בניגוד לאטלנטה, בפלייאוף הזה קליבלנד היא קבוצה עם זהות ברורה יותר, הנמצאת במצב צבירה של מלחמה מתמדת ויודעת להתאגד ולסייע למנהיג לברון ג'יימס, שמצדו מהווה דוגמה להקרבה ומוצא דרך לנצח גם ביום פחות חד שלו. אסף רביץ על ההבדל שיצר יתרון 0:3 לקאבס
מותחן אדיר באוהיו: אטלנטה חזרה לחיים מפיגור 9 ברבע האחרון והייתה בעמדת ניצחון, אך לברון הפצוע, שדידה על רגל אחת, קבר שני סלים מכריעים בהארכה וקירב את הקאבס לגמר. הורפורד הורחק
לברון חושב שהוא ברכה לקליבלנד, בלאט מתייחס אליו כאל קבלן ביצוע מושלם ורואה בו את התגשמות חלומו של כל מאמן. מתיו דלבדובה לא אתלטי ולא שופע כישרון, אלה התכונות האחרות שהופכות אותו לכדורסלן מיוחד. אורן לוי על האוסטרלי שהשכיח את חסרונו של קיירי ממשחק 2
אפילו בסטנדרטים של המזרח, מה שקליבלנד עושה ללא קיירי ולאב יוצא דופן: בלאט צופף את ההגנה והפך את אטלנטה לקבוצה שהיא לא רוצה להיות, לברון זנח את הבידודים ואפשר לשחקני המשנה לפרוח, והקאבס הוכיחו שיש להם תכנית ב' מוצלחת שסוללת להם את הדרך לגמר. אסף רביץ מסכם
מאמן קליבלנד נהנה מכל רגע בניצחון השני באטלנטה, הפרשנים מפרגנים: "יש לו תכנית משחק והשחקנים מקשיבים לו". לברון, שמעולם לא הפסיד סדרה בה הוביל 0:2, אמר: "היה מאמץ הגנתי"
לברון ג'יימס היה ענק עם 30 נקודות, 11 אסיסטים ו-9 ריבאונדים והצוות המסייע הבריק ועזר לקאבס להסתדר גם בלי קיירי אירווינג הפצוע. דיוויד בלאט בדרך הבטוחה לגמר ה-NBA
כוכב קליבלנד סובל מפציעה ורק בסמוך למשחק הלילה (03:30, ספ' 5) יוחלט אם יהיה כשיר, המאמן הישראלי, שחגג 56: "אם הוא לא ישחק מישהו יחליף אותו וזה שיחליף אותו יצטרך להתעלות". לברון: "המרפק שלי בסדר, ואני פותח בחמישייה"
יש לו יותר שערוריות מקעקועים והוא לחלוטין לא צפוי, אבל המעבר לקליבלנד, האופן שבו לברון משמש לו מנטור והיכולת של בלאט להכיל אותו, שינו את ג'יי אר סמית' והפכו אותו לשחקן אחר, בשל יותר, קבוצתי יותר, טוב יותר. אורן לוי על האיש שהעניק לקאבס 0:1 מול אטלנטה
הקאבס מתכוננים למשחק 2 מול אטלנטה בגמר המזרח, בלאט מתאר את התסכול של אירווינג הפצוע ("לא כיף"), מחמיא ללברון ("סופרמן") ומשבח את סמית': "חייבים לתת לו חופש". באטלנטה: קארול עדיין בספק
בלאט לקח את יתרון הביתיות כשהפתיע את בודנהולצר בשחמט המאמנים, ההוקס לא מצאו תשובה לשלשות של סמית' והפציעה של קארול יוצרת להם בעיות חדשות. אם לברון ישחק יותר מהר בהתקפה ויותר מתחת לסל בהגנה, והקאבס ישמרו על יציבות מנטלית, הם ינצחו שוב באטלנטה. אורן לוי מסכ
מאמן קליבלנד שיבח את הצלף שלו: "אשמח לדעת מתי בפעם האחרונה שחקן קלע 8 שלשות ולקח 8 ריבאונדים באותו משחק", אירווינג החמיר את הפציעה בברכו, קארול יעבור MRI
לברון ג'יימס הוביל עם 31 נקודות, ג'יי אר סמית' סיפק תצוגת שלשות מדהימה עם שמונה צליפות מחוץ לקשת והקאבס חגגו בג'ורג'יה ולקחו את יתרון הביתיות. דמארה קארול נפצע
ההתנהלות של מאמן קליבלנד, היחס של לברון ג'יימס, ההבדלים בין אירופה לארה"ב והערך של מכבי תל אביב. דיוויד בלאט יחל הערב את אתגר חייו בגמר המזרח מול אטלנטה, שם יפגוש עוזר מאמן מוכר נוון ספאחיה, שמביא זוויות חדשות לעונה הזו מהעיניים של אחד שנמצא שם
אף אחד לא יודע איזה קיירי יגיע לסדרה, איזו אטלנטה תגיע, מי מסוגל לעצור את לברון בפלייאוף והאם הפתרונות של בלאט הפעם יעבדו. מה אנחנו כן יודעים? שקליבלנד קשוחה, ושיש לה את השחקן הטוב בעולם. אסף רביץ מנתח את גמר המזרח
המאמן מוכן למשחק 1 בגמר המזרח מול אטלנטה (בין רביעי לחמישי, 3:30, דיווח חי בוואלה ספורט): "אלו הימים בשבילם השחקנים משחקים. אנחנו במצב טוב יותר מאשר לפני הסדרה הקודמת"
מאמן קליבלנד מתכונן לפתיחת גמר המזרח מול אטלנטה ושוב מהלל את לברון: "לא קשה למצוא את עצמך עומד ובוהה בו, כי הוא שחקן מיוחד כל כך". וגם: המספרים לקראת הסדרה, והרגע המביך של בלאט מוצע למכירה בחנות ה-NBA
מאמן קליבלנד החל במלחמה הפסיכולוגית מול אטלנטה, הרכז יקבל מנוחה עד פתיחת הסדרה: "הוא עבר הרבה טיפולים". לברון: "הם קבוצה מצוינת, שהייתה ראשונה במזרח בצדק". וגם: הפרשן שתוהה למה בלאט לא מקבל מספיק קרדיט
הניצחון שסיים את הסדרה מול שיקגו היה ניצחון של קבוצה שיודעת להתגבר על משברים הודות לבלאט, שלמרות הפציעות והביקורת ניהל את הקאבס טוב יותר ממה שתיבודו ניהל את הבולס, ובזכות לברון, שמספק ביטחון לחבריו ומאפשר לשחקנים טובים לצמוח ולהתפתח לידו. אסף רביץ מסכם
למה לברון לא מכבד אותו? מתי רסקין כבר יעביר את המשחקים? מה יש לאמריקאים ללמוד מהיורוליג, ומתי מירי רגב תיקח על זה קרדיט? להלן 20 משפטים שאמרו השבוע בישראל במשחקי קליבלנד
קליבלנד חוגגת את ההעפלה לגמר המזרח, המאמן משבח את האוסטרלי שטיפח: "חשבו שאין לו מקום בליגה". הפציעה של אירווינג קלה, בארה"ב מחמיאים לבלאט: "חיבר את הקאבס מחדש למרות האש שספג"
השנה ההיסטורית של דיוויד בלאט נמשכת: הקאבס הביסו 73:94 את הבולס, השלימו 2:4 גדול בסדרה ומחכים בגמר המזרח למנצחת בין אטלנטה לוושינגטון. דלבדובה, תומפסון ושאמפרט הוליכו את קליבלנד
קליבלנד ערכה את האימון המסכם לקראת המשחק שיכול להעלות אותה לגמר המזרח (3:00, 5+ לייב). בלאט חושש מהחזרה של גאסול, קינג ג'יימס מדבר על ההשראה שהוא מקבל מג'ורדן
הספרדי עדיין לא כשיר ב-100% אך ינסה לעזור לשיקגו לאזן ל-3:3 עם ניצחון ביתי על קליבלנד (3:00, 5+ לייב). מאמן הקאבס: "אני יודע מה עובר על אירווינג, הייתי בסיטואציה כזו בעצמי בעבר". פרקינס יעמוד לרשות בלאט למרות התקרית עם אשתו
הפציעות הופכות את הסדרה לכזאת שמבוססת יותר על אלתורים והחלטות בתוך המשחק מאשר על ההכנה המוקדמת, ונראה שהיא מתאימה יותר לבלאט וחושפת יתרון שיש לו על תיבודו מבחינת קבלת ההחלטות. אה, כן, וכשלברון מגיע חד ומספק יכולת אדירה כל השאר כבר מסתדר. אסף רביץ מנתח
המאמן ניסה לצחוק עם העיתונאים אחרי הניצחון והילל את לברון, שאמר: "אני אף פעם לא טופח לעצמי על השכם, אבל עכשיו אני אעשה זאת". פורוורד הבולס שהורחק פתח חזית עם הקהל בקליבלנד: "חוסר קלאסה". וגם: מספרי המשחק
עוד ערב אדיר של לברון סחף את הקאבס לניצחון במשחק 5, בלאט ושחקניו רחוקים ניצחון אחד מהגמר. אירווינג הוסיף 25 נקודות, טאג' גיבסון הורחק אחרי שבעט בדלאבדובה
דיוויד בלאט הגיב לסערה התקשורתית בארה"ב על האירועים הדרמטיים במשחק של קליבלנד: "אני תחת מיקרוסקופ מאז שהגעתי". לברון על בלאט: "גם עם אשתי מערכת היחסים שלי עדיין מתפתחת". וגם: התגובות המלגלגות ברשת
באופן שמשקף את העונה המוזרה שעוברת עליו, אחרי ניצחון גדול מדברת התקשורת האמריקאית ולברון ג'יימס בעיקר על הטעויות של דיוויד בלאט. אודי הירש דיבר עם כתב ESPN שטוען ש"מה שהוא עשה באירופה לא נחשב בעינינו" ואז חזה מקרוב במי שיכולה להיות יריבת קליבלנד בגמר
על ניהול המשחק המוצלח של בלאט מעיבים האירועים בסיומו, בהם בזבז פסקי זמן, ביצע טעות נדירה בגלל חוסר ניסיון, ולמד שכדור אחרון צריך לשים ביד של לברון בכל מצב, ובצדק. בסופו של דבר, הטעויות ייחשבו לחלק מתהליך למידה וייסלחו כפי שסולחים לכל רוקי. אסף רביץ מנתח
מאמן הקאבס כמעט גרם להפסד כששכח שפסקי הזמן שלו אזלו: "טוב שטיירון לו עצר בעדי". לברון הטיל וטו על השרטוט האחרון של בלאט, שרצה שכוכבו יוציא את הכדור: "אמרתי למאמן שאין סיכוי שאני עושה את זה". הפרשנים: "החלטה תמוהה, לא הגיונית ומדאיגה". וגם: כל המספרים
מאמן קליבלנד ניסה להוריד עומס משחקניו והגן על כוכבו המאכזב: "הוא עושה דברים שרק מצביעים כמה הוא גדול". וגם: האם ג'יי אר סמית' יחזור לחמישייה, מי השחקן שהבהיר לבלאט שכדאי לתת לו לשחק, ואיך לברון מתכונן פסיכולוגית למשחק 4 בסדרה (22:30, 5+ לייב)
הספסל של בלאט שוב הופיע, אבל הסדרה בין הקאבס לבולס מתפתחת לכזו בה לשני המאמנים הפתרונות ההגנתיים עובדים טוב יותר מההתקפיים, ומה שמכריע משחקים זו רמת הביצוע של הכוכבים. הפעם אירווינג נעלם ורוז התעלה וניצח, אך הגוף שלו יישאר שאלת המפתח בסדרה. אסף רביץ מסכם
מאמן קליבלנד התלוצץ במסיבת העיתונאים אחרי ההפסד בשיקגו, והגן על אירווינג שסיים ללא אסיסטים: "הוא משחק פצוע, ואני גאה בו". אירווינג: "ניסיתי לשמש כפיתיון", לברון על העימות עם נואה: "הוא הפגין חוסר כבוד". וגם: מספרי המשחק
בקליבלנד מתכוננים לקאמבק של הגארד החוזר מהשעיה ולא חוששים מהאפשרות שיידרש זמן עד שיסיר חלודה. בלאט על מצבו של שאמפרט: "הוא מראה סימנים חיוביים". וגם: המסר העקיף שלו לשחקנים
ההחלטה של בלאט לוותר על מנוחה ללברון ברבע הראשון, האגרסיביות של ג'יימס והיכולת של הספסל לעמוד בלחץ סייעו לקאבס להכריע ומהר. בסדרה צפופה, בה כל דקת אוויר חשובה, העובדה שלברון וקיירי שיחקו רק 34 דקות כל אחד היא ניצחון קטן לקאבס לקראת ההמשך. שגיא רפאל מנתח
מאמן קליבלנד צינן את החגיגות: "הדבר החשוב הוא שלברון היה לברון טיפוסי, מאוד אגרסיבי". לברון: "מעולם לא הייתי שחקן שזורק כל כך הרבה". פרשן ESPN: "בלאט הרוויח את המשכורת שלו הלילה". וגם: מספרי המשחק
אחרי שאיבד את יתרון הביתיות במשחק הראשון, לברון ג'יימס דאג להחזיר את הקאבס לעניינים עם 33 נקודות ושמונה ריבאונדים עם רבע ראשון חלומי שהסתיים ב-18:38. דרק רוז אכזב עם 14 נקודות, הסדרה עוברת לשיקגו
כוכב קליבלנד מתכונן לכפר על פתיחת הסדרה המאכזבת במשחק השני מול שיקגו (2:00, ספ' 5). הסנטר יחליף את מייק מילר בחמישייה. דרק רוז כשיר, גאסול: "נראה אם נוכל להמשיך להיות יעילים בפיק אנד רול"
בלאט נפל עם ההימור על מילר בחמישייה במקום סמית' המורחק, לא מצא בהגנה פתרון לרוז וגאסול, ושילם על כך בהפסד ראשון בפלייאוף. כדי לנצח במשחק 2 עליו להרחיק את לברון מקרבות בצבע ליותר דקות, להוציא עוד משאמפרט ולקוות שהעומס על רוז יחל להשפיע. אסף רביץ מנתח
מאמן קליבלנד ניסה לשדר אופטימיות: "ננצח אם נשחק קצת יותר טוב". כוכבו הודה: "אני צריך להיות הרבה יותר טוב". רוז: "אני כבר לא רואה את הכדורסל כספורט, אלא כאמנות". הפרשנים: "תכנית המשחק של בלאט נכשלה, לקאבס יש מספיק כישרון כדי לנצח בסדרה גם בסגל חסר"
אירווינג קלע 30, לברון תרם 19 ו-15, אבל קליבלנד פיגרה כל המשחק ובלאט ספג הפסד ראשון בפלייאוף. רוז (25), גאסול (21 ו-10) ובאטלר (20) עזרו לבולס לקחת את יתרון הביתיות
מאמן קליבלנד מזהה מוקש לפני משחק 1 מול שיקגו בחצי גמר המזרח (2:00, ספ' 5), נזכר בתקדים החיובי מפגרת האולסטאר ומדרבן את שאמפרט: "תנו לו יותר כבוד". לברון על החיסרון של לאב וסמית': "אנחנו לא פגיעים"
לבלאט וקליבלנד מחכה מאץ' בעייתי מאוד מול הבולס, כשהתפקוד של לברון בעמדה 4 והאופן שבו שיקגו תצליח להתיש אותו יכריעו את הסדרה, ואילו וושינגטון תנסה להוכיח שיש לה עוד כמה קסמים שיוכלו לעצור את המכונה של אטלנטה. אסף רביץ על חצאי גמר המזרח
מאמן קליבלנד מחכה שהסיבוב השני יתחיל (בין שני לשלישי, 2:00): "זה שלא נהיה בסגל מלא יאלץ אותנו להיות יצירתיים וחכמים, נצטרך לעשות צעד קדימה כקבוצה". לברון: "אני צריך לוודא שגם אני וגם החבר'ה מוכנים"
כוכב קליבלנד הפצוע עבר ניתוח שיגרום לו להחמיץ את כל הפלייאוף, ויייתכן שכלל לא יחזור ללבוש את מדי הקבוצה. בלאט מתכונן לחיים בלעדיו: "אני בטוח שהחבר'ה שלא שיחקו הרבה יהיו מוכנים". לברון ג'יימס: "יש לי המון אנרגיה ואני משועמם"
ההערכה הראשונית דיברה על היעדרות של 4-6 שבועות, אך גריפין ציין כי ללאב "נזק חמור" בכתף. בלאט: "נצטרך לעשות התאמות". לברון: "אי אפשר להיכנס לנעליים של קווין, אבל אין תירוצים"
קליבלנד עמדה בכל אתגר מנטלי שבוסטון הציבה בסדרה, אבל יוצאת ממנה פגיעה מאוד בגלל הפציעה של לאב. דיוויד בלאט מסיים את הסיבוב הראשון עם ספק לגבי עומק הסגל שלו, תלות מוגזמת בלברון ואירווינג, סימני שאלה לגבי סמית' ובעיית מאץ' אפ מול שיקגו בהמשך. אסף רביץ מסכם
קליבלנד עלתה לחצי גמר המזרח, קווין לאב פרק את הכתף ועשוי להיעדר שבועיים", פורוורד בוסטון התגונן וקיבל גיבוי מחבריו. בלאט האשים את השופטים, ג'יי אר סמית' חושש שיחמיץ את המשחק הבא: "מלחיץ מאוד"
דיוויד בלאט כעס כשנשאל לפני משחק 4 (20:00, 5+ לייב) על הקביעה שהסלטיקס משחקים חזק יותר מקליבלנד שלו: "לא מקבל את האמירה הזו". וגם: החוק שבלאט רוצה לשנות, וההשוואה שלו בין האוהדים ב-NBA לאוהדים באירופה
הנטייה לבידוד הכוכבים גוברת במאני-טיים, אבל בקליבלנד זה קורה יותר מדי. לשמחתו של דייויד בלאט זה היה אחד מהימים האלה בהם לברון רואה הכול לפני כולם, אבל הוא חייב לנצל טוב יותר את הכישרון שיש לו כדי לגמור משחקים כשאפשר. אסף רביץ מנתח
