וושינגטון פרגנה לישראלי על העצירה ההגנתית המכרעת, שנייה לסיום, המאמן הוסיף: "אני לא חושב שהוא מבין כמה הוא חזק ומהיר, לא מודאג מהקליעה שלו". האצ'ימורה: "היתה לנו בעיה בתקשורת ודני הגיע ברגע האחרון". בתקשורת האמריקאית התלוצצו ומצאו כינוי חדש: "דני מוטומבו"
ב"אתלטיק" פרסמו כתבה נרחבת על ההתפתחות של הרוקי הישראלי בוושינגטון, והעלו תהיות על אף המספרים המשופרים מהתקופה האחרונה: "הוא מראה ניצוצות כפליימייקר, אבל פאסיבי במיוחד ליד ווסטברוק חובב הכדרורים"
אחרי שקלע 16 נקודות בניצחון הוויזארדס, הבלוגים בוושינגטון משבחים את אבדיה, שוב מכנים אותו "חד קרן", מספרים על הפניות מישראל וטוענים: "חייבים ללכת אליו. לתת לו את הכדור, כי הוא מלא בכישרון". אבדיה על הכיתוב "יזכור" על נעליו: "יש דברים חשובים מכדורסל"
ביל סיפר שההתעוררות ההתקפית של הרוקי נובעת מהביקורת שספג מרכז וושינגטון, וגם המספרים מראים זאת: "כשראס צועק עליך שאתה לא זורק, אתה תזרוק. דני מקבל על עצמו את כל האתגרים שלנו". ברוקס מרוצה: "הוא אמר לי במהלך המשחק שהוא נהנה". וגם: המחווה המרגשת ליום השואה
הישראלי סיפק את אחד ממשחקיו הטובים בקריירת ה-NBA הצעירה שלו, כשצלף ארבע שלשות והוסיף גם חמישה ריבאונדים. הוויזארדס קטעו את רצף ארבעת ההפסדים מול אחת הקבוצות החלשות בליגה, ביל הוביל עם 26 נקודות, טריפל דאבל נוסף לווסטברוק
כתבי "האתלטיק" ו"וושינגטון פוסט" דנו בקשיי ההשתלבות של הרוקי הישראלי בהתקפה: "הוא לעולם לא יהיה טוב בתפקיד העכשווי שהמאמן נותן לו. מצד שני, גם הוא לא יוזם מספיק". התקווה? "העונה גמורה, אולי עכשיו ההתפתחות שלו תעמוד בראש סדר העדיפויות"
הישראלי מגיב לטענות שהוא לא לוקח על עצמו מספיק בהתקפה, מתוסכל מההפסד הדרמטי ומקבל פידבקים חיוביים מכוכב וושינגטון: "הוא משתפר מיום ליום, זה כל מה מה שאפשר לבקש". ב-NBC ניתחו את ההגנה שלו: "היה נראה שהוא עושה עבודה טובה על סיאקם, עד שההתעללות התחילה"
הישראלי הופקד על פסקל סיאקם בהגנה, הציג יכולת טובה בהתקפה ורשם דאבל-דאבל שני העונה, אבל ראה את הוויזארדס שומטים יתרון 19 במחצית השנייה ונכנעים 103:101 לראפטורס בחוץ, אחרי שלשה של גארי טרנט ג'וניור בשניית הסיום. עוד טריפל דאבל לווסטברוק
כתב וושינגטון מאשים את סקוט ברוקס בקשיים של הוויזארדס: "כולם עומדים ומסתכלים על ווסטברוק בהתקפה, לצעירים אין סיכוי להתפתח בשיטה הזאת". נקודת האור? "ביל מספר שאבדיה 'רוצח' באימונים". וגם: האם הישראלי צריך לשנות את סגנון הזריקה?
הרוקי הישראלי רשם "משחק סולידי" מול לוקה דונצ'יץ', אבל ממשיך להתקשות בהתקפה. בוושינגטון רומזים לו: "יש שחקנים שמוותרים על זריקות פנויות ומאבדים את הביטחון מהר מדי"
הישראלי פגש לראשונה את הסלובני אליו הושווה בעבר, הופקד עליו בהגנה אבל לא מנע ממנו ומהמאבס להנחיל לוושינגטון הפסד 11 ב-14 המשחקים האחרונים, עם 109:87 נינוח. אבדיה קיבל 39 דקות והוסיף גם 8 ריבאונדים, דונצ'יץ' הצטיין, 26 ו-14 ריבאונדים של ווסטברוק לא הושיעו
ההתפרקות מול דטרויט החלשה שוב עוררה דאגה: רובין לופז מעביר מסר לגארדים, ברוקס מוטרד מהשיא השלילי מהעונשין (ומעיר לאבדיה), ווסטברוק מודה - "היה לי משחק מחורבן". וגם: מתי אבדיה יממש את ייעודו בהתקפה? "ספק אם זה יקרה"
הוויזארדס הפסידו 120:91 לדטרויט למרות עוד טריפל דאבל של ווסטברוק, אבדיה פתח בחמישייה ושיחק 34 דקות בדרך לדאבל דאבל ראשון העונה, אבל שוב התקשה בקליעה (4 מ-10 מהשדה). ברוקס שוב העביר ביקורת מרומזת, ואמר: "בחיים שלי לא הייתי חלק ממשחק כזה"
מאמן וושינגטון גיבה את הישראלי אחרי המשחק החלש מול שארלוט, גם השחקנים הוותיקים משתדלים לדחוף, ווסטברוק: "אני יכול לעזור לו לממש את הפוטנציאל". האחוזים הנמוכים שלו הציתו ויכוח בין כתבי וושינגטון: האם ברוקס עושה בו שימוש לא נכון?
אחרי שני ניצחונות רצופים, הוויזארדס ירדו לקרקע עם הפסד 114:104 לשארלוט אותו הישראלי סיים עם 1 מ-10 בלבד מהשדה ויצא בשש עבירות. האצ'ימורה השווה שיא קריירה עם 30, ווסטברוק שוב סיפק טריפל דאבל מרשים, אבל וושינגטון לא הסתדרה ללא ביל הפצוע
סקוט ברוקס מתמוגג מהרכז הוותיק אחרי הטריפל דאבל ההיסטורי, מסביר למה "הוא ייזכר כאחד הגדולים בהיסטוריה" וטוען שאבדיה יושפע ממנו עד סוף הקריירה: "הוא מראה לו איך עושים את זה נכון". וגם: המחמאות לאבדיה בארצות הברית והסל ש"החזיר את התקווה"
בהיעדרו של ביל הפצוע, סיפק ווסטברוק שורה סטטיסטית חסרת תקדים של 35 נקודות, 21 אסיסטים ו-14 ריבאונדים, הפך לשיאן הטריפל דאבלים של הוויזארדס וסחף אותם ל-124:132 על אינדיאנה. הישראלי קלע את כל נקודותיו במחצית השנייה, הוסיף 8 ריבאונדים וקינח בסל שסגר עניין
כתבי הוויזארדס טוענים שהוויתור על טרוי בראון ג'וניור שהפך ל"קורבן של אבדיה" עדיין לא הצדיק את עצמו, ומתכוננים לעלייה בדקות של הישראלי
מאמן וושינגטון וויזארדס החמיא לרוקי הישראלי, אך גם התייחס לכמה טעויות בהגנה: "הוא טעה כמה פעמים ביציאה לקלעים". צ'ייס יוז, כתב NBC: "ניתן לצפות שישמור על מקומו בחמישייה". שביעות רצון מהופעת הבכורה של דניאל גאפורד
הרוקי הישראלי קלע 2 מ-6 מהשדה והוסיף 5 ריבאונדים ב-92:106 על דטרויט. הוויזארדס כמעט שמטו יתרון של 30 נקודות ברבע השלישי אחרי שבראדלי ביל נפצע, אבל קטעו לבסוף רצף של שלושה הפסדים בזכות 19 נקודות, 19 (!) ריבאונדים ו-10 אסיסטים של ווסטברוק
הוויזארדס איבדו יתרון גדול מול ניו יורק: "חוסר היציבות הוא עקב האכילס שלנו". במועדון נלהבים מהטרייד, אבדיה קיבל מתחרה חדש לדקות
הישראלי קיבל 11 דקות וביצע 4 עבירות, קבוצתו הוליכה ב-17 הפרש אך ספגה הפסד שמיני בתשעת משחקיה האחרונים - 106:102
מאמן הוויזארדס טוען שהישראלי "צריך ללמוד איך השופטים בליגה מתנהלים". בארצות הברית דרשו לראות טריידים ואת פיטורי ברוקס - בין היתר בשל צמצום תפקידו של אבדיה
שחקן מכבי תל אביב פרגן לחברו: "אני מדבר איתו הרבה, הלוואי שלי היה מי שילווה אותי ב-NBA". ויש גם סיפור על האופי של סטפן קרי
הישראלי סוף סוף נהנה מדקות טובות וקלע 14 נקודות ("קיבל זריקת ביטחון"), אבל הוויזארדס ממשיכים לדעוך ואחרי התבוסה בניו יורק בראדלי ביל זעם: "אם אתה לא מסוגל לגרום לעצמך להיות מוכן בכל משחק, אז אתה לא צריך להיות כאן". אבדיה: "המאמן אמר לי דברים מעולים"
ארבעת שחקני הספסל של וושינגטון, כולל אבדיה, קלעו 14 נקודות משותפות בהפסד לנטס: "לא פעלו לפי תכנית המשחק". בכורה לגריפין שהטביע לראשונה מאז 2019: "הרגיש נהדר"
הפסד 8 ב-10 המשחקים האחרונים לוויזארדס, שספגו 113:106 מכוכבי הנטס. משחק חלש לרוקי שקטף ריבאונד בודד וסיים עם המדד הנמוך בקבוצה, טריפל דאבל לווסטברוק, בכורה לגריפין מנגד
הוויזארדס ממשיכים לחפש פתרונות בשוק הטריידים מבלי לוותר על הצעירים המבטיחים. ברוקס לא רואה מקום לשינוי בסגנון המשחק הסוליסטי של הקבוצה: "מסירות זה לא תמיד דבר טוב"
מאמן הוויזארדס הילל את הרכז אחרי ההפתעה מול יוטה, בלייקרס טוענים ש"לברון היה צריך לזכות ב-MVP לפחות 8 פעמים", וגם: ההשוואה המחמיאה לדני אבדיה. סיכום הלילה
43 נקודות של ביל וטריפל דאבל של ווסטברוק סחפו את הוויזארדס ל-122:131 מפתיע. אבדיה קיבל 20 דקות, נפצע, חזר והוסיף גם 4 ריבאונדים
הוויזארדס ספגו הפסד חמישי ברציפות, הפעם 121:119 דרמטי מסקרמנטו אחרי סל ניצחון של פוקס. דאנק מרשים לרוקי, שהוסיף 2 ריבאונדים, אסיסט וחסימה. ביל קלע 29, טריפל דאבל לווסטברוק
הרוקי של וושינגטון מדבר על קשיי ההסתגלות, ואומר למה אסור להשוות אותו ללוקה דונצ'יץ' ולאמלו בול: "20 דקות בליגה הכי טובה בעולם, לרוקי, מאירופה, שהרגע בא, זה מטורף מבחינתי. ההצלחה לא באה מיד. אני עדיין באילוף, עוד מעט ישחררו אותי יותר"
שחקן וושינגטון דיבר על הקשיים, העבירות וגם על סערת מאיירס לאונרד: "הוא יודע שטעה". ברוקס: "מצפה לו עתיד מזהיר בליגה"
לפי "האתלטיק", מעמדו של אבדיה יציב, בעוד בראון, ואגנר, רובינסון ובונגה עשויים להישלח בטרייד. על ביל הוויזארדס לא יוותרו עד הדדליין, טאקר ואריזה על הכוונת. וגם: התגובות לאחר ההפסד למילווקי
הוויזארדס ספגו הפסד שישי בשבעת המשחקים האחרונים למרות 37 נקודות של ביל וממשיכים להתרחק ממאבקי הפלייאוף. הישראלי הוסיף 6 ריבאונדים וסיים עם מדד הפלוס/מינוס הגבוה בקבוצה, אבל טריפל דאבל שלישי רצוף של אנטטוקומפו לא השאיר סיכוי לוושינגטון
אם לו"ז הנסיעות המפרך שלהם לא הספיק, באה הקורונה והכניסה את שחקני הכדורסל הטובים בעולם לחדרים - ולתפריט הרום-סרוויס
טיול של אחרי השחרור מהצבא? לדוגמן ברק שמיר כבר יש תכניות גדולות לתקופה הקרובה - כולל כרטיס טיסה שישמש אותו על מנת לבקר חבר ישראלי מאוד, מאוד מוכר שנמצא בארצות הברית ויארח אותו מבלי להזיע. וואלה! סלבס שלשה
הישראלי ביצע עבירה מפוקפקת על מידלטון בסיום, מאמנו טען כי השופטים הכריעו את המשחק מול מילווקי ב"שני מהלכים גדולים"
הישראלי היה לא רע ב-35 דקות והוסיף גם 4 ריבאונדים, אך גם עבירה מכרעת על כריס מידלטון שסגר עניין מהקו. הוויזארדס עם הפסד חמישי בששת משחקיהם האחרונים, טריפל דאבל של ווסטברוק (42 נק', 10 ריב', 12 אס') בהיעדרו של ביל לא הספיק
מאמן וושינגטון מנתח מדוע הישראלי לא הגיע לעונשין במשך חודש שלם: "צריך ליצור לו יותר הזדמנויות". ב-NBA מחזיקים אצבעות לאמביד: "אף פעם לא נעים לראות MVP נעצר בגלל פציעה"
מוליכת המזרח הנחילה לוויזארדס הפסד רביעי בחמשת המשחקים האחרונים ותבוסה שנייה ברציפות, עם 101:127 קליל בחוץ. כוכב הסיקסרס קלע 23 לפני שהושבת עם פציעה בברך, ברטאנס נחבל בצד השני, הרוקי הישראלי הסתפק ב-4 נקודות ו-5 ריבאונדים ב-28 דקות
העיתונאי האמריקאי בן מהיץ' דורש להעניק לישראלי עוד קרדיט: "כמה שחקנים בליגה מסוגלים לעשות את מה שהוא עושה?" פרשני "דה רינגר" דווקא חילקו לו ציונים נמוכים על חצי העונה הראשונה ב-NBA וחרצו: "הוא מסוג השחקנים שיעבור 2-3 קבוצות בליגה עד שימצא את המקום המתאים"
הוויזארדס פתחו את החצי השני של העונה עם הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים, אחרי תצוגה פושרת של בראדלי ביל. הרוקי הישראלי קיבל 24 דקות והיה מנקודות האור הבודדות של ברוקס, ולנצ'יונאס חגג בצבע עם דאבל-דאבל של 29 נקודות ו-20 ריבאונדים
כתבי וושינגטון דנו באפשרות שהוויזארדס יעשו טרייד שיכלול את הרוקי הישראלי: "הפוטנציאל שלו גבוה מאוד". אוטו פורטר יצטרף?
התקדימים מהמחזור של כספי והמספרים ההתחלתיים של הארדן ודרוזן מאירים את הקשיים של הישראלי באור אחר: הוא אמנם עוד לא מביא לידי ביטוי את יכולותיו, אבל זה עוד לא באמת אומר הרבה. רביץ עם סיכום ביניים של עונת הרוקי של פורוורד וושינגטון, כולל סימני השאלה שהוסרו
וושינגטון ציינה עם הרוקי ערב הוקרה למורשת היהודית כולל ברכות מישראל, המאמן הצדיק את בחירתו למשחק הצעירים באולסטאר וההגנה על כוכב הקליפרס עודדה. בסופו של דבר מהלך אחד של ווסטברוק גנב את ההצגה: "הוא הגיע משום מקום"
הוויזארדס שוב הצליחו לגבור על יריבה בכירה מהמערב ויצאו לפגרת האולסטאר במצב רוח חיובי, אבדיה שוב לא בלט אבל זכה למחמאות על ההגנה, בראדלי ביל (33 נקודות) וראסל ווסטברוק (27 נקודות ומהלך מכריע) הצטיינו
הרוקי של וושינגטון, שנכלל בסגל למשחק היוקרתי שלא יתקיים, הודה שהוא נדרש לתקופת התאקלמות "כמו ביורוליג": "אני מתרגל די מהר. למדתי הרבה דברים חדשים". וגם: ה"טירוף" מול לברון וניסיון הדאנק ש"עורר את המדינה". כתבי הוויזארדס תוהים מדוע יצא מהחמישייה
לפני ההפסד לממפיס, גיבה מאמן וושינגטון את הישראלי הצעיר: "ווסטברוק וביל דוחפים אותו כי הם חושבים שהוא הולך להיות טוב מאוד. לכל שחקן בליגה הזאת יש רגעים טובים ורגעים קשים, גם למייקל ג'ורדן היו כאלה בעונתו הראשונה". כתבי הוויזארדס מתוסכלים מההרכבים השונים
הישראלי חזר לעצמו וקלע בספרות כפולות אחרי 14 משחקים רצופים, אך זה לא הספיק לוויזארדס, שנקלעו לפיגור דו-ספרתי ברבע השני ולא הצליחו לחזור, בדרך להפסד 125:111. אבדיה קיבל 26 דקות מהספסל, ווסטברוק וביל סיימו עם 23 נקודות כל אחד אך גם הוסיפו 14 איבודים משותפים
