסטון, בוסטון ופילדלפיה יכולות להצהיר על עצמן כטוענות לכתר לקראת העונה שבפתח, אבל האם המהלכים שעשו עד כה מסייעים להן להתקרב לעבר המטרה? רביץ עם סיכום ביניים של הקיץ של הקונטנדריות שאינן גולדן סטייט
מתח בין הרכז והרוקטס, על רקע חוסר הנכונות של יוסטון להציע חוזה מקסימום. הספרס לא מוכנים לשלוח את כוכבם לקבוצות במערב. אנתוני נשאר ב-OKC, דאוסון ישחק עם ברוקלין בליגת הקיץ, שאראס לא יגיע לטורונטו
לפילי יש נשק שיערבב את הקלפים, לבוסטון יש חמישייה המושלמת כדי לתת פייט, ואם לברון יערוק ליוסטון, היא תנצח כל יריבה בכוח המוח. למרות שלא רואים באופק אלטרנטיבה לווריירס, אצל כמה קבוצות אפשר לזהות אור בקצה המנהרה. יובל עוז בוחר את הורסות השושלת הפוטנציאליות
ההתנעה הייחודית של קרי, ההתשה היעילה של הארדן, הקונספציה שקרסה והתדמית שפגעה. אסף רביץ מסכם את הניצחון הגדול של הווריירס, עם המסקנה המתבקשת לקראת הגמר הקבוע מול לברון וקליבלנד
אחרי מחצית ראשונה איומה, ההתרחשויות בחדר ההלבשה העירו את הווריירס. המאמן סיפר על נאום המחצית והודה ש"הכישרון ניצח", קרי מסביר איך כמעט החלה מלחמת אגו, ויוסטון בטוחה: אנחנו קרובים לתת להם נוקאאוט יותר מאי פעם. התגובות והמספרים
האלופה שוב בגמר: יוסטון, ללא כריס פול הפצוע, שוב שלטה במחצית הראשונה ועלתה ליתרון 15, אבל קרי, דוראנט וחבריהם שוב התעוררו ברבע השלישי והשלימו 3:4 בסדרה. קליבלנד ולברון מחכים בקרב על התואר
סטיב קר אישר שהשחקן הוותיק סובל מכאבים ברגלו וגולדן סטייט תיאלץ להסתדר בלעדיו במשחק המכריע הלילה (04:00, ערוץ הספורט). אצל הרוקטס כריס פול עדיין בספק גדול למשחק החשוב
קליי תומפסון המחיש את ההבדל בינו לבין אריק גורדון, סטף קרי שבר את ההגנה של הרוקטס ויחד, על רקע החולשה של דוראנט, הם הזכירו נשכחות. רביץ מנתח את משחק 6 ותוהה מה הסיכוי של יוסטון לנצח במשחק 7 בלי כריס פול
אחרי עוד הצגה עם הגב לקיר, האלופה מרעיפה שבחים על השוטינג גארד, קרי חוזר ל"שנה שמחקתי מחיי", ניק יאנג מספר איך רודמן נגלה אליו בחלום, ויוסטון מחכה לכריס פול, למרות שספק אם יחזור. התגובות והמספרים
יוסטון פתחה יתרון 17 ברבע הראשון למרות חסרונו של כריס פול, אבל אז קליי תומפסון (35 נקודות ו-9 שלשות) התעורר וסחף את האלופה לקאמבק מופלא ולהצגה במחצית השנייה. 32 של הארדן לא הספיקו לרוקטס
מכה לרוקטס, שייאלצו להסתדר בלי הרכז הנפלא שלהם באורקל ארנה, במשחק בו ניצחון שווה להם עלייה לגמר. דאנטוני: "יותר מהכל אני שונא את זה בשבילו, לא יודע אם יהיה כשיר למשחק 7"
הרוקטס לא רק נכנסו לראש של הווריירס, הם גם מוציאים אותם מתבנית המשחק וגורמים להם להיראות כמו קבוצה אחרת לחלוטין. יובל עוז מסכם את משחק 5 הדרמטי עם זרקור על אריק גורדון, הגניבה הגדולה של דריל מורי
כוכב הרוקטס הרגיע אחרי הפציעה: "אהיה בסדר". הארדן עונה למבקרים, קרי מודאג למרות שקר וחבריו מפגינים ביטחון מופרז, דוראנט סופג אש, וגם: מה קרה במהלך האחרון? התגובות והמספרים
הרוקטס עלו ל-2:3 בגמר המערב אחרי קומדיה של טעויות ברבע האחרון, כולל איבוד שלומיאלי של דריימונד גרין במהלך המכריע. אריק גורדון להט עם 24 נקודות, דוראנט בלט עם 29 אצל הווריירס, כריס פול נפצע
שנים של הפסדים ותסכולים בפלייאוף התנקזו למחצית אחת נפלאה של כריס פול, בה הוא וההגנה המרשימה של הרוקטס הכניעו את גולדן סטייט ונתנו לה המון חומר למחשבה. אסף רביץ מסכם את משחק 4 ומתכונן למשחק הגדול הראשון בשנתיים האחרונות
המאמן ספג ביקורת על ההחלטה לוותר על פסק זמן במהלך המכריע, כוכבו "מת להחזיר את הזמן לאחור", וביוסטון יודעים: הקאמבק הוא ההוכחה המושלמת "למסע הארוך שעברנו". התגובות והמספרים אחרי משחק 4 הדרמטי
דרמה גדולה באורקל ארינה: הווריירס שמטו יתרון 12 ברבע האחרון, רשמו הפסד בית ראשון בפלייאוף אחרי 16 ניצחונות רצופים, החטיאו בלי סוף בשניות הסיום וכעת הם עם הגב לקיר. 30 להארדן, 28 לקרי
סטף קרי הראה להארדן מי נפיץ יותר בעוד קרב MVP, דריימונד גרין הבעיר את האש של הווריירס בעוד תצוגה רודמנית, והשואו המוכר של גולדן סטייט חזר. אורן לוי מסכם את משחק 3 ותוהה אם המפלט האחרון של יוסטון הוא לאמץ את הטקטיקה של דיוויד בלאט
כוכב הווריירס להט עם 35 נקודות והתפרצות לא אופיינית שגררה נזיפה מאימו, בלט אפילו בצד ההגנתי, וסחט מסטיב קר מחמאה נדירה: "גם ג'ורדן לא ידע להתאושש ככה ממשחק רע". וגם: בארקלי מחדש את היריבות עם דריימונד גרין, וד'אנטוני והארדן מודים - אנחנו רכים. סיכום הלילה
סטפן קרי סוף סוף הגיע לפלייאוף עם 35 נקודות ושלל מהלכים קסומים, ההגנה האימתנית חזרה לתפקד, והאלופה הגאה סיפקה מפגן עוצמה עם הניצחון הגדול אי פעם שלה בפלייאוף. רק הארדן (20) תפקד אצל הרוקטס
הפלייאוף המפתיע ולא מפתיע של בוסטון שם ללעג את המאמנים שלא בחרו בבראד סטיבנס למאמן העונה, ומאיים לקבור סופית גם את האימפריה של לברון בקליבלנד. אלוף במיל' נעם תיבון מתמוגג מקבוצתו האהובה ומהמר עדיין, למרות התבוסה, על גולדן סטייט
ד'אנטוני הרדים אותם עם טריק פסיכולוגי מחוכם, פול ושחקני המשנה אתגרו אותם עם מלכודות בשני צדי המגרש, ולערב אחד הווריירס חזרו שנים אחורה, לתקופה שבה הסגנון שלהם היה הרבה פחות שיתופי והרבה פחות אפקטיבי. יובל עוז על היפוך התפקידים במשחק 2
לאחר הניצחון במשחק השני בגמר המערב, מאמן יוסטון שולח מסר לקראת מעבר הסדרה לאוקלנד. סטיב קר, מנגד, ניסה להסביר את חוסר האונים של קבוצתו אל מול המופע של היריבה. וגם: אין הפתעות במועמדות ל-MVP של העונה
הרוקטס היו גדולים על האלופה המכהנת ושייטו לניצחון קליל 105:127. ג'יימס הארדן ואריק גורדון כיכבו עם 27 נקודות כ"א. 38 של קווין דוראנט לא הספיקו לגולדן סטייט. משחק חלש לקרי ותומפסון
הארדן ופול נפלו למלכודת הבידודים של סטיב קר, דוראנט הוכיח שכל מה שהם יכולים לעשות הוא עושה טוב יותר, ולמרות שתוכנית המשחק עבדה באופן סביר, יוסטון קיבלה חתיכת מכה לאגו. אורן לוי על מפגן הדומיננטיות של הווריירס, שמרמז על סדרה הרבה פחות מאוזנת משחשבנו
פורוורד גולדן סטייט עקץ את שחקני הרוקטס אחרי הניצחון: "הם אמרו שהם יותר טובים מאיתנו". סטף קרי יודע שיוסטון תוקפת אותו אישית: "יהיו להם עליות וירידות". מאמן הרוקטס התבדח, וגם: המספרים והשיאים של הארדן, וה"עימות" בין קר לדוראנט
האלופה הצליחה לגנוב את הביתיות כבר במשחק הראשון עם 106:119 מרשים בטקסס. קווין דוראנט כיכב עם 37 נקודות, קליי תומפסון הוסיף 28 (6 שלשות). 41 נקודות של הארדן לא הספיקו לרוקטס שאיבדו את הביתיות
איך כריס פול יגדיר מחדש את הקריירה, מתי סטף קרי האמיתי יחזור, מי משחקני המשנה יתעלה, והאם יתרון העומק של יוסטון יבוא לידי ביטוי. אסף רביץ עם הקושיות לקראת הסדרה בין גולדן סטייט ליוסטון, שתי קבוצות עם סגנון הפוך ומטרות זהות
האימונים האישיים עם הארדן. הקשר המיוחד עם כריס פול. הפרגון הנדיר מלברון. הזיכרונות מדורסמן ("שלח את אמא שלו לדבר איתי"). עשור לאחר האליפות ההיסטורית בחולון, טאקר מצא את תפקיד חייו ביוסטון. הלילה, בגמר המערב, גם גולדן סטייט יודעת שעליה להיזהר ממנו
רגע לפני שהרכזים נפגשים בגמר המערב הלוהט, כוכב גולדן סטייט נזכר כיצד התאמן עם CP3 בקיץ בו נבחר בדראפט ופרגן: "נתן לי ביטחון ועזר לי ללמוד כיצד שחקן ברמתו מתכונן לעונת NBA"
אחרי שקבעו דייט בגמר המערב, ביוסטון ובגולדן סטייט התפנו להחמיא לכוכבים. קר התמוגג מגרין, שסיים את הסדרה עם ממוצע טריפל דאבל: "הוא יהיה בהיכל התהילה", והמסר של מיטשל ל-CP3
הווריירס חגגו 104:113 על ניו אורלינס והשלימו 1:4 בסדרה. הרוקטס השיגו 102:112 על יוטה ורשמו העפלה ראשונה לגמר האזורי מאז 2015. כריס פול להט עם 41 נקודות (8 מ-10 מהשלוש)
CP3 להט עם 27 נקודות ו-12 ריבאונדים ככל הנראה בדרך לגמר אזורי ראשון, קאפלה נעל את הצבע עם 5 חסימות ב-3 הדקות האחרונות, והרוקטס ניצחו 87:100 בחוץ. גם גולדן סטייט ב-1:3
אחרי ההפסד המפתיע במשחק השני, הרוקטס הובילו כבר ב-30 הפרש בדרך ל-92:113 בסולט לייק סיטי ו-1:2 בסדרה. האלופה הפסידה 119:100 לפליקנס, שנהנו מ-21 אסיסטים של רונדו וצימקו ל-2:1 בסדרה
מאמן יוטה החמיא לאוסטרלי שהפציץ 27 נקודות על יוסטון. אינגלס: "הייתי בר מזל שכמה זריקות נכנסו". ד'אנטוני: "נרדמנו ושילמנו על זה". בארקלי מתנצל בפני דריימונד גרין
הצגה אדירה של ג'ו אינגלס (27 נקודות, 7 מ-9 ל-3) סחפה את הג'אז לניצחון מפתיע בחצי גמר המערב. הרוקטס חזרו מפיגור 19, אך קפאו ברבע האחרון. 32 ו-11 אסיסטים של הארדן לא הספיקו
דריל מורי טוען שזה הפך אותו ל"שחקן הבידודים הטוב אי פעם", ד'אנטוני משוכנע שבזכות זה הוא טוב התקפית מקובי בריאנט, וגם השומרים הכי טובים ב-NBA לא מפצחים את הנוסחה לעצור את זה. הסטפ-בק הופך לסימן ההכר של ג'יימס הארדן, ומגלה עליו הרבה יותר ממה שידענו לפני כן
אחרי שרשם את "מופע 41 הנקודות הכי קליל שתראו במשחק פלייאוף" והמשיך את המסורת מהעונה הרגילה, כוכב יוסטון נראה כמו משימה בלתי אפשרית גם עבור הג'אז. המספרים, התגובות, והשבחים מד'אנטוני: "הוא אחד הגארדים הקטלניים שהיו"
קינג ג'יימס (45 נק', 9 ריב' ו-7 אס') סידר לקאבס 101:105 קשה על אינדיאנה ו-3:4 בסדרה, בדרך למפגש עם טורונטו. הרוקטס לא התקשו ב-96:110 על הג'אז, הארדן הפציץ 41 נקודות
כוכב יוטה שבר שיא לנקודות לרוקי במשחק פלייאוף (33), ריקי רוביו פרגן: "הוא מדהים, בכלל לא משחק כמו רוקי". הרוקטס קלעו 50 נקודות ברבע השלישי, כריס פול: "צריכים לדבר דווקא על ההגנה". וגם: השדר של גולדן סטייט שנתפס גונב מהקבוצה והושעה
מיטשל (33) ואינגלס (20 ו-5 שלשות) הוליכו את הג'אז ל-96:113 ו-1:3 בסדרה מול OKC המאכזבת. הרוקטס התעללו בטימברוולבס עם 20:50 מדהים ברבע השלישי בדרך ל-100:119, 36 להארדן
