מקורות איראניים ועיראקיים אמרו לרויטרס כי אחרי הרג החיילים האמריקנים בירדן, נפגש אסמאעיל קאאני עם נציגי המיליציות בבגדאד ולחץ עליהן לצמצם את ההתקפות מחשש לתקיפה נגד איראן עצמה. בשבועיים האחרונים, נעצרו ההתקפות. "זה לא היה אפשרי ללא התערבותו הישירה"
בדברים שאמר בטקס מלוא 40 למות סגנו, קאני הזהיר כי "ההתנגדות הפלסטינית" החלה לתכנן איך היא משיבה את כל "האדמה הפלסטינית". הוא עוד תיאר כי הרקטות שנורו מעזה לישראל במבצע היו תוצרת פלסטינית, וכאלף מהן מסוג מתקדם. "הציונים חייבים לעזוב את אדמת פלסטין מושפלים"
מפקד כוח קודס אמר בטקס לציון שנה לחיסול כי "ההתנגדות האיראנית" לא תורתע. לדברי קאני, טהראן עדיין מוכנה להגיב: "מתוך הבית שלכם, מישהו עשוי להגיח ולנקום על הפשע שלכם". ארה"ב בדריכות רבה לקראת יום השנה ב-3 בינואר, ושלחה מפציצים לאזור
השליח המיוחד של הממשל לענייני איראן שלח מסר מאיים לאסמאעיל קאני, מפקד כוח קודס החדש שהבטיח לא לסטות ממסלולו של קודמו. "טראמפ הבהיר שכל פגיעה באמריקנים או באינטרסים אמריקניים תיענה בתגובה מוחצת". טהראן: "טרור ממשלתי"
אסמאעיל קאני נותר מאחורי הקלעים בזמן שמפקדו וחברו לנשק צבר תהילה, ועתה הוא צפוי להיות מופקד על התגובה האיראנית. הוא סייע לדכא התקוממות כורדית אחרי המהפכה, וסנקציות אמריקניות כבר הוטלו עליו ב-2012 אחרי משלוח נשק שנתפס בניגריה בדרכו לעזה. פרופיל
חמינאי מינה את אסמאעיל קאני, ששימש בתפקיד מאז 1997, לתפקיד מפקד כוח קודס אחרי החיסול האמריקני בבגדאד. הוא אמר כי התוכנית של הכוח "לא תשתנה מתקופת קודמו"
