המשטר הסוציאליסטי בקראקס הודיע על מעצרם של שישה אזרחים זרים, שלטענתו היו חלק ממזימה של ה-CIA להרוג את הנשיא אחרי הבחירות השנויות במחלוקת. ארה"ב מכחישה בתוקף את הטענות: "שקריות לחלוטין"
אדמונדו גונזלס בן ה-75, שלפי תומכיו ומדינות המערב ניצח בבחירות האחרונות את הנשיא הסוציאליסטי מדורו, עזב לספרד. התביעה במדינה ביקשה לעצור אותו אחרי שהאופוזיציה פרסמה ברשת פילוחי הצבעה שלדבריה הצביעו על ניצחונה המוחץ
חג המולד יתחיל חודשיים לפני שאר העולם בוונצואלה, כך קבע הנשיא השנוי במחלוקת ניקולס מדורו - גם כאשר נראה שאלפי תושבי המדינה יעבירו את החגים מאחורי סורג ובריח, על רקע מחאות נגד תוצאות הבחירות
מטוסו של מדורו הוטס מהרפובליקה הדומיניקנית אל פלורידה, והוחרם על ידי הממשל האמריקני שטען שהוא נרכש תמורת 13 מיליון דולר והוברח באופן לא חוקי. משטרו של מדורו כינה זאת "צעד פיראטי". במקביל, הוצא צו מעצר למועמד האופוזיציה, שלפי ארה"ב והמערב ניצח בבחירות
ועדת הבחירות המרכזית במדינה, הנאמנה לשלטון הסוציאליסטי, העניקה לנשיא המכהן 51% מהקולות וקדנציה שלישית ברציפות. זאת על אף שהמדגמים חזו ניצחון סוחף לאופוזיציה, על רקע הקריסה הכלכלית של המדינה. "זה מסר לצבא. העם הוונצואלי אמר את דברו - הם לא רוצים את מדורו"
בחלוף רבע מאה מאז המהפכה שהוביל הוגו צ'אבז, יורשו ניקולס מדורו עומד בפני הדחה אפשרית לאור הקריסה הכלכלית שחוותה המדינה בשנים האחרונות. דיפלומט לשעבר הוא התקווה של האופוזיציה, חרף רדיפת המשטר, אך החשש שמדורו - שהזהיר מ"מרחץ דמים" לא יאפשר הליך הוגן
בעסקת חילופי אסירים נרחבת בין המדינות, יצאו לחופשי גם יותר מ-20 פעילי אופוזיציה מקומיים. הנשיא הסוציאליסטי, שהתחייב לקיים בחירות חופשיות בשנה הבאה, יקבל בחזרה את אלכס סאאב, שהואשם בהברחת מאות מיליוני דולרים והיה איש הקשר של מדורו לאיראן
משטר מדורו קידם את ההצבעה השנויה במחלוקת לקראת הבחירות בשנה הבאה, ודיווח כי 95% מהבוחרים תמכו בהקמת מדינת מחוז חדשה באסקיבו - שטח עשיר בנפט ושנוי במחלוקת עם גיאנה. המושבה הבריטית לשעבר, הנתמכת על ידי ארה"ב, טענה לזיופים: "ערוכים לכל תרחיש"
מאות שוטרים נפרסו בקראקס כדי להדוף כנופיות שניסו להרחיב את הטריטוריות שלהן, במבצע התקפי ראשון נגדן אחרי שנים. משטר מדורו הציע עד חצי מיליון דולר למי שיספק מידע שיוביל ללכידתם. בין ההרוגים גם אזרחים וארבעה שוטרים. "הארגונים הפליליים ניסו לזרוע טרור"
בבחירות שהוחרמו על ידי האופוזיציה ורוב אזרחים, ניצחו נאמני הנשיא הסוציאליסטי שעתה מחזיקים בכל מוסדות המדינה. "גרמו למגיפת הסנקציות", אמר מדורו, שקרא לביידן להסירן. ממשל טראמפ: "לא משקף את רצון העם". ונצואלה נמצאת במשבר כלכלי ובריאותי חריף. "זאת השפלה"
צוות חוקרים קבע כי כוחות הביטחון אחראים לעינויים והוצאות להורג ללא משפט של מתנגדי משטר, בהוראת השליט הסוציאליסטי או בידיעתו. בקראקס מכחישים ואומרים כי הם משתפים פעולה עם חקירה נפרדת של האו"ם. פומפאו: "מקווה שזה ישנה את המדינוית כלפי המשטר"
שני לוחמי הכוחות המיוחדים של ארצות הברית לשעבר הודו בביצוע המתקפה הכושלת דרך הים, בניסיון להדיח את הנשיא מדורו, זאת ברקע המתיחות בין קראקס לוושינגטון שתומכת ביריבו של הנשיא. הם הורשעו בקשירת קשר ופעולות טרור. חקירת מעורבותם של עשרות נוספים נמשכת
לאחר מתיחות בין המדינות שנמשכת מאז הכרזת מנהיג האופוזיציה גואידו על עצמו כנשיא, הביעו מנהיגי ונצואלה וארצות הברית נכונות לפגישה. טראמפ הבהיר כי הוא מוכן להיפגש רק כדי "לדון ביציאה מהשלטון", ומדורו טען כי "כמו שדיברתי עם ביידן, אוכל לדבר גם עם טראמפ"
הטלוויזיה הרשמית שידרה הודאה, שייתכן שנלקחה תחת לחץ, מלוק דנמן, שטען כי פעל בהוראת טראמפ. לדבריו, המשימה הייתה להשתלט על נמל התעופה בקראקס ולהטיס את הנשיא הסוציאליסטי לארה"ב
משטר מדורו אמר כי השניים היו חלק מהקבוצה שהגיעה לעיר נמל בסירות ו-25 אלף חיילים נשלחו לתפוס את שארית המורדים. חייל אמריקני לשעבר, שתכנן את המשימה מפלורידה, אמר כי היא נועדה "לשחרר" את ונצואלה וכי מנהיג האופוזיציה לא קיים את חלקו. בוושינגטון שותקים
המשטר הסוציאליסטי אמר כי שמונה בני אדם נהרגו אחרי שאותם שכירי חרב הגיעו על סירות מרוץ מהמדינה השכנה. באופוזיציה טוענים שמדורו מביים זאת כדי להצדיק מעצר של מתנגדיו
בצעד חריג נגד ראש מדינה מכהן, הגיש משרד המשפטים כתבי אישום נגד נשיא ונצואלה ומקורביו, שיחד עם ארגוני טרור, בהם חיזבאללה, וסוחרי סמים הבריחו קוקאין כ"נשק נגד אמריקה". מי שיוביל למעצרם או הרשעתם יקבל מיליוני דולרים. מדורו: "טראמפ - קאובוי גזען"
מעט מאוד מדינות בעולם ערוכות פחות טוב למגיפה מאשר המדינה הדרום אמריקנית, שמערכת הבריאות שלה קרסה בשנים האחרונות. בבתי חולים רבים אין מים זורמים או תרופות, ולרופאים אין ציוד מגן הכרחי. "שום דבר מזה לא קיים"
הנשיא אמר כי עליהן לעשות זאת "למען המדינה", בזמן ש-13% מהילדים בוונצאולה סובלים מתת-תזונה. באופוזיציה אמרו שהוא חי באשליה. "נשים לא מצליחות להיניק בשל מחסור במזון"
מדורו אמר בריאיון ל"וושינגטון פוסט", הראשון לכלי תקשורת אמריקני זה זמן רב, כי אם ארה"ב תסיר את הסנקציות, יחולו שינויים משמעותיים. "מערכת יחסים של כבוד הדדי ודיאלוג מביאה למצב של 'ווין-ווין'". בכיר באופוזיציה: "לא יהיה פתרון למשבר אם לא יחול שינוי במשטר"
מנהיג האופוזיציה נבלם על ידי כוחות הביטחון, ואף ניסה לטפס מעבר לגדר אך נכשל. בפנים, קומץ מחוקקים שתומכים בנשיא הסוציאליסטי הצביעו בחיפזון בעד יו"ר פרלמנט חדש. "הדיקטטורה עשתה עוד טעות", אמר גוואידו, שנבחר שוב לתפקיד בכינוס מאולתר אחר. גם ארה"ב גינתה
נשיא רוסיה נפגש עם בעל בריתו מוונצואלה, בזמן שרוב מנהיגי העולם מתכנסים בעצרת האו"ם בניו יורק. במקביל, דווח ברוסיה על הגעתם של כוחות נוספים למדינה הדרום אמריקנית, הנתונה לסנקציות כבדות של ארה"ב
לבקשת האופוזיציה במדינה, וושינגטון הודיעה כי תפעיל את ההסכם עם עשר מדינות נוספות באזור, בשל "הצעדים הלוחמניים" של הנשיא הסוציאליסטי. זאת אחרי תרגיל צבאי שבו פתח לאורך גבול קולומביה
חרף הסנקציות והאיומים, מדורו אישר כי יש מגעים עם ארצות הברית: "אני מחפש דרך שבה הנשיא טראמפ יוכל באמת להקשיב לוונצואלה". טראמפ, שמכיר במנהיג האופוזיציה כנשיא הזמני: "מקיים שיחות עם שורת נציגים"
גורם בממשל טראמפ אמר כי דיוסדדו קבייו, שנחשב לאיש החזק ביותר במדינה אחרי השליט, נפגש עם אדם המקורב לבית הלבן. זאת בניסיון להעמיק את הפילוג במשטר ולדחוף להחלפת הנשיא הסוציאליסטי
במהלך התקיף ביותר של הממשל מאז ההכרה במנהיג האופוזיציה בינואר, חתם נשיא ארה"ב על צו שאוסר על עסקים עם המשטר הסוציאליסטי. בולטון הזהיר את רוסיה ואת סין שלא להגביר את התמיכה בשליט
הנהג הפוגע נעצר ובמשטרה חושדים כי הוא נהג בשכרות. ממשל טראמפ רוצה להציב טילים באסיה לאחר הפרישה מההסכם עם רוסיה. בעיתון "אל-קודס אל-ערבי" דווח כי ראש הממשלה נתניהו ביקש להיפגש עם מלך ירדן וסורב. ליברמן לא פסל רוטציה עם נתניהו וחזר בו: "אין אופציה"
נשיא ארה"ב נשאל על האפשרות לאור המעורבות של סין ואיראן במדינה, ולא שלל זאת. ואולם, בוושינגטון מתמקדים בהחרפת הסנקציות על המשטר הסוציאליסטי, בין היתר גם לאור ההסתייגות של בעלות בריתה באמריקה הלטינית. מדורו: "הים של ונצואלה יישאר חופשי ועצמאי"
באי ברבדוס צפוי להתחדש השבוע המשא ומתן בין נציגי הנשיא לנציגי האופוזיציה במטרה להביא לסיום המשבר במדינה. מדורו הביע תמיכתו בתיווך הנורבגי, בעוד גוואידו טען כי מפלגת השלטון משתמשת בשיחות כניסיון להרוויח זמן. לדבריו, "העולם מכיר בצורך לבחירות שקופות"
איוון סימונוביס היה אויב של צ'אבס ושל מדורו במשך 15 שנה, עד שהצליח להימלט מביתו בסיוע עזרה פנימית ולשוט בסירת דיג אל החופש בארה"ב. משם, הוא מקווה לעורר השראה בקרב האזרחים המדוכאים. "זה הרגע שבו אתה צריך לסכן את הכול""
רפאל אקוסטה נעצר יחד עם עוד שורת קצינים שהואשמו על ידי משטר מדורו בניסיון הפיכה ובהתנקשות בו. הוא התעלף בבית המשפט, ומת בבית חולים צבאי, אך אשתו והאופוזיציה טוענים כי הוא עונה. "זו לא הפעם הראשונה בוונצואלה"
ניקולסיטו בן ה-29 הוא חלק מהמעגל הפנימי של אביו נשיא ונצואלה, וממשל טראמפ הכניס אותו לרשימה השחורה ההולכת וגדלה. מעט מאוד ידוע עליו, אך הוא עורר את זעם הציבור בשל אורח חייו הראוותני ואיים בעבר לפלוש לארה"ב: "הרובים יגיעו לניו יורק!"
נשיא ונצואלה אמר כי נתפסה "חבורת פושעים ופשיסטים" שתכננו הפיכה נגדו. לדברי שר התקשורת, התכנית כללה התנקשות בחייו של מדורו, והיו מעורבים בה קציני צבא. הקושרים, אנשי צבא בעבר ובהווה, היו אמורים לשחרר גנרל ממעצר כדי שזה יחליף את הנשיא
גורמים בכירים תיארו בפני וושינגטון פוסט את חוסר שביעות רצונו של הנשיא מההתקוממות הכושלת נגד מדורו. הוא סבור כי המעיטו בכוחו וכי יועצו לביטחון לאומי בולטון דוחק אותו לפינה. אחרי המהלומה, בממשל מחשבים צעדים מחדש והאופציה הצבאית נזנחת לעת עתה
בוושינגטון אמרו כי שלושה מראשי צמרת המשטר - בהם שר ההגנה - נעלמו ברגע האמת כשמנהיג האופוזיציה הכריז על מרד נגד מדורו. לפי כמה גורמים, לממשלי טראמפ ואובמה היה סיכוי לזכות באמונם, אך הם הסתייגו וזה הסתיים בלא כלום
לאחר כישלון המרד במדורו, אמר גוואידו כי כל הצעה כזו מצד ממשל טראמפ תעלה לאישור הפרלמנט. לדבריו, זו לא תהיה פעולה חד-צדדית, אלא בשיתוף כוחות מקומיים. עם זאת, קריאתו להפגנות גדולות לא התממשה. במקביל, מדורו קרא לצבא להיערך למתקפה צבאית אמריקנית
שר החוץ האמריקני אמרכי נשיא ונצואלה עמד לעזוב את המדינה אל קובה עם הידיעות על פרוץ ההתקוממות נגדו. אלא שאז, לטענתו, פנתה מוסקבה מוסקבה למדורו ואמרה לו להישאר: "המטוס כבר היה בהיכון על המסלול". הוא הזהיר כי ארה"ב עשויה להפעיל כוח אם "תידרש לכך"
אחרי חודשים של קיפאון, חשף גוואידו את הקלפים שלו, שהתבררו כחלשים משחשב, ומדורו נותר בכיסאו אחרי היום המסוכן ביותר עבור משטרו כשהוא מחוזק יותר. סופה של ההתקוממות שלא הייתה
נשיא ונצואלה טען כי כוחות הביטחון הגיבו ב"עצבי פלדה, קור רוח מקסימלי ופעולה יעילה" נגד ניסיון ההפיכה שהוביל חואן גוואידו. הוא הבטיח כי "ונצואלה לעולם לא תיכנע לכוחות אימפריאליסטיים". עשרות נפצעו בעימותים, עריקים מצבא ונצואלה ביקשו מקלט בשגרירות ברזיל
69 נפצעו בעימותים בין תומכי המשטר לתומכי מנהיג האופוזיציה גוואידו, שהכריז על התקוממות צבאית. בתיעוד מהבירה קראקס, מאזור הבסיס שבו החל המרד, נראה כלי רכב של המשמר הלאומי דורס מפגינים. טראמפ איים להטיל סנקציות על קובה לאור תמיכתה הצבאית במשטר הסוציאליסטי
גוואידו קרא לכל החיילים להצטרף אליו כדי להפיל את הנשיא, אחרי שכוחות מורדים השתלטו על בסיס בבירה. המהלך הנועז של מי שהכריז על עצמו נשיא זמני קיבל את תמיכת ארה"ב ושכנותיה של ונצואלה, אך המשטר אמר כי זהו ניסיון הפיכה שייכשל. "אנחנו ננצח", הכריז מדורו
מדורו השתלח בבולסונארו אחרי שאמר כי הוא עשוי לסייע לארה"ב אם זו תפתח במתקפה צבאית נגד המשטר הסוציאליסטי. "על צבא ברזיל לעצור את השיגעון של הפשיסט המתחיל"
המבקר הפיננסי במדינה טען כי נמצא חוסר עקביות בפירוט הכנסותיו והוצאותיו של מנהיג האופוזיציה, שהכריז על עצמו כנשיא זמני בגיבוי ארה"ב. עם זאת, כמי שאינו מכיר בלגיטימיות של שלטונו של מדורו, גוואידו אינו צפוי לציית להחלטה
גוואידו אמר כי ראש הסגל שלו ומחוקק מהאופוזיציה, ששוחרר כעבור זמן קצר, "נחטפו" ידי סוכני מודיעין שפשטו על בתיהם. "מוכיח את חולשת הממשל", אמר. בארה"ב קראו לשחרורו המידי: "טעות קשה". במשטר הסוציאליסטי מאשימים אותו ב"טרור", בצעד שעשוי לסמן על שינוי מדיניות
התובע הכללי במשטר מדורו ביקש מהעליון אישור לפתוח בחקירה נגד גוואידו, בטענה שהוא אחראי להשבתה הנרחבת במדינה. הוא, מצדו, אומר כי השחיתות וחוסר התפקוד של הממשל הסוציאליסטי הם המקור להפסקת החשמל שגבתה את חייהם של חולים
תחקיר של ניו יורק טיימס סדק את גרסת מתנגדיו של מדורו, כולל ממשל טראמפ, אחרי שנראה כי משאית עם אספקה הומניטרית הוצתה בעקבות בקבוק תבערה שהשליך אחד המפגינים. וושינגטון: "הבריונים של מדורו מונעים כניסת מזון ותרופות"
המשטר של מדורו לא מצליח לשקם את האספקה לרחבי המדינה, ואזרחים זועמים עומדים בתורים כדי לקבל מים ודלק. בעלי עסק נאלצו לחלק בחינם את האוכל שבמקרריהם, מחשש שיתקלקל, בעוד שחנויות אחרות נבזזו. לפחות 17 מאושפזים מתו בשל המחסור בחשמל
אל המשבר הפוליטי נוסף גם משבר אנרגיה, בשל שיבושים בתחנת הכוח המרכזית במדינה שהותירו את האזרחים בעלטה במשך יממה. במשטרו של מדורו טוענים כי זו "חבלה" מכוונת, והנשיא הפסיק את הלימודים ואת יום העבודה בשל המצב
בנוכחות שגרירים אירופים, נחת גוואידו בקראקס אחרי ביקור מדיני באזור וחרף איסור היציאה שהטיל עליו משטרו של מדורו. "אנחנו ממשיכים לצעוד קדימה", קרא גוואידו, שהתקבל על ידי אלפים ברחובות הבירה. ארה"ב הזהירה מפני איומים או פגיעה בו
