בסוף השנה יפקע הדד-ליין שהציבה פיונגיאנג לוושינגטון להצלת המו"מ על פירוק הנשק הגרעיני שלה, ולטענת מומחים היא מחדשת את יכולותיה הצבאיות מדי יום. חרף האיומים עליה ועל בנות בריתה, ארה"ב דבקה בקריאותיה לפתרון דיפלומטי: "זו הדרך הטובה ביותר וגם היחידה"
סוכנות הידיעות הרשמית במדינה דיווחה על ניסוי נוסף שבוצע באתר שיגור הלוויינים בסוהאה. לפי הדיווח, הניסוי בוצע כדי לחזק את ההרתעה הגרעינית האסטרטגית של המדינה עם התקרבות פקיעת האולטימטום שהציבה לארה"ב
בכיר במשטר הזהיר את נשיא ארה"ב שלא להתבטא בצורה "לא הולמות ומסוכנת" ביחס לקים, לאור ההסלמה המילולית בין שתי המדינות. המדינה הקומוניסטית מזהירה את הבית הלבן שלא לזלזל באולטימטום שהציב עד לסוף השנה
האתר שבו נעשה הניסוי פורק בחלקו אחרי הפסגה הראשונה בין טראמפ לקים, אך לאחרונה פיונגיאנג בנתה אותו מחדש. לפי ההערכות, היה זה ניסוי במנוע רקטה, לקראת האולטימטום של סוף השנה שהציבה המדינה הקומוניסטית לוושינגטון. טראמפ: "ג'ונג און יכול להפסיד הכל"
קים סונג הכריז כי אין צורך להמשיך בדיאלוג עם ארה"ב על פירוק פיונגיאנג מנשק גרעיני, וטען כי וושינגטון מנסה להרוויח זמן לטובת האינטרסים הפוליטיים שלה. טראמפ הגיב: "נראה לגבי זה"
אחרי נשיא ארה"ב השתמש לראשונה זה כשנתיים בכינוי שהרתיח את הרודן, דיפלומטית בכירה בפיונגיאנג עלבה בו חזרה. היא איימה כי דבריו האחרונים של טראמפ מהווים "אתגר מסוכן מאוד" אם הם נועדו להתגרות בפיונגיאנג לקראת האולטימטום של סוף השנה
בפעם השנייה בתוך חודשיים, יצא מנהיג צפון קוריאה לרכיבה להר הקדוש של משפחתו, לצד בכירי הצבא. במקביל, ראשי מפלגת השלטון ייפגשו לכינוס נדיר. זאת לפני פקיעת הדד-ליין שהציב המשטר לארה"ב
בהשתתפות אלפי אנשים, השיק קים את העיר סמג'יון, שתוארה על ידי כלי התקשורת הרשמיים בתור "התגלמות הציביליזציה המודרנית". היה זה אחד ממיזמי הדגל של הרודן הצפון קוריאני, שהתעכב בשל המשבר הכלכלי שנגרם כתוצאה מהסנקציות
המשטר אמר כי קים בחן את "הניסוי המוצלח" של מערכת השיגור הרב-קנית, אחרי חודש של הפסקה בשיגורים. זאת כחודש לפני הדד-ליין שהציב לממשל טראמפ לשנות מדיניות. "עליה להימנע מפרובוקציות", אמרו בוושינגטון. דרום קוריאה ויפן גינו גם כן את השיגורים
לאחר שנשיא ארה"ב רמז להיתכנות פגישה רביעית עם קים ג'ונג און, אמרו בפיונגיאנג כי אם וושינגטון חפצה בדיאלוג, עליה לחדול מ"המדיניות העוינת" שלה. התקדמות מועטה נרשמה בין הצדדים חרף הפגישות בין המנהיגים, והמו"מ לא חודש לאחר קריסת הפסגה בווייטנאם בפברואר האחרון
שרי ההגנה של שתי המדינות הכריזו על השעיית תמרון שהיה אמור להתחיל בימים הקרובים, אך בפיונגיאנג עדיין לא מרוצים מספיק כדי לדון בתכנית הגרעין שלהם. "זה צעד למען השלום", אמר שר ההגנה של טראמפ, אך ביפן מזהירים: "אין מה להיות אופטימיים"
פיונגיאנג השתלחה בסגן נשיא ארה"ב לשעבר ומועמד בכיר בשורות הדמוקרטים, אחרי שאמרה כי "פגע בכבודה" של ההנהגה: "הוא ראוי לעונש חסר רחמים". בעבר כבר כינתה אותו "טיפש עם איי קיו נמוך". לא ברור מה עורר את זעמה כעת, אך ייתכן שזהו ניסיון למצוא חן בעיני טראמפ
"כוכב הצפון", ספרו של הסופר הבריטי ד"ב ג'ון שיוצא בימים אלו בעברית, מתחיל עם חטיפתם של זוג מקוריאה הצפונית וממשיך עם שליחתם למדינות אחרות למטרות ביון. "לא עניין אותי לכתוב על מה שאני מכיר", הוא אומר. ומה יהיה עם המדינה? "קים לא יפתח אותה למערב". ריאיון
סיאול גירשה באופן חריג אזרחים מהצפון שרצו לערוק אליה, אחרי שהתגלה שהם אחראים לרצח מלחים אחרים על הסירה. הם הוגדרו סכנה לביטחון הלאומי והוחזרו לפיונגיאנג
בסיאול אמרו כי הם עוקבים אחרי ההתפתחויות מקרוב אחרי ניסוי נוסף של המדינה הקומוניסטית שבמהלכו עברו הטילים 370 ק"מ עד שנחתו לחופי יפן. בוושינגטון אמרו כי הם "ממשיכים לעקוב אחרי המצב", אך המשטר של קים הציב לממשל טראמפ אולטימטום לשנות גישה עד סוף השנה
קים יונג צ'ול אמר בהצהרה כי סבלנותה של פיונגיאנג פוקעת אל מול מדיניותה העוינת של ארה"ב, וכן אל מול דרישותיה לפירוק גרעיני חד צדדי. הבכיר הוסיף כי זו תהיה טעות מצד וושינגטון אם לא תניח על שולחן המו"מ תנאים טובים יותר. "יש אויבים קבועים אך אין חברים קבועים"
מנהיג קוריאה הצפונית קרא להרס מבני אתר נופש אותם כינה "עלובים, חסרי מאפיינים לאומיים" בשמורת טבע השוכנת בגבול בין המדינות, ולהעבירה לשליטת פיונגיאג. בסיאול רמזו כי הם מוכנים לדון בנושא, אך סירבו להגיב רשמית לדברים
סוכנות הידיעות הרשמית בפיונגיאנג פרסמה סדרת תמונות שבה מוצג המנהיג מטפס על הר פאקטו המושלג, הנחשב קדוש במדינה. לאור ביקוריו הקודמים במקום, הפרסום עשוי לבשר על ניסוי קרוב על רקע השיחות התקועות עם ארה"ב. "אירוע בעל חשיבות בהיסטוריה של המהפכה הקוריאנית"
פיונגיאנג המשיכה לתקוף את וושינגטון אחרי שסבב המו"מ בשבדיה עלה לשרטון בעיניה. זאת על אף שבממשל טוענים כי השיחות היו טובות. "לא סביר בכלל שהיא יכולה לייצר הצעה שתענה על הציפיות שלנו"
שליח פיונגיאנג הודיע כי המו"מ עם ארה"ב קרס, לאחר הגעת המשלחת לשטוקהולם כדי להמשיך לדון בפירוק מנשק גרעיני. בוושינגטון הציגו גרסה אחרת "ההודעה לא משקפת שמונה שעות של שיחות"
סוכנות הידיעות הרשמית במדינה דיווחה כי הניסוי נערך בשעות הבוקר ביום רביעי, וכי מנהיג המדינה, קים ג'ונג און, לא נכח באזור בעת השיגור. חרף הגינויים שספג מראש ממשלת יפן וארה"ב, המנהיג העליון בירך על השיגור: "ברכות חמות לבעלי התפקידים שביצעו את הניסוי המוצלח"
צבא דרום קוריאה זיהה שיגור לעבר חופי יפן, שככל הנראה היה מצוללת. בטוקיו גינו בחריפות את הניסוי, שלדבריהם כלל שני שיגורים. הפרובוקציה התרחשה יממה אחרי ההודעה על המשך המו"מ שקרס אחרי הפסגה בין טראמפ לקים בפברואר. וושינגטון: "קוראים לאיפוק"
שני גורמים דיפלומטיים מסרו כי בחודש שעבר שלח המנהיג מכתב לנשיא האמריקני בו הזמין אותו לבקר בבירת המדינה. ההזמנה הגיעה לפני ניסוי משגר הטילים לטווח קצר של קוריאה הצפונית, וברקע הניסיונות לחידוש המו"מ בין שתי המדינות
הניסוי נערך בפרובינציית דרום פיוניאנג ובמהלכו נעשה שימוש במשגר טילים גדול ורב תכליתי. צבא דרום קוריאה, שדיווח על השיגור לפני האישור מצד התקשורת הממלכתית בצפון, טען כי הרקטות שנורו היו קצרות טווח ושוגרו אל הים מחופיה המזרחיים של צפון קוריאה
סוכנות הידיעות הדרום קוריאנית ציטטה את דבריו של מפקד צבא דרום קוריאה ודיווחה כי הטילים שוגרו ממחוז פיונגיאנג. השיגור מגיע על רקע הדיווחים על הסכמה מצד הצפון לחדש את מו"מ הגרעין עם ארה"ב, בתנאי שוושינגטון תציג הצעות מתקבלות על הדעת
בראיון לרשת גרמנית, התוודה קים דונג צ'ול כי גויס על ידי ה-CIA לאחר מות הדיקטטור קים ג'ונג איל ב-2011 במטרה לתעד את תכנית הגרעין של המדינה המבודדת. לדבריו, כעבור ארבע שנים הוא נבגד, נעצר, עונה בחקירתו ונידון לעבודות פרך - עד ששוחרר בשנה שעברה
בעקבות שינוי בחוקה שאישר הפרלמנט, המנהיג העליון קים ג'ונג און יוגדר מעתה באופן רשמי כראש המדינה - תואר שעד היום ניתן לנשיא הפרלמנט. לפי הערכות במערב, הצעד נועד לסייע לו בקידום המו"מ עם ארה"ב
מנהגי קוריאה הצפונית אמר כי פיונגיאנג חייבת להגביר את פיתוח הנשק החדש שלה בכדי להתמודד עם איומים מצד כוחות עוינים. צבא דרום קוריאה, שפרסם על קיומו של הניסוי, אמר כי השיגור היה של שני טילים קצרי טווח, אך בצפון קוריאה אמרו כי נבדק "משגר טילים גדול"
בסיאול אמרו כי פיונגיאנג שיגרה שני טילים קצרי טווח, בפעם השביעית מאז פסגת קים וטראמפ ועל אף סיום התמרון הצבאי בין הדרום לארה"ב. הטילים הגיעו לגובה 97 ק"מ, שיא מתחילת השנה. טראמפ עדיין מרוצה מהיחסים עם פיונגיאנג, שמצדה מזהירה: "מוכנים לדיאלוג - ולעימות"
לפי דיווח במדינה, בדוח הערכות האיומים השנתי ייכתב כי פיונגיאנג הרחיבה את יכולותיה הגרעיניות, גם בזמן השיחות עם ארה"ב. מזעור ראשי הקרב הכרחי לשיגור טילים גרעיניים, ובטוקיו חוששים שהם יהיו המטרה הראשונה
המטות המשולבים של קוריאה הדרומית דיווחו כי השכנה מצפון שיגרה את הטילים הבלתי מזוהים מחופה המזרחי. זאת בהמשך לשורת שיגורים שבוצעו לאחרונה על ידה, מאז הסכמתו של המנהיג קים ג'ונג און לנשיא דונלד טראמפ לחדש את השיחות על הפירוק מנשק גרעיני
מנכ"ל המשרד לענייני אמריקה בפיונגיאנג אמר כי התרגילים הצבאיים המשותפים בין הדרום לארה"ב מצביעים על הצפון כ"אויב" ומקשים על הקשר הבין-קוריאני. בסוכנות הידיעות הרשמית במדינה דווח כי קים פיקח מקרוב על ניסוי הטילים האחרון, שבו נבחן נשק חדש המותאם לתוואי הארץ
הצבא הדרום קוריאני הודיע כי פיונגיאנג שיגרה שני טילים מחופיה המזרחיים. על בסיס מידע ראשוני, נראה שהטילים דומים במאפייניהם לטילים קצרי הטווח בפעמים הקודמות. מוקדם יותר הבהיר טראמפ כי "לא היו ניסויים בטילים גרעיניים"
בדוח החצי שנתי שמוגש למועצת הביטחון נכתב כי פיונגיאנג ממשיכה בפיתוח הנשק להשמדה המונית שלה, תוך פריצות לבנקים וגניבת מטבעות קריפטו. "המתקפות נרחבות ומתוחכמות יותר"
בסאול מדווחים כי זוהו שני שיגורים בלתי מזוהים ממדינתו של קים ג'ונג און. זאת הפעם הרביעית בפחות משבועיים שפיונגיאנג ממשיכה בסדרת הניסויים שלה בנשק. עוד נמסר כי קוריאה הצפונית ממשיכה בניסויים שלה בזמן קיפאון המו"מ שלה עם ארצות הברית
גורם אמריקני אמר כי על פי מידע ראשוני, נראה כי השיגור זהה לשני הניסויים שביצעה פיונגיאנג, בהם נורו טילים קצרי-טווח. צבא קוראיה הדרומית מסר כי שיגור זוהה ממחוז האמגיונג הדרומי, לעבר הים. טראמפ: מדובר בטילים "סטנדרטים מאד" לטווח קצר, המצב בשליטה
צבא הדרום אמר כי החייל נעצר בידי כוחות מקומיים ואמר כי הוא מבקש מקלט. על אף שמאות בורחים מדי שנה, חציית האזור המפורז הממוקש והמבוצר היטב היא נדירה. האירוע התרחש על רקע השיגורים של פיונגיאנג והאיומים על סיאול
ניסוי הטילים השני תוך שבוע הוא דרכה המגושמת של פיונגיאנג לומר שהיא לא מוכנה שיתעלמו ממנה, אך היא הייתה אמורה לשלם עליו בהחרפת הסנקציות. טראמפ לא רוצה בהידרדרות המצב בחצי האי ומצהיר כי אינו מוטרד מהניסוי, אך הבעיה בעינה עומדת - וההתמודדות עמה רק נדחית
מקור צבאי בקוריאה הדרומית מסר לסוכנות הידיעות יונהאפ כי כמה טילים מסוג שלא זוהה שוגרו מחופה המזרחי של המדינה המבודדת, וכי סיאול עוקבת אחרי האירוע וצבאה נמצא בכוננות. בשבוע שעבר שיגרה פיונגיאנג שני טילים קצרי טווח במסגרת ניסוי
כלי התקשורת בפיונגאינג פרסמו כי קים פיקח על הניסוי שכלל נשק טקטי מונחה מסוג חדש, שנועד לשלוח מסר מאיים לקוריאה הדרומית. זאת בעקבות תכניותיה של השכנה מדרום לקיים תרגילים צבאיים בשיתוף ארה"ב, ממנה רכשה מטוסי קרב מתקדמים
כחודש אחרי הפסגה עם נשיא ארה"ב, קים שוב מתגרה בניסיון להגביר את הלחץ. גורם דרום קוריאני אמר כי נעשה ניסוי בדגם חדש, שעבר מרחק של 690 ק"מ. בוושינגטון טרם הגיבו לפרובוקציה שעלולה לפגוע בחידוש השיחות, ודווח כי שר החוץ הצפון קוריאני ביטל פגישה עם פומפאו
לפי דיווח של וושינגטון פוסט, ענקית התקשורת וחברה ממשלתית סינית נוספת סייעו לפיונגיאנג בהקמת כמה מיזמים בשנים האחרונות, תוך הפרה של הסנקציות האמריקניות. על חברות אמריקניות נאסר לאחרונה למכור רכיבים לחברה, אך טראמפ מוכן לאשר זאת במסגרת שיחות הסחר עם סין
כחודש אחרי הפסגה השלישית עם טראמפ, סקר קים כלי שיט חדש והורה להאיץ את פיתוח חיל הים. בפיונגיאנג הזהירו לחדש את השיגורים והניסויים למרות ההסכמה לחדש את השיחות עם ארה"ב
היבול השנה היה נמוך במחצית מהתחזיות, בשל מזג האוויר הלא יציב שכולל מחסור חמור בגשמים לצד שיטפונות. ארגוני הסיוע הבינלאומיים מבקשים עזרה: "עליה בשיעור הסובלים מתת-תזונה וממחלות שונות". גם הסנקציות מקשות על הגשת העזרה למשטרו של קים
בפיונגיאנג מזהירים כי חידוש המו"מ עם וושינגטון מוטל בספק לאור התמרון המתוכנן לחודש הבא על אדמת השכנה מדרום. "זאת הכנה למלחמה"
אביו של צ'ו אין-גוק ערק לצפון יחד עם אשתו ב-1986, והשניים קבורים במדינה. עריקות מהדרום לצפון הן נדירות במיוחד, ובסיאול אמרו כי צ'ו לא ביקש את האישור הנדרש לאזרחי המדינה כדי לבקר אצל השכנה
המשלחת הצפון קוריאנית לאו"ם זעמה על מכתב ששלחה וושינגטון, יחד עם מדינות אחרות, ובו דרשה ליישם את הסנקציות. זאת ימים אחרי הפגישה בין טראמפ לקים. "ארה"ב אובססיבית עם הסנקציות"
העמדה המסורתית של ארה"ב היא שעל קוריאה הצפונית להתפרק לחלוטין מנשקה הגרעיני בטרם תזכה בהקלות, אולם הנשיא ודיפלומטים בוושינגטון שוקלים גישה אחרת - השבתת מתקני הגרעין בשלב ראשון, תמורת ויתורים אמריקניים
נשיא ארה"ב הצליח להיכנס לספרי ההיסטוריה במפגשו עם מנהיג צפון קוריאה, אך עד כה נעשו צעדים ממשיים וניסויי הטילים אף חודשו. הרודן שכונה "איש הטילים" הבין שאם יחמיא לטראמפ הוא יקבל מרווח נשימה - ויחס חם מצד מי שלא מהסס לפאר את אחד הרודנים האכזריים בעולם
שני המנהיגים שוחחו בגבול הקוריאות, ונשיא ארה"ב עשה היסטוריה כשחצה לזמן קצר את הגבול. הוא יזמין את קים לבית הלבן: "זהו רגע גדול עבור העולם". עם זאת, לא ברור אם הצדדים יצליחו לחדש את שיחות הגרעין. קים: "לשים את העבר מאחור"
