הפורוורד המושמץ קלע 24 נקודות, והקאבס רשמו ניצחון 12 ברציפות עם 94:105 קליל, אחרי שכבר הוליכו ב-32 הפרש ברבע השלישי. 23 נקודות ו-9 אסיסטים ללברון, ובלאט רחוק משחק אחד מהשוואת שיא הניצחונות הרצופים של המועדון
השמועות על כך שאיבד את חדר ההלבשה בצסק"א ("מי שאומר את זה, שיילך להזדיין"), ההפסד למכבי תל אביב ("כמו הסיהוקס בסופרבול"), העבודה ב-NBA ("פופוביץ' הכי גדול בעולם") וכמובן, מאמן קליבלנד ("מצליח מעל מה שחשבתי"). אטורה מסינה משאיר את העניבה בצד
בזמן שהתקשורת בקליבלנד עוסקת במשבר הקליעה של קווין לאב, דיוויד בלאט ולברון ג'יימס מנסים להרגיע. בלאט: "אני בכלל לא מודאג". לברון: "תרומה אישית היא חסרת משמעות"
בעוד מוזגוב הופך לאקס פקטור ועוגן הגנתי קווין לאב ממשיך לאכזב, אך בזכות האופי הקבוצתי שלו הפורוורד מאפשר לדיוויד בלאט להעמיד קבוצת התקפה גדולה עם שני גבוהים אמיתיים. את השקט התעשייתי הזה בלאט צריך לנצל כדי לשדרג את השניים עד הפלייאוף. אסף רביץ עם המעקב
אירווינג קלע 24, לברון קלע 18 וחילק 11, ולמרות הסתבכות מיותרת ברבע האחרון, קליבלנד הלוהטת גברה על היריבה שהביכה אותה לפני חודש. קווין לאב שוב קרטע עם 1 מ-7 מהשדה
מאמן קליבלנד היה מרוצה מהניצחון באווירה העוינת במינסוטה במשחק החזרה של לאב: "סיטואציה לא קלה", ולא התחרט על הטרייד למרות שיא הקריירה של וויגינס, שהצהיר: "התבגרתי כאן יותר ממה שהייתי מתבגר שם". לברון: "זו הייתה האחריות שלנו להגן על קווין"
הכוכב שנטש את הטימברוולבס זכה לקבלת פנים עוינת ורשם 14 נקודות ו-17 ריבאונדים, לברון סחף את הקאבס לניצחון 10 ברציפות עם 36 נקודות, 16 מהן ברבע האחרון, אנדרו וויגינס צלף שיא קריירה של 33 נקודות מול הקבוצה שוויתרה עליו הקיץ
הקאבלירס ממשיכים לדהור וגברו 90:101 על סקרמנטו, אצלה הפורוורד הישראלי נתן את אחד ממשחקיו הטובים העונה. לברון התגבר על הפציעה וקלע 19, קווין לאב הוביל עם 23 ו-10 ריבאונדים
מאמן קליבלנד יצא מגדרו אחרי תצוגת 55 הנקודות של קיירי אירווינג. אירווינג: "הקצב בו אני משחק עכשיו נותן לי הרבה יותר זריקות פנויות". וגם: כל המספרים והשיאים מהלילה ההיסטורי של אירווינג
הרכז התעלה עם שיא קריירה אדיר, כולל 11 שלשות, וסחף את הקאבס לניצחון שמיני ברציפות עם 94:99 ביתי על הבלייזרס החזקים. לברון קיבל מנוחה בשל פציעה בפרק כף היד, אבל הקבוצה של בלאט המשיכה לדהור
קיירי אירווינג להט עם 38 נקודות (6 מ-10 מהשלוש), לברון ג'יימס הדאיג כשנפל רע ונפצע אבל התאושש עם 32 נקודות, והקאבס של בלאט ממשיכים לדהור למרות ערב לא מאוזן
מאמן קליבלנד נשאל האם ישקול להעניק לכוכב שלו מנוחה נוספת, חייך ואמר: "אל תגרמו לי להתקף לב. השחקנים החדשים עשו אותנו שלמים יותר". ג'יימס: "אנחנו משחקים בצורה הנכונה"
בלאט שרד, לברון חזר, מוזגוב וסמית' חוללו שינוי, ורצף הניצחונות מעיד שקליבלנד יצאה מהמשבר עם זהות ברורה גם בהגנה וגם בהתקפה. עכשיו בלאט חייב לשמור על רמת המחויבות ולהכריע בכמה סוגיות כדי להכין את הקבוצה לפלייאוף. אסף רביץ עם בלוג המעקב
מאמן הקאבס התרשם מהניצחון על הת'אנדר ("כולם יודעים כמה זו קבוצה איכותית"), שיבח את ההגנה ("אנחנו משתפרים עוד ועוד)", לא התלהב ממספר השלשות הגבוה ("רובן היו מוצדקות"), ונתן קרדיט ללאב. הפרשנים: "הרוטציה החדשה של בלאט משתלמת, פתאום קליבלנד מהטובות בליגה"
קינג ג'יימס השתלט על המשחק, הפציץ 34 והוליך את הקאבלירס לניצחון שישי רצוף, הפעם 98:108 מרשים. לאב הוסיף 19 ו-13 ריבאונדים, אירווינג תרם 18. 30 של דוראנט לא הספיקו לת'אנדר
הגארד שקליבלנד ויתרה עליו יחפש נקמה במדי הת'אנדר (22:30, 5+ לייב), ונשמע כעוס על לברון: "לא אכפת לי ממה שאף אחד אומר". בלאט: "מניסיוני לשחקנים שפוגשים את קבוצתם לשעבר יש מוטיבציה"
הקאבלירס התפוצצו ורשמו את הניצחון הגדול ביותר של המועדון מאז 1994 והחמישי שלהם ברציפות. לברון קלע 25 נקודות וחילק 9 אסיסטים, ג'יי אר סמית' הוסיף 7 שלשות. מישהו זוכר שהיה משבר?
עוזר מאמן מכבי ת"א סיפק ציטוטים מעניינים לחדשות ערוץ 10: "אנשים לא מבינים כמה גודס טוב, אני רוצה להפוך אותו לאחד המאמנים האגדיים, בשורה עם רלף קליין ורוזין". שמעון מזרחי אחרי ז'לגיריס: "קודם כל הדרבי, אחר כך נחשוב על ריאל"
הוא מככב בקבוצת תחתית בליגה הלאומית, הפגין ביטחון וחוצפה בבכורה בליגת העל ומדבר עם אבא שלו ברמה יומיומית על הקריירה. תמיר בלאט, הבן של, יכול לשבור מיתוס גדול ולהפוך לאחד מהכוכבים הבאים של הכדורסל הישראלי ("יהיה טוב יותר מיוגב אוחיון")
מאמן קליבלנד הסביר כיצד פתח דף חדש: "יצאנו מהתקופה הרעה כי אנחנו יודעים מה אנחנו עושים". דיווח: לברון נפגש עם ריי אלן, שון מריון הודיע שיפרוש בתום העונה. בלאט: "הוא מועמד להיכל התהילה"
שני הכוכבים שחלו בשפעת החלימו בזמן כדי לסחוף את דיוויד בלאט לניצחון רביעי ברציפות עם 92:106 מלהיב על יוטה בבית. כל שחקני החמישייה שוב קלעו מעל 15 נקודות, והפער כבר הגיע ל-28 נקודות לפני שהג'אז צימקו
כוכב קליבלנד מהלל את שחקן הרכש שמעמיד ממוצעים של 9.3 נקודות ו-9 ריבאונדים: "הוא שחקן חכם מאוד, הוא הולך להיות ענק עבורנו". לברון עצמו חולה בשפעת, וגם: הצעד שיסדר גארד נוסף?
מאמן קליבלנד תקף את התקשורת אחרי הניצחון על שיקגו: "הרבה מהדברים שנאמרו עלינו לא הוגנים", והחמיא לשחקניו: "המשחק הכי טוב שלנו הגנתית בכל העונה, קיירי אירווינג נותן עונה הגנתית מצוינת"
הקבוצה של בלאט כבר הוליכה ב-25 נקודות על אחת מיריבותיה לצמרת המזרח וטיפסה בחזרה למקום החמישי. לברון קלע 26, אירווינג חילק שיא עונתי של 12 אסיסטים, לאב חזר מפציעה עם 16 נקודות ו-12 ריבאונדים, ומוזגוב רשם 15 ו-15 במשחקו הביתי הראשון
מאמן קליבלנד מרוצה לחזור הביתה: "זה היה מסע מוצלח עם משחקים שבונים ביטחון. לברון היה יוצא מהכלל". ג'יימס: "הרגשתי יותר טוב בשלושת המשחקים האחרונים משהרגשתי בכל העונה"
עוד לפני המשחק מול הלייקרס, בעיצומו של המשבר, העלה המאמן את שחקניו על האוטובוס בדרך לאימון נוסף, אך ברגע האחרון שינה את התכניות והפתיע את כולם. לאב: "זה מאוד עזר, היינו צריכים הפסקה". בלאט מתעקש: "עוד לא יצאנו מהבוץ". נייט רובינסון בדרך?
מאמן קליבלנד התייחס למשבר של קבוצתו ("כבר עברתי דברים כאלה, והסוף היה די טוב"), ודחה את הטענות לפיהן טיירון לו פועל מאחורי גבו: "לעוזר מאמן אסור לקרוא לפסקי זמן, היחסים בינינו מצוינים"
מאמן הלייקרס ניתח את הקשיים של דיוויד בלאט, דיווח ב-ESPN: "עוזרו טיירון לו מבקש פסקי זמן מאחורי הגב שלו, הקאבס מבצעים תרגילים שונים ממה שהספסל מסמן להם, זו כבר שגרה". וגם: האדישות וחוסר החיבור של לברון בסדרת סרטונים מפסקי הזמן של הקבוצה
לברון ודיוויד בלאט מתעקשים שהדחיפה נעשתה ברוח טובה. בלאט: "הוא ניסה למנוע ממני לקבל טכנית". הפרשנים מסכימים אך מסתייגים: "זה לא נראה טוב". וגם: מה יהיה עם קווין לאב?
הקאבס ממשיכים להידרדר: לברון קלע 33 נקודות, ג'יי אר סמית הפגיז 8 שלשות (29 נקודות), קליבלנד מחקה פיגור 19, אבל נכנעה ל-35 נקודות של מרקיף מוריס. במהלך המשחק: לברון דחף את בלאט בעוד תקרית מביכה
קליבלנד היא קבוצה חסרת זהות. אמנם לברון ישוב בקרוב, והשחקנים שהצטרפו אמורים לשדרג את הסגל, אבל כחצי עונה כבר מאחורינו ואם דיוויד בלאט לא יצור מהר תלכיד שיודע מה צריך לעשות כדי לנצח, הוא עלול לפספס את ההזדמנות הגדולה שקיבל. אסף רביץ עם בלוג המעקב
מאמן קליבלנד הבהיר את האמירה בנוגע לחוזהו של הפורוורד: "מצטער שזה התפרש ככה". לאב: "כשהבנתי את ההקשר של דבריו זה לא הפריע לי בכלל". לברון התאמן עשוי לחזור כבר הלילה מול פיניקס (4:00, 5+ לייב), עוד קודם הוא המריא לצפות בגמר המכללות בפוטבול
מאמן הקאבס ביקר את אחד מכוכביו, פרשני קליבלנד: "אמירה כזו היא טעות כשאתה מאמן שעדיין מנסה להרוויח את האמון והכבוד של השחקנים שלך, זו העבודה שלו לגרום לזה לעבוד". בלאט ניסה להסביר את התבוסה בסקרמנטו: "אנחנו עוברים הרבה דברים"
הקאבלירס חטפו 103:84 מהקינגס, ספגו לראשונה העונה הפסד חמישי ברציפות, וצנחו למאזן 19:19. לאב רשם 25 נקודות ו-10 ריבאונדים, אירווינג קלע 14 מתוך ה-21 שלו ברבע הראשון, 14 נקודות ו-12 ריבאונדים למוזגוב
בארה"ב ספרו 16 מסירות בלבד בתשע הדקות האחרונות לקבוצה של בלאט: "אין מילים". המאמן מחמיא לבכורה של מוזגוב ולסמית' ומקבל תשבוחות מסטיב קר. לאב: "נהיה טובים יותר"
המשבר של בלאט נמשך, אך הפעם הוא יכול להיות מרוצה מכך שקבוצתו נתנה פייט במשך שלושה רבעים וקיבלה משחק מצוין מג'יי אר סמית' (27 נקודות). זה לא הספיק. המשחק הבא: בסקרמנטו
מאמן קליבלנד רואה צדדים חיוביים במסע המשחקים הקשה של קבוצתו במערב, שייחל הלילה אצל גולדן סטייט הלוהטת (5:30, 5+ לייב): "נצטרך ללמד מחדש את השיטה" טימופיי מוזגוב עשוי לפתוח בבכורה שלו
מאמן קליבלנד סיפק את ההסבר שלו לקריסה ברבע האחרון מול יוסטון, והבהיר לגבי חלקו בעסקת מוזגוב: "זה לא מקרה בו אני דוחף לבצע את הטרייד והם מחליטים לרצות אותי". לאב: "סמית' עוד יעזור לנו". פרשן בקליבלנד: "הרוטציות של בלאט עוד זקוקות לעבודה"
קיירי אירווינג חזר עם 38 נקודות, אבל הקאבס שוב נכנעו בבית עם 105:93 בגלל רבע אחרון חלש. הרכש מהניקס סיים ללא נקודות (0 מ-5 מהשדה), 17 נקודות ו-16 ריבאונדים ללאב
יש לבלאט קבוצה שקל לאמן אותה אך קשה לנצח איתה, וההפסד המביך לפילדלפיה הוא רק ההתחלה. הטרייד יכול לעזור, אבל כדי להרוויח את לאב והאחרים בלאט חייב להתחיל להתגמש טקטית. המבחן יהיה כשלברון וקיירי יחזרו מפציעה, ויחד איתם יחזרו הבעיות הישנות. אסף רביץ עם המעקב
קליבלנד הפסידה לאחת הקבוצות החלשות בליגה, בלאט מתעקש: "היו תנאים קשים, והתמודדנו עם זה היטב". הפרשנים מנתחים את הטרייד: "לברון היה בסוד העניינים, בלאט עשה טעות עם ווייטרס"
למרות תירוצי הפציעות והסגל הקצר, הקבוצה של דייויד בלאט רושמת הפסד מביך: הקאבס כבר הוליכו ב-17 הפרש ברבע השלישי, אבל נכנעו לסיקסרס החלשים. 28 נק' ו-19 ריב' לקווין לאב
האדומים התמקמו כראוי באולם החדש שלהם, הפועל ירושלים נותרה לא מחוברת, ומאמן קליבלנד נכשל בכל פרמטר מקצועי. שי האוזמן מנתח את המשחק הראשון בדרייב אין ומזכיר לבלאט את המנטרה של עצמו
מאמן קליבלנד ביקר את משחק ההגנה של קבוצתו אחרי התבוסה לדאלאס. הרכז שסובל מכאבים בגבו לא יטוס עם הקבוצה למשחקה הבא בפילדלפיה הלילה. הפרשנים על תמיכת ה-GM בבלאט: "נראה שהוא כאן כדי להישאר"
מאמן קליבלנד נזהר בהצהרותיו, ומודה שהנפילה של לאב הלחיצה אותו: "אני מודאג אפילו כששחקן מתכופף לקשור את השרוכים". לאב: "כשלברון בחוץ זו הזדמנות בשבילי להראות מה אני יכול לעשות". הפרשנים מנתחים: "שפת הגוף של בלאט טובה יותר, נראה שהוא אוהב להיות אנדרדוג"
הפורוורד חזר מפציעה עם 27 נקודות ועזר לבלאט להימנע מהפסד רביעי ברציפות, במשחקו הראשון מאז שגילה שלברון ייעדר כשבועיים. אירווינג עזר עם 23, ווייטרס הוסיף 17
סוף סוף קצת חדשות טובות למאמן הישראלי, שיקבל בחזרה את הפורוורד גם את מריון. את הביקורות נגד ג'יימס הוא לא אוהב: "דברים לא הוגנים נאמרו, הדבר הנכון הוא לתת לו להחלים לגמרי". אטלנטה תימכר לבעלים חדשים
לבלאט יש חלק בפריכות המנטלית, ומכת הפציעות העצימה את הבעיות המובנות בסגל, אבל המשבר העמוק בקליבלנד הוא בעיקר מבחן לעמידה של ההנהלה מול לברון, ואתגר מנהיגות לכוכב, שעתיד המועדון ומאמנו תלוי אך ורק בו וביכולת שלו להרגיע את המערכת. אסף רביץ עם בלוג המעקב
מאמן קליבלנד הגיב לפציעה של הכוכב שלו: "צריך להילחם כל יום ולבנות את האחרים עד שיחזור". בארה"ב נותנים למאמן גב וממליצים: "זה הזמן להכניס את אירווינג ולאב לעניינים"
כאילו שהתוצאות על הפרקט לא הספיקו: הכוכב הגדול של דיוויד בלאט סובל ממתיחות בברך ובגב, ואחרי בדיקת MRI נקבע כי הוא צפוי להחמיץ את שבעת המשחקים הקרובים של קבוצתו, ואולי יותר
