הווריירס השלימו 1:4 על יוסטון אחרי 90:104 בבית, וכעת הם יאבקו עם קליבלנד במטרה לחגוג אליפות רביעית בתולדות המועדון. סטפן קרי היה גדול על הרוקטס עם 26 נקודות ושמונה ריבאונדים. ג'יימס הארדן איבד 13 כדורים. תחילת סדרת הגמר: ב-5 ביוני
יוסטון עלתה בפלייאוף הזה למאזן 0:4 במשחקי הדחה, למרות שהיא חסרה שני שחקני רוטציה חשובים, והניצחון על גולדן סטייט במשחק 4 מעיד על ההתקדמות שהרוקטס עשו העונה, ועל כך שיש להם על מה לבנות לעונה הבאה. אורן לוי מסכם
יוסטון חגגה ניצחון גדול על גולדן סטייט, סטפן קרי סיפר על הנחיתה הקשה שלו על הפרקט, הווארד חושש מהרחקה למשחק הבא, הרוקטס עדיין מאמינים בקאמבק: "יש לנו קשיחות של אלופים"
ג'יימס הארדן קלע 45 נקודות, הרוקטס התאוששו מהתבוסה במשחק הקודם ושרדו בזכות ערב התקפי מצוין. הרגע המפחיד: סטפן קרי נפל על הצוואר עם חשש לזעזוע מוח, אבל חזר וסיים עם 23 נקודות
לילה בלתי נשכח של ה-MVP, שלהט עם 40 נקודות, עקף את רג'י מילר בכמות השלשות לשחקן יחיד בפלייאוף והוביל את הווריירס ל-80:115 מוחץ בדרך ל-0:3 בגמר המערב. הארדן אכזב עם 17 (3 מ-16 מהשדה)
מקהייל נרדם במאני-טיים, שחקני המשנה נעלמו להארדן והווארד, אנדו בוגוט הפך את ג'וש סמית' לנזק, והרוקטס פספסו הזדמנות פז לגנוב את הביתיות מגולדן סטייט. המהלך של קרי ותומפסון היה באזר-ביטר הגנתי, שהמחיש יפה את ההבדל בין הקבוצות. שגיא רפאל מסכם
כוכב יוסטון לא מתחרט על האיבוד המכריע, טרי מגבה אותו: "בפעם הבאה הוא יקלע". בגולדן סטייט מתמוגגים מהספלאש בראדרס, בוגוט: "בא לי לקנות כרטיס, לקחת בירה ולראות את התופעה הזאת מהיציע"
קרב הכוכבים נמשך, כשסטפן קרי קלע 33 נקודות והארדן הפציץ 38, אבל גארד הרוקטס פספס הזדמנות בהתקפה האחרונה, והווריירס עלו ליתרון מבטיח
גולדן סטייט נהנתה מעוד הצגה אדירה של סטפן קרי בקרב הכוכבים, סטיב קר מתמוגג מהגארד שלו: "הוא חסר פחד". יוסטון מודאגת מהפציעה של הווארד ("כאב מאוד") אבל נותרת אופטימית
מתוך 24 עיתונאים בכירים, שישה בלבד נותנים את הקרדיט להוקס, שסיימו עם המאזן הטוב במזרח בעונה הסדירה. אף כתב לא הימר על סוויפ, הרוב מאמינים שזה יוכרע ב-6-7 משחקים. ומה במערב?
סטפן קרי להט עם 34 נקודות והוליך את הווריירס לריצת 0:11 בדקות האחרונות, ליבינגסטון תרם 18 מהספסל, וגולדן סטייט שמרה על היתרון בשיניים. 28 נקודות של הארדן לא הספיקו
ה-MVP נגד סגנו, הראשונה במערב נגד השנייה, הרבה הפגזות מבחוץ, קצב משחק מסחרר, כל אחת יכולה לברוח וכל אחת יכולה לחזור. בעונה הרגילה הווריורס שלטו, על הנייר יש להם יתרון קל, אבל הרוקטס באים עם מומנטום, ומצפה לנו מאבק גדול. שגיא רפאל מתכונן לגמר המערב
גולדן סטייט ויוסטון דרוכות לקראת גמר המערב הלילה (04:00 ספ'5). הארדן: "אנחנו הולכים להלחיץ אותם, הכול יכול לקרות". הקצב צפוי להיות מהיר, גרין: "מרגישים טוב כשמשחקים כדורסל כזה"
הסדרה בין הרוקטס לקליפרס הגשימה את סיוט ההאק-א-חוטב עצים, אך לפחות בסיומה הבנו שיוסטון לא צריכה את הארדן כמנהיג במובן הקלאסי כדי להצליח אלא זקוקה לו יותר כמפציץ, וגם שכריס פול הוא לא הסיבה ללוזריות של הקליפרס. אורן לוי מסכם
הרוקטס באופוריה אחרי הניצחון במשחק השביעי מול הקליפרס, הארדן סוחט מחמאות: "ככה נראה סופרסטאר". דוק ריברס נכנס להיסטוריה מהצד הלא הנכון, גריפין רוצה "להסיר את הקללה הבאה"
הרוקטס הפכו לקבוצה הראשונה מאז 2006 שחוזרת מפיגור 3:1 בדרך ל-3:4, והם שבים לגמר המערב לראשונה מזה 18 שנה. הארדן (31) והווארד בלטו, פול, גריפין וריברס שוב יצאו לוזרים
הרוקטס ממתינים להתעוררות של הכוכב החולה במשחק 7 מול הקליפרס (22:30, ספ' 5), אחרי שהיה חלש בשני המשחקים האחרונים. פול וגריפין מנסים לשכוח מהטראומה: "זה המבחן האולטימטיבי"
השדים מהעבר חזרו לקליפרס אחרי הקאמבק העצום של יוסטון. ריברס בקושי שומר על אופטימיות: "רצינו כל כך חזק עד שאיבדנו את הדרך". ג'וש סמית' התפוצץ: "אלוהים רחום כלפינו". וגם: כל המספרים
הרוקטס פיגרו ב-19 נקודות בסטייפלס סנטר, אך סיימו רבע אחרון מדהים של 15:40 ללא ג'יימס הארדן החולה וניצחו 107:119 שקבע משחק שביעי ומכריע בטקסס. ג'וש סמית' חזר לעצמו והצטיין עם 19
יוסטון הביסה את הקליפרס וצימקה ל-3:2, הארדן והווארד השוו הישגים של בארקלי ואולאג'וואן, מקהייל: "שיחקנו עם יותר מיץ". גריפין: "אסור לנו להגיע למשחק שביעי ביוסטון"
הרוקטס לא מוותרים: הארדן קלע 29 ורשם טריפל דאבל ראשון בפלייאוף, הווארד (20 ו-15) ואריזה (22) הוסיפו, 30 נקודות של גריפין לא הספיקו לקליפרס
כוכב יוסטון יצא נגד ההחלטה של מאמנו לשלוח את דיאנדרה ג'ורדן לקו במכוון, וענה גם לדוק ריברס, שטען כי שחקניו לא מבצעים עליו עבירות: "יש לי שריטות שיוכיחו אחרת". בקליפרס חוגגים: "משחק משוגע"
אחרי התבוסה במשחק הקודם, הרוקטס ניסו טקטיקה חדשה ושלחו את דיאנדרה ג'ורדן 28 פעמים לקו עד המחצית, אך זה לא עזר להם בדרך להשפלה עם 125:98. הקליפרס קרובים להופעה ראשונה בגמר המערב
כוכב הקליפרס חזר מפציעה בניצחון הגדול על יוסטון והחמיא לאוסטין ריברס: "הייתי המעודדת הכי גדולה שלו". אוסטין: "אבא קשה איתי מאוד". הווארד: "אסור לנו לאפשר לשחקן כמוהו לקלוע 25 נקודות"
הגארד שב מפציעה ותרם 12 נקודות ו-7 אסיסטים ב-99:124. שיאי קריירה בפלייאוף לריברס ולרדיק, משחק פושר לגריפין. 25 נקודות ו-11 אסיסטים להארדן מנגד, המשחק הבא ייערך בלילה שבין ראשון לשני
כוכבה של יוסטון ניתח את המוטיבציה של הקבוצה שלו בניצחון על הקליפרס. דוק ריברס: "הגזמנו בניסיון שלנו ללכת על בלייק, ושכחנו מהבחורים האחרים". גריפין: "זה מרגיש שנתנו למשחק הזה לחמוק מאיתנו"
ג'יימס הארדן עם 32 נקודות ומשחק נהדר החזיר את הרוקטס לסדרה אחרי משחק צמוד. בלייק גריפין סיים הפעם "רק" עם דאבל דאבל (34 נקודות ו-14 ריבאונדים), אבל הקליפרס פספסו הזדמנות להשיג יתרון חלומי
שחקני הקליפרס יצאו מגדרם בעקבות הטריפל דאבל של הכוכב. ריברס: "מצאנו רכז שיאתגר את כריס פול", בארנס: "זה היה נראה כמו ענק מול גמדים". וגם: הארדן מאוכזב מעצמו ומקהייל דורש להתעורר
גם בלי כריס פול הפצוע הקליפרס המשיכו במומנטום בפלייאוף עם 101:117 מוחץ על הרוקטס, גריפין סיים עם 26, 14 ו-13 בעוד ערב אדיר. הארדן קלע 20 וחילק 12, אבל גם רשם 9 איבודים. האורחים קלעו 71 נקודות במחצית השנייה
המרוץ לטבעת מתחמם: גולדן סטייט וממפיס נפגשות לקרב סגנונות מרתק שבו כל הלחץ על הווריורס, ואילו יוסטון והקליפרס יספקו קרב אדיר בין הצמדים פול-גריפין להארדן-הווארד, שבו הכול יכול להיות. אורן לוי מנתח את חצאי גמר המערב
הקליפרס הפסידו 111:107 לסן אנטוניו אחרי החלטת שיפוט קריטית, ריברס: "היו נגדנו הרבה שריקות רעות". יוסטון חגגה, התנצלה על ציוץ אלים, דאלאס מתכוננת לקיץ סוער
הרוקטס ניצחו 94:103 את המאבס, הווארד (18 ו-19) והארדן (28) הוליכו את יוסטון לניצחון ראשון בפלייאוף מאז 2009. הספרס ניצחו 107:111 בלוס אנג'לס אחרי עוד קרב דרמטי
הרוקטס קיבלו שיאי פלייאוף מג'יימס הארדן (42 נקודות) ודווייט הווארד (26 ריבאונדים) וניצחו במשחק מסחרר 128:130 בדאלאס. הוויזארדס גברו 99:106 על טורונטו, 73:100 מוחץ לספרס
יוסטון שוב גברה על דאלאס, הצמד ג'וש סמית את הווארד השוו שיא הטבעות במילניום, המאבס בעיקר מתעסקים בספסול של רונדו. במזרח: וושינגטון מתגאה באופי שהציגה מול טורונטו
דווייט הווארד שוב להט עם 28 ו-12, הארדן הוסיף 24, והרוקטס ברחו ברבע האחרון ל-99:111 על המאבס. וול שבר שיא אסיסטים, הוויזארדס ניצחו 106:117 בטורונטו ועלו ל-0:2
פלייאוף ה-NBA מתחיל בשבת והמערב מספק לנו סדרות אדירות: אנתוני דייויס יילחם בגולדן סטייט, יוסטון ודאלאס יתעמתו בדרבי טקסני לוהט, סן אנטוניו תנסה להראות לפול וגריפין מהו לב של אלופה ופורטלנד תצטרך לפצח את ההגנה של ממפיס. שגיא רפאל מנתח את הסדרות
האלופה עלתה למקום ה-3 במערב עם 103:104, הגריזליס במקום ה-2 אחרי 88:89 ביוטה, 47 נק' של גלינארי לא הספיקו לנאגטס. 15 לכספי בהפסד לת'אנדר, ניו אורלינס עדיין שמינית
פארקר כיכב ב-98:110 של האלופה על יוסטון, ניו אורלינס התרחקה מהפלייאוף עם 110:74 לגריזליס. 19 דקות לדרק רוז בהפסד של שיקגו באורלנדו, בוסטון ניצחה בדטרויט וטיפסה למקום השביעי במזרח על חשבון ברוקלין, שהפסידה לאטלנטה
הרוקטס השיגו ניצחון יקר במאבק על המקום השני במערב עם 101:108 אצל השכנה מטקסס, 24 נקודות לג'יימס הארדן. פורוורד גולדן סטייט היה הגיבור ב-106:107 הדרמטי, שהרחיק את הסאנס מהפלייאוף
הגארד של טורונטו הכניע במו ידיו את הרוקטס והוריד אותם למקום השלישי במערב עם 42 נקודות ו-11 ריבאונדים. ממפיס שנייה אחרי 83:97 על סקרמנטו (7 לכספי, שחזר לספסל למרות הרמז מג'ורג' קארל). 104:116 לבוסטון בשארלוט
הגארד חילץ את הת'אנדר ממינוס 20 לניצחון על פיניקס, האלופה ניצחה את הגריזליס 89:103, ניצחון שביעי רצוף לקליפרס עם 106:119 בבוסטון, וייד בער עם 40 מול דטרויט, הרוקטס ניצחו בוושינגטון
"הזקן" ראה בשורה הראשונה את אולג'ואן ודרקסלר וסיפק משחק לפנתאון ב-108:118 שקירב את הרוקטס למקום השני במערב. לראשונה בהיסטוריה: הלייקרס הגיעו ל-50 הפסדים בפעם השנייה ברציפות
כוכב הקליפרס חזר אחרי 15 משחקים והפסיד 100:98 לרוקטס שנהנו מ-34 נקודות של הארדן. אולדריג' כיכב ב-113:97 של הבלייזרס, 36 לווסטברוק ב-100:109 של הת'אנדר על הבולס, ניצחונות לאטלנטה וסן אנטוניו
כוכב הרוקטס איכזב ב-109:91 מול הג'אז, 19 נקודות ו-22 ריבאונדים לרודי גובר. הגריזליס העניקו מנוחה לכוכבים והתפרקו עם 107:87 בבירה. אינדיאנה גברה על מילווקי 103:109 בהארכה, הניקס ניצחו את הלייקרס ב-LA
ההוקס נתנו מנוחה לשלושה שחקני חמישייה והפסידו 92:84, הבלייזרס נעצרו עם 121:113, רוביו חילק 15 אסיסטים, הגריזליס נכנעו 95:89 בניו אורלינס. ניצחונות ליוסטון ולאינדיאנה, 3 נקודות ו-7 ריבאונדים לכספי בהפסד 114:109 במיאמי
קינג ג'יימס קלע 37 נקודות, אבל רשם 3 מ-11 מקו העונשין, כולל שתי החטאות קריטיות 4 שניות לסיום והקאבלירס רשמו הפסד תשיעי ברציפות בטויוטה סנטר ושני בסך הכל. הארדן חגג עם 33 נקודות, ושלח בעיטה ספק מכוונת למבושיו של לברון
שיא קריירה שני ברציפות לישראלי ב-126:99 לקליפרס. ברואר הוליך את הרוקטס ל-76:98 על הראפטורס, כוכב ניו אורלינס נטש ב-91:105 במיאמי, גאסול כיכב ב-107:112 של שיקגו על פיניקס המתחדשת, ניצחון חמישי ברציפות לת'אנדר
קרי ותומפסון הוליכו את גולדן סטייט ל-99:110 על סן אנטוניו. הראפטורס הביסו את ההוקס בקרב בין מוליכות המזרח. שיא קריירה בריבאונדים לישראלי, ניצחון לדאלאס על יוסטון בדרבי
אוון טרנר סידר לבוסטון 88:89 על ההוקס עם הבאזר, כוכב טורונטו הכריע ב-93:95 מול הוויזארדס, הישראלי חזר לחמישייה של הקינגס אבל קלע רק 6 נקודות ב-15 דקות בהפסד במילווקי. הקליפרס עצרו את הארדן, גולדן סטייט הזיעה במינסוטה, הת'אנדר דרסו את הגריזליס
הארדן הפגיז 20 נקודות ברבע האחרון, יוסטון חזרה מפיגור ל-118:127 בפיניקס. 26 ו-15 לפאו בניצחון שיקגו על סקרמנטו, מארק הצטיין בממפיס הלוהטת. 6 נקודות לעומרי כספי
