העונה הרגילה מתקרבת לסיומה, ומאבקי המיקום והכרטיסים לפלייאוף צמודים במיוחד: למה ההקלות על קיירי אירווינג הכניסו את קבוצות המזרח לכוננות, איך הפינאלה במערב תשפיע על זהות ה-MVP ומה יהפוך את העונה של הלייקרס ולברון לכישלון אמיתי? תמונת המצב המלאה
הכוכב שהופיע לראשונה העונה במשחק בית של ברוקלין אמר בסיום ההפסד 119:10 לשארלוט: "מה שאני עושה לא קשור רק אליי"
הלייקרס נוצחו 116:108 בניו אורלינס למרות 39 של לברון, ובבעיה בקרבות הפליי-אין. שארלוט ניצחה בברוקלין, פיניקס הלוהטת הרשימה מול פילדלפיה, בוסטון עלתה לפסגת המזרח
ברוקלין האופטימית פירקה את מיאמי 95:110 הדועכת במשחק שבו כבר הוליכה ב-37 הפרש, יוקיץ' (35) הוליך את דנבר לניצחון על OKC, הגריזליס הרשימו מול האלופה מילווקי גם בלי מוראנט, אש בטורונטו גרמה לפינוי האולם
כוכב ברוקלין יכול להפוך לשחקן חופשי בקיץ, אך סיפק הצהרה: "רוצה לבנות מורשת יחד עם דוראנט". קיירי עם ממוצע של 43.8 נקודות בארבעת המשחקים האחרונים
הסלטיקס השיגו ניצחון חמישי רצוף ומתקרבים לפסגת המזרח, ממפיס ניצחה את ברוקלין למרות הצגה של קיירי ודוראנט, ניצחון לפיניקס. הלייקרס הפסידו בלי לברון
כוכב הלייקרס סיים עם 38 נקודות, 11 ריבאונדים ו-12 אסיסטים ב-120:131 מול קבוצת נעוריו. דוראנט (37, 9 ו-8) הוליך את ברוקלין ל-106:114, בוסטון וטייטום לא עוצרים
מוקדם לחרוץ את גורל הניסוי עם אמביד והארדן, אבל כבר עכשיו אפשר לראות גם את הפוטנציאל וגם את הבעיות. וגם: פיניקס לא מקבלת מספיק כבוד, גולדן סטייט מצרפת חבר חדש לחבורת הספלאש, ומה התרחיש שיכול להציל את העונה המשונה של הנטס? רביץ עם 5 נקודות לקראת הפלייאוף
הרכז המושמץ כפה הארכה ב-123:128 של הלייקרס בטורונטו, העילוי הסלובני הוגבל ל-5 מ-20 מהשדה ב-101:111 של פילי. פיניקס הביסה את שיקגו הדועכת, ניצחונות לברוקלין ומיאמי
לילה סוער ב-NBA: דינווידי ודאלאס ניצחו את ברוקלין 111:113 מסל על הבאזר, שלשה דרמטית גם ללוני ווקר בניצחון סן אנטוניו. מינסוטה הביסה את הלייקרס ולגלגה על ווסטברוק וג'יימס, גולדן סטייט הובסה אחרי שסמארט פצע את קרי
אפילו אוהדי היריבה לא נותרו אדישים להופעה של כוכב ברוקלין, שקלע 60 נקודות ו-41 עוד לפני ההפסקה. פורנייה החמיא, גם לברון צייץ. נאש התמוגג: "הרגשתי שהוא עושה היילייטס לקריירה שלי ב-12 דקות". וגם: מספרי המשחק ההיסטורי
יממה לאחר שטאונס קלע 60 נקודות, כוכב ברוקלין רשם שיא קריירה והגיע ל-41 נקודות עוד לפני ההפסקה ב-108:150. ניצחונות גם למיאמי וממפיס
לברון ג'יימס הפך לראשון בתולדות ה-NBA שמגיע ל-30K בנקודות ו-10K באסיסטים וריבאונדים, אבל פיניקס ניצחה 111:140. כוכב ברוקלין להט מול הניקס
הנטס סוף סוף נראו כמו מועמדים לאליפות, כשעצרו את האקס על 11 נקודות ו-0 מ-10 לשתי נקודות במפגש האמוציונלי, במהלכו זכה בן סימונס לשריקות בוז בלתי פוסקות. דוראנט, אירווינג וקרי חיברו 71 נקודות. גולדן סטייט ניצחה בדנבר עם 34 נקודות של קרי
אחרי משחק 50 הנקודות היעיל אי פעם, כוכב ברוקלין זכה למחווה מיוחדת מדוראנט ולהשתפכות של סטיב נאש: "קיבלנו שיעור מהמאסטר". עכשיו KD כבר מחכה להשתיק את אוהדי פילדלפיה: "הם עמוק בחרא"
אירווינג קבע עונתי וקטע את רצף ארבעת ההפסדים של ברוקלין עם 121:132 בשארלוט, אייטון מנע מהסאנס מבוכה באורלנדו, 39 ליאניס בטיול של הבאקס ב-OKC, גולדן סטייט חזרה לנצח אחרי חמישה הפסדים
כוכב הסלטיקס להט בדרך ל-120:126 על הנטס, שקיבלו 37 מדוראנט. מידלטון הוליך את האלופה לניצחון על סגניתה החסרה עם 44 נקודות, יוקיץ' כיכב עם 46 וטריפל דאבל, מכה לקליבלנד
אצל גולדן סטייט צצה בעיה אחרי החזרה של תומפסון, פיניקס מתחילה לחשוש מאפקט ההיעדרות של פול, הלייקרס קורסים והנטס מתייאשים. הקבוצות הבכירות ב-NBA מגיעות לישורת האחרונה של העונה עם פציעות מדאיגות, ואפשר רק לנחש מי תתאושש ראשונה (והאם דווקא לברון יזכה מההפקר)
הקליפרס רשמו ניצחון שביעי רצוף בדרבי עם 111:132 על לברון וחבריו. KD חזר אחרי חודש וחצי עם 31 נקודות אבל הנטס הפסידו 113:107 להיט, לוקה החריף את המשבר של גולדן סטייט עם 41 נקודות, טייטום עצר את ממפיס ומוראנט עם 37
אחרי כמעט חודשיים שלא שיחק בגלל פציעה, כוכב ברוקלין צפוי לחזור מול מוליכת המזרח. גם הבכורה של בן סימונס מתקרבת
שיא מועדון לגארד ב-105:118 על הספרס, ההיט גברו על הבולס, הנטס הובסו מול טורונטו, הבאקס טיילו ופולץ חזר למגרשים אחרי 14 חודשים
כוכב ברוקלין חוגג את ההקלות לסרבני חיסונים בניו יורק, מודה לאדם סילבר ש"ספג את האש", ומתרגש מסגירת המעגל במילווקי. יחד עם הקאמבק המתקרב של דוראנט, הנטס כבר רואים את האור הקצה המנהרה: "זו תהיה קבוצה אחרת לחלוטין"
שיא עונתי של 38 נקודות של אירווינג נתן לברוקלין המקרטעת ניצחון 123:126 אצל האלופה, שיא קריירה של כוכב ממפיס סידר 110:116 על הבולס, למרות 31 של דרוזן הלוהט
הוויזארדס יצאו לפגרה עם עוד ניצחון מעודד: הישראלי קבע שיא אישי ב-NBA והוסיף 8 ריבאונדים, האצ'ימורה הצטיין עם 20, ורבע אחרון חזק נתן 103:117 על הנטס נטולי הכוכבים. פאטי מילס קלע 20 למפסידה
הווריירס הדועכים הפסידו 117:116 משלשה גדולה של מוריס, הלייקרס עשו קאמבק מול יוטה בלי הסנטר, מהפך אדיר לברוקלין מול ניו יורק, דרוזן עשה היסטוריה בשיקגו, דטרויט הפתיעה ועצרה את בוסטון
הקומישינר של ה-NBA התייחס לפקודה שמונעת מגארד הנטס לשחק בבית: "אם היא נועדה להגן, מוזר ששחקני חוץ לא מחוסנים רשאים לשחק". וגם: דעתו על ריבוי מעברים של כוכבים
קרי ודראמונד קטעו את רצף 11 ההפסדים של הנטס עם 85:109 על סקרמנטו, פורטלנד גברה גם על האלופה, 40 לדרוזן בניצחון שיקגו. הווריירס עם הפסד שלישי בארבעה משחקים
הישראלי זכה ל-32 דקות על הפרקט ועליו גם הוטלה המשימה לעצור את קיירי אירווינג, הוויזארדס הנחילו לנטס הפסד עשירי ברציפות ביום שאחרי טרייד השנה
יממה לסיום חלון הטריידים: הנטס והסיקסרס השהו את השיחות עם קבוצות אחרות לקראת עסקה אפשרית עבור סימונס. וושינגטון בעקבות קולינס מאטלנטה, לילארד בבעיה בפורטלנד, אליה הגיע אינגלס הפצוע בטרייד משולש
כוכב מילווקי חגג על הלייקרס ב-116:131 המרשים, הפסד תשיעי רצוף לנטס, פול ובוקר הוליכו את פיניקס לניצחון בפילדלפיה, הצגות למוראנט ודונצ'יץ'
הסרבי רשם טריפל דאבל ונכנס לרשימה בה רק צ'מברליין נמצא, מאלון: "תקופה מאתגרת, רואה את השחקנים יותר מאת אשתי והילדים". נאש: "לא ניכנס לפאניקה". וגם: הבכורה שהלהיבה את הקליפרס והבשורה הטובה משיקגו
סנטר דנבר כיכב ב-104:124 על הנטס השוקעים ללא דוראנט והארדן. קאמבק מרשים לקליבלנד המתחזקת, אמביד (40) גבר על דרוזן (45)
שנה אחרי שחבר לדוראנט ואירווינג במהלך ששבר את החוקים של ה-NBA, ג'יימס הארדן נקלע לתסריט בלהות: חבריו לטריו הכוכבים בקושי זמינים, בעיות הכימיה נותרו בעינן, ואפילו מזג האוויר והמיסים מכבידים. האם זה הזמן מבחינתו להרים ידיים ולכפות את דרכו ליעד המתבקש?
הנטס ממשיכים לקרוס עם 125:102 ביוטה, הסלובני להט בניצחון דאלאס על פילדלפיה. ניצחון דרמטי לקליבלנד, דנבר הופתעה
דיווח בארצות הברית: לקראת הדד ליין, הסיקסרס פועלים לצירוף כוכב הנטס ומוכנים לתת תמורתו את האוסטרלי שכלל לא שיחק העונה
הנטס המשיכו לקרטע ללא דוראנט ונוצחו 112:101 בסקרמנטו, אנתוני דייויס קטע את רצף שלושת ההפסדים של הלייקרס עם 30 ו-15 ריבאונדים בניצחון 94:99 על פורטלנד, ודונצ'יץ' נכנע לת'אנדר. הסלטיקס התגברו על שיא קריירה של לאמלו בול
מהלכי קלאץ' של קליי סידרו לגולדן סטייט 106:110 על הסגל החסר של הנטס, הראפטורס גברו 120:124 על ההיט באחד ממותחני העונה. דונצ'יץ' חגג מול קרלייל במשחק החזרה שלו לדאלאס
חרף הדיווחים על אי שביעות רצון של הכוכב והשאיפות של הסיקסרס לצרפו בקיץ, הנטס לא יקשיבו להצעות לקראת הטרייד דדליין הקרוב
לילה גדוש ב-NBA: הסלובני הצעיד את דאלאס ל-91:104 על ממפיס, הווריירס צלחו משחק חלש של קרי, לברון עם הפסד חמישי בשבעה משחקים
כוכב גולדן סטייט קבע 103:105 על יוסטון בשנייה האחרונה, ראס השכיח את סערת הספסול שלו ב-105:116 של הלייקרס על אורלנדו. אמביד קלע 40 אבל הפסיד 102:101 לקליפרס, הארדן סחף את ברוקלין לניצחון בסן אנטוניו. מילווקי גברה על שיקגו בקרב חפירות
אחרי המשחק הקודם בו יובש על הספסל, הפורוורד הישראלי קיבל 23 דקות, שמר היטב על הארדן והוסיף גם 5 ריבאונדים ו-3 אסיסטים בהפסד הביתי 119:118. קיירי אירווינג הצטיין עם 30 נקודות, 23 לביל מנגד, קוזמה ודינווידי החטיאו בהתקפה האחרונה
אחרי ההפסדים, הביקורות וההתנצלות, ג'יימס יזם אלתור טקטי שהפתיע את רודי גובר והפיח תקוות מחודשות אצל הלייקרס. וגם: אירווינג מתמיד בסירובו להתחסן, גם אם הקבוצה תשלם מחיר כבד
ריצת 0:13 של הלייקרס עם לברון כסנטר נתנה להם 95:101 על יוטה, השוטינג גארד להט ב-107:121 של מוליכת המערב בסן אנטוניו. האלופה נוצחה 121:114 באטלנטה, ברוקלין הופתעה, ממפיס חזרה לנצח, טריפל דאבל נוסף לדונצ'יץ'. מיאמי השתוותה לשיקגו
הוסר החשש מהיעדרות ממושכת של כוכב הנטס, שנקע את הברך בניצחון על הפליקנס. למרות העיתוי הבעייתי, קבוצת הכוכבים אופטימית
לברון לא שוחח עם עיתונאים אחרי ההתבזות בדנבר, ווסטברוק השיב לאגדה: "הוא לא איתנו בכל יום". גם הווארד תהה מדוע הביקורת נשמעת דווקא ברשתות. דוראנט ממתין ל-MRI והתייחס לפציעה בברך
הסרבי סיים עם טריפל דאבל קליל ב-96:133 של הנאגטס על הלייקרס. טורונטו שוב גברה על מילווקי, ניצחון דרמטי לבוסטון על שיקגו
האלופה הובילה ב-39 הפרש במחצית ב-99:118 על הווריירס, הנטס הובסו 130:109 על ידי הת'אנדר, הגריזליס עם ניצחון 11 ברציפות אחרי 108:116 קשה על מינסוטה
הנטס פירקו את שיקגו, אירווינג יודע ש"כשאנחנו בקצב, ליריבות יש בעיה", דוראנט מודה ש"כולנו קילרים", הארדן הנלהב מצהיר ש"אנחנו עד כדי כך טובים", אבל מתחת לפני השטח עומדת בעיה שטרם נפתרה
הנטס שיחקו עם שלושת הגדולים וחגגו בשיקגו עם 112:138. הארדן להט עם 25 ו-16 אסיסטים, משחק פושר לקיירי. הלייקרס הפסידו בסקרמנטו
שחקנים שעבר זמנם נקראים לדגל בלית ברירה, קבוצות שהיו אמורות להתחבר נתקעות, והפערים בין הטוענות לכתר הולכים וגדלים. האומיקרון ערבב את הקלפים מחדש בליגה הטובה בעולם, ומעל הכל עומד הניסוי ההרפתקני של קיירי וברוקלין. דבר אחד בטוח: הסוף יהיה מטורף כמו ההתחלה
