עד לא מזמן נחשב ג'ימי באטלר לאישיות מעוררת השראה בזכות סיפור ילדותו החריג, אבל לאחרונה מתברר שהגישה הג'ורדנית שאימץ לעצמו גורמת לא מעט נזק, ומשאירה על הרצפה את 190 מיליון הדולרים שמחכים לו. אורן לוי על עוד סערה שעורר הכוכב הסורר
גונב את הטריקים של דאנקן, שולט בצבע כמו שאקיל, ויוצר שת"פ קטלני עם רדיק. ג'ואל אמביד שדרג את עצמו העונה בצורה משמעותית, אבל עדיין לא ברור האם הליגה היא שתצטרך להתאים את עצמה אליו, או שמא הוא אליה. רביץ חונך את פרויקט הצעירים
40 של רכז וושינגטון מול 13 בלבד של כוכב הלייקרס, במשחק השני תוך יומיים, סידר לוויזארדס 110:128 ביתי. 86:95 לנאגטס על הראפטורס, ניצחון 7 ברצף לאינדיאנה
הרכז שנבחר ראשון בדראפט 2017 לא בתוכניות ארוכות הטווח של הסיקסרס. פופוביץ' הפתיע: "מתגעגעים לכישרון של לאונרד, לא למנהיגות שלו"
לוקה דונצ'יץ' (24 נקודות) ודאלאס הנחילו לאלופה הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים, 112:109. פילי ניצחה בשארלוט למרות 60 נקודות של קמבה ווקר, הלייקרס נוצחו באורלנדו, הסלטיקס זייפו מול יוטה
הווריירס נכנעו 121:116 בסטייפלס סנטר אחרי הארכה, אנתוני דייויס הצטיין בניצחון ניו אורלינס, הכוכב העולה של ברוקלין פונה באלונקה
הכוכב כבר נחת בפילי והצהיר: "רוצה לזכות פה באליפות, מאמין שעם הסגל שיש פה נמצא דרך לעשות את זה". הפורוורד הדועך יקבל פנייה אם ישוחרר מיוסטון
ג'ימי באטלר ייצור טריו ייחודי גם בעידן הסופר טימס, ישדרג את אמביד וסימונס, אבל יוסיף לא מעט סימני שאלה. אסף רביץ על השלכות הטרייד, הצעד ההכרחי הבא של אלטון ברנד והבלון שהתפוצץ לטום תיבודו
קינג ג'יימס (26 נק') נוצח כמו בכל שאר הופעות הבכורה שלו, הפעם 128:119 ע"י פורטלנד. סל ניצחון לאוליניק, טריפל דאבל לבן סימונס
32 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים של סטף קרי מנעו מהאלופה הפסד בכורה לת'אנדר נטולי ראסל ווסטברוק. ג'ייסון טייטום סחף עם הסלטיקס לניצחון ביתי מרשים על אחת היריבות העיקריות במזרח
הוא זרק 160 אלף זריקות בקיץ וגרם לקבוצתו לוותר מרצון על אחת החמישיות הכי קטלניות ב-NBA, בנסיון נואש להחזיר את הקריירה המבטיחה למסלולה ולהפוך את הסיקסרס לקונטנדרית אמיתית. כותבי וואלה! ספורט בוחרים דמות ששווה מעקב מיוחד העונה, מתחילים עם הרכז השנוי במחלוקת
אחרי שכינה את הסינים בכינוי גנאי בפברואר וספג ביקורות קשות, הצלף של פילי זכה לקבלת פנים "חמה" במשחק מול דאלאס בשנגחאי. זה נגמר בהצגה ובניצחון 114:120: "זה הבוז הכי מנומס שקיבלתי"
אמביד וסימונס עדיין מעלים סימני שאלה, ברט בראון ממלא בעל כורחו תפקיד בעייתי וגם היכולת לסיים משחקים טעונה שיפור. ובכל זאת, עם חיזוק שיכול להתברר כגניבת הקיץ, פילי צריכה להישיר מבט לבוסטון. יובל עוז מנתח את הסיקסרס ומסביר למה דווקא פולץ יכול להיות ההבדל
יוסטון, בוסטון ופילדלפיה יכולות להצהיר על עצמן כטוענות לכתר לקראת העונה שבפתח, אבל האם המהלכים שעשו עד כה מסייעים להן להתקרב לעבר המטרה? רביץ עם סיכום ביניים של הקיץ של הקונטנדריות שאינן גולדן סטייט
לפילי יש נשק שיערבב את הקלפים, לבוסטון יש חמישייה המושלמת כדי לתת פייט, ואם לברון יערוק ליוסטון, היא תנצח כל יריבה בכוח המוח. למרות שלא רואים באופק אלטרנטיבה לווריירס, אצל כמה קבוצות אפשר לזהות אור בקצה המנהרה. יובל עוז בוחר את הורסות השושלת הפוטנציאליות
ראשי המועדון החלו בחקירה של הג'נרל מנג'ר אחרי התחקיר שחשף איך הוא מבקר את המאמן מהשחקנים בחשבון טוויטר בדוי. בהנהלה חוששים שהישארותו תפגע קשות בתדמית של הקבוצה בעתיד
בארצות הברית פורסם תחקיר מפורט שממחיש כיצד נשיא הסיקסרס ביקר את ברט בראון (שבינתיים האריך חוזה), ג'ואל אמביד ועוד שחקנים וקולגות בעילום שם בטוויטר. קולאנג'לו הכחיש, אך "מעמדו הפך מעורער"
נשיא פילדלפיה מאשר: "הוא השחקן הבינלאומי שהכי סביר שנצרף לקראת העונה הבאה", ומבהיר, למרות הביקורות: "ברט בראון יקבל הארכת חוזה". המאמן: "זקוקים לעוד כוכב כדי לזכות באליפות"
בארקלי משווה אותו לפופוביץ', השחקנים בטוחים שהוא "המאמן הטוב ב-NBA, בהפרש גדול", אבל דווקא בקרב מאמני הליגה מאמן בוסטון זוכה להתעלמות. סיכום הלילה, כולל הבטחת האליפות של אמביד וסימונס וסגירת המעגל של טייטום עם לברון
עוד משחק צמוד, עוד ניצחון לסלטיקס: טייטום המצוין (27 נקודות) קלע 23 שניות לסיום, אמביד החטיא זריקה נוחה, וסמארט סגר עניין עם חטיפה גדולה. בגמר: מפגש שני ברציפות עם קליבלנד ולברון
הסלטיקס ניצחו 98:101 אחרי מותחן פרוע, במהלכו הסיקסרס כבר החלו לחגוג בטעות ניצחון בתום הזמן החוקי. ג'יימס עם סל ניצחון איקוני, קליבלנד ניצחה 103:105 את הראפטורס אחרי שכבר הובילה ב-17
קווין לאב (31 נקודות) חבר ללברון (43 ו-14 אסיסטים) כדי להצעיד את הקאבס לניצחון שמיני רצוף על הראפטורס בפלייאוף, 110:128 בחוץ. הסלטיקס מחקו פיגור של 22 נקודות וניצחו 103:108, בן סימונס אכזב
גם פציעתו של ג'יילן בראון לא עצרה את הסלטיקס שחגגו עם 101:117 מרשים ועלו ליתרון בסדרת חצי גמר המזרח. רוז'יר (29), טייטום (28) והורפורד (26) כיכבו, 32 נקודות של אמביד לא הספיקו
הווריירס גברו 91:99 על סן אנטוניו בזכות התעלות של דוראנט במאני טיים (יפגשו את הפליקנס בסיבוב הבא), הסיקסרס עברו סיבוב לראשונה מאז 2012 עם ניצחון 91:104 על ההיט. סמארט חזר והוביל את הסלטיקס ל-87:92
הצגה מופלאה של אנתוני דייויס (47 נקודות) וג'רו הולידיי (41) סידרה לפליקנס 123:131 ו-0:4 על פורטלנד המאכזבת. הוולבס גברו 105:121 על הרוקטס, טריפל דאבל לרוביו ב-102:115 על הת'אנדר
הסנטר חזר והצעיד את הסיקסרס ל-108:128 מרשים במיאמי כשהוא חובש מסכה ומשקפיים מיוחדים. הפליקנס הביסו 102:119 את הבלייזרס, גולדן סטייט גברו 97:110 על הספרס באווירה מדכדכת
האלופה נחלצה מפיגור במחצית בדרך ל-101:116 קליל ו-0:2 בסדרה. דוראנט (32) ותומפסון (31) הצטיינו. ההיט ניצחו 103:113 בזכות הצגה של דוויין וייד (28 נק') והשווו ל-1:1 את הסדרה במזרח
בחסות בכורת פלייאוף נפלאה של סימונס, הקבוצה המבטיחה הביסה 103:130 את ההיט. הראפטורס קטעו רצף שלילי במשחקי 1 עם 104:114 על וושינגטון, הפליקנס הפתיעו עם 95:97 בפורטלנד
הפרשנים טוענים ש"מעולם לא נראה שחצן כזה", אבל גם מתקשים להיזכר בשחקן כה מיוחד שעושה הכול בקלות מבלי להחזיק במצרך הכי חשוב. על דבר אחד כולם מסכימים: ה-NBA עוד לא ראתה תופעה כמו בן סימונס. לא, גם לא המנטור ומי שניבא שהוא יהיה טוב ממנו, אחד בשם לברון ג'יימס
אחרי שני הפסדים, האלופה גברה 100:117 על הסאנס, אחרי שתומפסון קלע 22 כבר ברבע הראשון. הג'אז ניצחו 97:112 את הלייקרס והשיגו את הכרטיס הרביעי מהמערב. ניצחון 14 רצוף לסיקסרס
משחק דרמטי ודו קרב אדיר בין לברון לסימונס, שסיימו עם טריפל דאבל, הסתיימו ב-130:132 לסיקסרס שעלו למקום השלישי. הראפטורס רשמו שיא ניצחונות עם 73:92 על אינדיאנה, בוסטון ניצחה
הראפטורס לא התקשו להביס 78:96 את הסלטיקס בסגל חסר והתקרבו להבטחת המקום הראשון במזרח. הסיקסרס ניצחו 108:115 את דטרויט, הספרס הפסידו ללייקרס, תמונת הפלייאוף במערב מסתבכת
במשך כמעט עונה שלמה, תעלומת הקליעה של מרקל פולץ הפכה לבדיחה של ה-NBA. עכשיו, אחרי שחזר משום מקום והראה שוב את הניצוצות שגרמו לו להיבחר ראשון בדראפט, הוא נחוש לתקן את הידית ואת הרושם. אורן לוי על הרוקי של פילדלפיה, ועל משמעויותיה לקראת הפלייאוף
לילה עמוס ב-NBA: הווריירס רשמו ניצחון שני רצוף עם 107:117 על פיניקס, הקאבס גברו 87:98 על דאלאס למרות משחק פושר (וטריפל דאבל) של לברון, הספרס עצרו את הרצף של הרוקטס עם 83:100 ביתי. וגם: הת'אנדר ניצחו בניו אורלינס, יוטה רמסה את מינסוטה
פציעת העין של כוכב הסיקסרס מסובכת משציפו והוא יעבור ניתוח שיגרום לו להיעדר בין שבועיים לארבעה שבועות. דוראנט ב"אובדן שליטה מתמשך", וגם: קווין קוק ממשיך להרחיק את כספי מהפלייאוף
הרוקטס שייטו כל הדרך לניצחון קליל, עלו לשמונה ניצחונות רצופים וכבר קבעו את שיא כל הזמנים של המועדון בניצחונות. טריפל דאבל עשירי העונה לבן סימונס ב-108:120 של פילדלפיה על מינסוטה
הרוקטס הרשימו עם ניצחון 112:122 באוקלהומה סיטי. לילארד הלוהט הצעיד את הבלייזרס ל-87:111 על הניקס עם 37 נקודות, אנתוני דייויס התעלה עליו עם 41 ב-116:121 על הקליפרס. 101:114 לגולדן סטייט על ברוקלין (עומרי כספי לא שותף)
הפרגון ההדדי החריג בין כוכב קליבלנד לצעירי הסיקסרס שוב גורם להרמות גבה ב-NBA, ובמקביל מתחזקת ההשערה שכבר חיפש לילדיו מסגרות חינוכיות בעיר. וגם: מה גרם להשעיה של ג'יי אר סמית'?
שוב לא רגוע אצל הקאבס: ג'יי אר סמית' הושעה ביוזמת הקבוצה אחרי עבירת משמעת, קלרקסון הורחק אחרי שהשליך כדור במכוון על שאריץ', והקבוצה ספגה הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים. ניצחון רביעי רצוף ללייקרס, 113:131 על מיאמי
44 נקודות לכוכב גולדן סטייט בדרך ל-127:134 על הקליפרס, כספי לא שותף. לברון ג'יימס קלע 36 אך לא הצליח למנוע הפסד 110:103 לוושינגטון. טריפל דאבל לרכז OKC, שקבע על הבאזר 107:110 על שיקגו
הרכז שב לסטייפלס סנטר לראשונה מאז עזב וראה את האקסית מנצחת 102:113 במשחק סוער. ווסטברוק (כמעט טריפל דאבל ו-10 איב') הורחק ב-88:95 על סקרמנטו. הצגות לאמביד ויאניס
עוד לילה סוער לקאבס: הראפטורס בסגל חסר רמסו עם 99:133 ביתי, ג'יימס נצפה כשהוא שואג על השחקנים, קיירי אירווינג עקץ. הלייקרס הפתיעו את הספרס עם 81:93, ניצחון שביעי רצוף לבוסטון
סל ניצחון של הורפורד 3.7 שניות לסיום ושתי שריקות מפוקפקות לעבירות תוקף של הארדן הובילו להפסד רביעי ברציפות של הרוקטס. 107:119 לסן אנטוניו על הניקס, הרצף של מינסוטה נעצר מול מילווקי
משחקי חג המולד: הת'אנדר חגגו עם 107:112 והנחילו לרוקטס הפסד 3 רצוף, ווסטברוק (31 נק' ו-11 אס') דאג לניצחון 5 רצוף. הוויזארדז המשיכו את המשבר של הסלטיקס עם 103:111 מרשים. ניצחון גם למינסוטה
גם בארה"ב לא מתעלמים מהשיפור במשחקו של פורוורד מכבי תל אביב, שצפוי לעבור לסיקסרס בקיץ. בכתבה אודותיו נכתב: "הוא מרחיב את הרפרטואר ומסתמן כמו שחקן מושלם לעידן המודרני"
כוכב הספרס קלע 13 נקודות במשחקו הראשון העונה, אך קבוצתו נוצחה 95:89 על ידי דאלאס. ג'יימס השווה את שיא האסיסטים האישי ב-114:123 של הקאבס על ההוקס, הלטבי הפך לראשון בהיסטוריה עם למעלה מ-35 נקודות, 10 ריבאונדים, 5 חסימות ו-5 שלשות במשחק בודד
הפורוורד צלף מחוץ לקשת 0.8 שניות לסיום ונתן ללייקרס ניצחון 104:107 בפילדלפיה. הת'אנדר שוב איכזבו והפסידו 100:95 לנטס, הרוקטס ניצחו 101:112 ללא קושי ביוטה, בראדלי ביל ממשיך ללהוט
לפני שבע שנים הוא היה נער ביישן בערבות אפריקה, שכל הסיכויים נגדו. רק שלל צירופי מקרים מימשו לכוכב פילי את החלום הבלתי האפשרי, והפכו אותו לדבר הגדול הבא ב-NBA. המדור של יובל עוז על עלייתו הייחודית, שמעלה את השאלה המתבקשת: כמה כמוהו מסתתרים ביבשת השחורה?
ג'יימס (34 נקודות ו-12 אסיסטים) קלע את 13 הנקודות האחרונות של הקאבס והוביל אותם ל-111:116 על ממפיס. קרב מתוח בין הסנטרים ב-103:108 של פילי מול הפיסטונס, ניצחון שלישי רצוף למילווקי
לברון סיפק 24 נקודות, 12 אסיסטים ועבודה הגנתית מפתיעה על שרודר, שהובילו את הקאבס ל-114:121 על אטלנטה. 36 נקודות של הרכז הצעידו את הסלטיקס ל-97:108, סל ניצחון לוויל בארטון מול שיקגו
