מצבו הבריאותי של מנהיג צפון קוריאה מעלה שאלות לגבי עתיד ההנהגה, וכל מחליפיו הפוטנציאליים עומדים בפני מכשולים: אחותו מחזיקה בתפקיד בכיר אך עשוי להיתקל בחומת הפטריארכיה, אחיו מעדיף לעסוק במוזיקה ובנו הבכור רק בן עשר. האם יהיו אלו זקני המפלגה?
כלי התקשורת הרשמיים בקוריאה הצפונית לא הזכירו היום (רביעי) את מצבו הבריאותי או מקום הימצאותו של המנהיג קים ג'ונג און, על רקע הדיווחים בעולם על כך שהוא במצב קשה אחרי שעבר ניתוח בלב ובכלי דם. התקשורת המקומית הציגה עסקים כרגיל, דיווחה על "הישגיו" של קים ופרס
גורם אמריקני אמר לרשת CNN כי המודיעין עוקב אחרי מצבו של קים ג'ונג און, שנעדר מהחג החשוב ביותר במדינה הקומוניסטית ולא נראה בציבור במשך שבוע. עם זאת, בסיאול ובבייג'ינג הכחישו את הדיווחים. בעבר נעדר קים לתקופות ממושכות בשל בעיות בריאותיות
קים יו-ג'ונג, שהיא אחת מיועציו הקרובים ביותר של אחיה הרודן זו תקופה ארוכה, חזרה לכהן כחברה לסירוגין בלשכה הפוליטית של הוועד המרכזי. זאת אחרי שהודחה בשנה שעברה לאחר קריסת המגעים עם טראמפ
בישיבה שערכה מפלגת השלטון הוחלט להחריף את צעדי החירום נגד הקורונה. עם זאת, הודגש כי פיונגיאנג "מרסנת את התפשטות המגיפה" בזכות "פריסה ארצית של אמצעי הגנה קפדניים". מקרי המוות או מספר הנדבקים במדינה אינו ידוע בשלב זה
למרות הספקות של המומחים, בפיונגיאנג ממשיכים לטעון שלא אותר אצלם ולו מקרה אחד של הנגיף. בנוסף לכך, חיילים כבר לא מתועדים עוטים מסיכות, ובחודש הבא יתקיים כינוס גדול של הפרלמנט. "קים מנסה להפגין את ביטחונו ואת חוסנו בפני עמו"
צבא דרום קוריאה מסר כי הטילים נורו מהחופים המזרחיים של חצי האי הצפוני למרחק של כ-200 ק"מ במסגרת סדרת תרגילי ירי. זאת, ימים ספורים אחרי שיגור שני טילים לאותו אזור כעבור חודשים של הפסקה
זוהי הופעתו הציבורית הראשונה של המנהיג העליון מאז השתתף בחגיגות השנה החדשה של קוריאה ב-25 בינואר, וכן מאז התפרץ נגיף הקורונה באסיה. פיונגיאנג לא אישרה מקרי הידבקות במדינה אך כן הכריזה על הארכת תקופת ההסגר ל-30 יום לאלו שאובחנו עם סימפטומים
על רקע ניסיונות ארה"ב לחדש את ההסכמות בנושא הגרעין, המסמך חשף כי פיונגיאנג משפרת את תוכניות הטילים הגרעיניים והבליסטיים שלה. למרות המגבלות, ייבאה קוריאה הצפונית נפט מזוקק וייצאה פחם בשווי מאות מיליוני דולרים - וחרגה מהכמות המותרת "הרבה מאוד פעמים"
שמועות רבות נסובו סביב גורלה של קים קיונג הוי בת ה-73, שבעלה הוצא להורג עם תחילת שלטונו של קים. לרגל חגיגות השנה החדשה, היא ישבה לצדו של אחיינה בהופעה בתיאטרון בבירה
רי סון גוון, קצין צבא בכיר וחבר בכיר במפלגה, מחליף את רי יונג הו, דיפלומט ותיק בעל ניסיון ארוך שנים של משא ומתן עם ארה"ב. זאת בזמן ששיחות הגרעין עם וושינגטון תקועות. "בכירים בצבא עוברים להנהגת המפלגה"
נשיא ארה"ב העביר את המסר לרודן הצפון קוריאני על רקע שיחות הגרעין התקועות. בעוד שבפיונגיאנג אמרו כי היחסים ביניהם טובים, הם הבהירו כי זה לא מה שיוביל לחידוש השיחות
בעוד ארה"ב עסוקה במשבר במזרח התיכון מומחים מביעים חשש שחיסול סולימאני יאותת לקוריאה הצפונית כי אין עתיד למגעים הדיפלומטים וכי עליה לשוב לתכנית לפיתוח הנשק להשמדה המונית על מנת לחזק את הרתעתה. "ההנחה שטראמפ לא ינקוט פעולה צבאית נשללה"
איומיו של מנהיג קוריאה הצפונית רמזו כי מדינתו עשויה לשוב לניסויים בטילים ארוכי-טווח. מומחים אמריקנים משערים כי בימים הקרובים פיונגיאנג תחשוף חידוש טכנולוגי - לוויין, צוללת טילים בליסטיים או משגר מתקדם. "יכולים לחזור למשחק בו שיחקו שנים"
כניסת השנה החדשה סימנה את תום המועד שהציבה פיונגיאנג לוושינגטון בדרישתה לפירוז חד-צדדי מנשק גרעיני. מנהיג קוריאה הצפונית הזהיר כי היקף הנשק הגרעיני שתפתח מדינתו תלוי בגישה שינקוט ממשל טראמפ. פומפאו: "מקווים שקים יעדיף שלום על פני מלחמה"
הישיבה מגיעה כשבוע לאחר ישיבה נוספת שקיים קים עם בכירי בצבא במדינה, שלושה ימים בלבד לפני המועד האחרון למו"מ שהציבה פיונגיאנג לארה"ב בסוגיית התפרקותה מנשק גרעיני
צילומים ממפעל ששימש לשיגור טילים ארוכי-טווח חושפים בניית מבנה חדש במתחם. זאת, ברקע החשש כי פיונגיאנג תשגר טיל או רקטה בימים הקרובים. היועץ לביטחון לאומי לשעבר של ארה"ב הזהיר: "הסיכון לכוחות האמריקניים ולבעלות בריתנו גדל"
מנהיג קוריאה הצפונית דן "בחיזוק יכולותיה הצבאיות של ארצו", לקראת תום האולטימטום לארה"ב. לא ידוע מה הוחלט בפגישה, אך לפי ההערכות, פיונגיאנג צפויה לשגר טיל בליסטי בין-יבשתי כ"מתנת חג מולד" לממשל טראמפ
בכיר במשטר הזהיר את נשיא ארה"ב שלא להתבטא בצורה "לא הולמות ומסוכנת" ביחס לקים, לאור ההסלמה המילולית בין שתי המדינות. המדינה הקומוניסטית מזהירה את הבית הלבן שלא לזלזל באולטימטום שהציב עד לסוף השנה
אחרי נשיא ארה"ב השתמש לראשונה זה כשנתיים בכינוי שהרתיח את הרודן, דיפלומטית בכירה בפיונגיאנג עלבה בו חזרה. היא איימה כי דבריו האחרונים של טראמפ מהווים "אתגר מסוכן מאוד" אם הם נועדו להתגרות בפיונגיאנג לקראת האולטימטום של סוף השנה
בפעם השנייה בתוך חודשיים, יצא מנהיג צפון קוריאה לרכיבה להר הקדוש של משפחתו, לצד בכירי הצבא. במקביל, ראשי מפלגת השלטון ייפגשו לכינוס נדיר. זאת לפני פקיעת הדד-ליין שהציב המשטר לארה"ב
בהשתתפות אלפי אנשים, השיק קים את העיר סמג'יון, שתוארה על ידי כלי התקשורת הרשמיים בתור "התגלמות הציביליזציה המודרנית". היה זה אחד ממיזמי הדגל של הרודן הצפון קוריאני, שהתעכב בשל המשבר הכלכלי שנגרם כתוצאה מהסנקציות
המשטר אמר כי קים בחן את "הניסוי המוצלח" של מערכת השיגור הרב-קנית, אחרי חודש של הפסקה בשיגורים. זאת כחודש לפני הדד-ליין שהציב לממשל טראמפ לשנות מדיניות. "עליה להימנע מפרובוקציות", אמרו בוושינגטון. דרום קוריאה ויפן גינו גם כן את השיגורים
לאחר שנשיא ארה"ב רמז להיתכנות פגישה רביעית עם קים ג'ונג און, אמרו בפיונגיאנג כי אם וושינגטון חפצה בדיאלוג, עליה לחדול מ"המדיניות העוינת" שלה. התקדמות מועטה נרשמה בין הצדדים חרף הפגישות בין המנהיגים, והמו"מ לא חודש לאחר קריסת הפסגה בווייטנאם בפברואר האחרון
קים יונג צ'ול אמר בהצהרה כי סבלנותה של פיונגיאנג פוקעת אל מול מדיניותה העוינת של ארה"ב, וכן אל מול דרישותיה לפירוק גרעיני חד צדדי. הבכיר הוסיף כי זו תהיה טעות מצד וושינגטון אם לא תניח על שולחן המו"מ תנאים טובים יותר. "יש אויבים קבועים אך אין חברים קבועים"
מנהיג קוריאה הצפונית קרא להרס מבני אתר נופש אותם כינה "עלובים, חסרי מאפיינים לאומיים" בשמורת טבע השוכנת בגבול בין המדינות, ולהעבירה לשליטת פיונגיאג. בסיאול רמזו כי הם מוכנים לדון בנושא, אך סירבו להגיב רשמית לדברים
סוכנות הידיעות הרשמית בפיונגיאנג פרסמה סדרת תמונות שבה מוצג המנהיג מטפס על הר פאקטו המושלג, הנחשב קדוש במדינה. לאור ביקוריו הקודמים במקום, הפרסום עשוי לבשר על ניסוי קרוב על רקע השיחות התקועות עם ארה"ב. "אירוע בעל חשיבות בהיסטוריה של המהפכה הקוריאנית"
סוכנות הידיעות הרשמית במדינה דיווחה כי הניסוי נערך בשעות הבוקר ביום רביעי, וכי מנהיג המדינה, קים ג'ונג און, לא נכח באזור בעת השיגור. חרף הגינויים שספג מראש ממשלת יפן וארה"ב, המנהיג העליון בירך על השיגור: "ברכות חמות לבעלי התפקידים שביצעו את הניסוי המוצלח"
סוכנות הידיעות המרכזית של פיונגיאנג דיווחה כי השיחות יתקיימו לאחר חודשים של קיפאון מאז הפסגה הכושלת בחודש פברואר. לפני כן החליפו המדינות האשמות באשר לכשלון בחידוש השיחות בין המדינות על רקע הניסיונות האמריקניים לעצור את פיתוח הגרעין והטילים של צפון קוריאה
שני גורמים דיפלומטיים מסרו כי בחודש שעבר שלח המנהיג מכתב לנשיא האמריקני בו הזמין אותו לבקר בבירת המדינה. ההזמנה הגיעה לפני ניסוי משגר הטילים לטווח קצר של קוריאה הצפונית, וברקע הניסיונות לחידוש המו"מ בין שתי המדינות
בעקבות שינוי בחוקה שאישר הפרלמנט, המנהיג העליון קים ג'ונג און יוגדר מעתה באופן רשמי כראש המדינה - תואר שעד היום ניתן לנשיא הפרלמנט. לפי הערכות במערב, הצעד נועד לסייע לו בקידום המו"מ עם ארה"ב
מנהגי קוריאה הצפונית אמר כי פיונגיאנג חייבת להגביר את פיתוח הנשק החדש שלה בכדי להתמודד עם איומים מצד כוחות עוינים. צבא דרום קוריאה, שפרסם על קיומו של הניסוי, אמר כי השיגור היה של שני טילים קצרי טווח, אך בצפון קוריאה אמרו כי נבדק "משגר טילים גדול"
גורם אמריקני אמר כי על פי מידע ראשוני, נראה כי השיגור זהה לשני הניסויים שביצעה פיונגיאנג, בהם נורו טילים קצרי-טווח. צבא קוראיה הדרומית מסר כי שיגור זוהה ממחוז האמגיונג הדרומי, לעבר הים. טראמפ: מדובר בטילים "סטנדרטים מאד" לטווח קצר, המצב בשליטה
ניסוי הטילים השני תוך שבוע הוא דרכה המגושמת של פיונגיאנג לומר שהיא לא מוכנה שיתעלמו ממנה, אך היא הייתה אמורה לשלם עליו בהחרפת הסנקציות. טראמפ לא רוצה בהידרדרות המצב בחצי האי ומצהיר כי אינו מוטרד מהניסוי, אך הבעיה בעינה עומדת - וההתמודדות עמה רק נדחית
כלי התקשורת בפיונגאינג פרסמו כי קים פיקח על הניסוי שכלל נשק טקטי מונחה מסוג חדש, שנועד לשלוח מסר מאיים לקוריאה הדרומית. זאת בעקבות תכניותיה של השכנה מדרום לקיים תרגילים צבאיים בשיתוף ארה"ב, ממנה רכשה מטוסי קרב מתקדמים
העמדה המסורתית של ארה"ב היא שעל קוריאה הצפונית להתפרק לחלוטין מנשקה הגרעיני בטרם תזכה בהקלות, אולם הנשיא ודיפלומטים בוושינגטון שוקלים גישה אחרת - השבתת מתקני הגרעין בשלב ראשון, תמורת ויתורים אמריקניים
ללא חיבור לאינטרנט אלחוטי או אפשרות סלולרית, ומעבד מתקדם: צפון קוריאה משיקה סמארטפון חדש ומסורס במיוחד. למרבה ההפתעה, הסמארטפון בכלל מיוצר בסין, וצפוי להגיע לחנויות במדינה הסגורה בעולם, במהלך החודשים הקרובים
נשיא ארה"ב הצליח להיכנס לספרי ההיסטוריה במפגשו עם מנהיג צפון קוריאה, אך עד כה נעשו צעדים ממשיים וניסויי הטילים אף חודשו. הרודן שכונה "איש הטילים" הבין שאם יחמיא לטראמפ הוא יקבל מרווח נשימה - ויחס חם מצד מי שלא מהסס לפאר את אחד הרודנים האכזריים בעולם
שני המנהיגים שוחחו בגבול הקוריאות, ונשיא ארה"ב עשה היסטוריה כשחצה לזמן קצר את הגבול. הוא יזמין את קים לבית הלבן: "זהו רגע גדול עבור העולם". עם זאת, לא ברור אם הצדדים יצליחו לחדש את שיחות הגרעין. קים: "לשים את העבר מאחור"
נשיא ארה"ב, הנמצא ביפן בוועידת G20, הציע למנהיג קוריאה הצפונית להיפגש באזור המפורז בחצי האי הקוריאני, במהלך ביקורו במקום בסוף השבוע. בפיונגיאנג אמרו כי "ההצעה מעניינת מאוד", אך הדגישו כי לא התקבלה כל הזמנה רשמית פרט לציוץ בטוויטר
מון אמר כי ארה"ב הציעה לצפון קוריאה לנהל שיחות בדרג מקצועי, כדי לצאת מהמבוי הסתום מאז קריסת הפסגה בווייטנאם. הנשיא ספג מכה פוליטית מאז כישלון השיחות, וייפגש עם נשיא ארה"ב בסוף השבוע
המנהיג הצפון קוריאני אמר כי קיבל מכתב אישי מנשיא ארה"ב, אותו תיאר כבעל "תוכן מעולה". סוכנות הידיעות של חצי האי דיווחה כי קים "מעריך את האומץ של טראמפ וישקול ברצינות את התוכן המעניין". לפני כשבועיים אמר טראמפ כי הוא חושב שצ' קוריאה עוברת תהליך חיובי
שי ג'ינפינג הוא המנהיג הסיני הראשון זה 14 שנה שמגיע לשכנה מדרום, והוא נפגש עם קים על רקע הקיפאון במו"מ הגרעיני עם ארה"ב לקראת פגישתו עם טראמפ. שי שיבח את מאמציה של פיונגיאנג להתפרק מנשק גרעיני, וקים התלונן על "הצד" השני. "העולם מקווה להצלחה"
אחרי ששני המנהיגים נפגשו לראשונה בסינגפור, קיבל מנהיג צפון קוריאה לגיטימציה לשלטונו בעוד שנשיא ארה"ב נראה כמי שמנסה למנוע עימות הרסני.עם זאת, אחרי השקט היחסי, פיצוץ הפסגה בהאנוי החזיר את השיחות לנקודת המוצא. המשבר הגרעיני, תמונת מצב
המופעים הם מקור הכנסה חשוב של המדינה הקומוניסטית המבודדת, אך חברות תיירות הודיעו כי הם נעצרו בשל זעם הרודן על הביצועים. "לא ברור איזה חלק הוא לא אהב"
קים יונג צ'ול, השליח לשעבר לשיחות הגרעין עם ארה"ב, השתתף במופע אומנותי בצבא שאליו הגיע הרודן, אחרי דיווח בעיתון דרום קוריאני על שליחתו לחינוך מחדש. עדיין לא ברור מה עלה בגורלו של קים יוק צ'ול, השליח הנוכחי לשיחות, שדווח כי הוצא להורג
בעיתון דרום קוריאני דווח כי קים יוק צ'ול וארבעה בכירים נוספים במשרד החוץ בפיונגיאנג הואשמו בריגול עבור וושינגטון אחרי כישלון הפסגה עם טראמפ בפברואר, והוצאו להורג בנמל תעופה. בעבר דיווחים דומים על בכירים אחרים במשטר של קים התגלו כלא נכונים
משרד החוץ הצפון קוריאני הודיע כי השיחות עם ארצות הברית לא יימשכו, אלא אם וושינגטון תיסוג מ"דרישות חד-צדדיות פירוק הנשק הגרעיני". בהודעה הואשם ממשל טראמפ בכישלון השיחות בין המנהיגים: "ככל שחוסר האמון ייגבר, התגובה שלנו תהיה חריפה יותר"
התקשורת הרשמית בפיונגיאנג זעמה על סגן הנשיא לשעבר, המתמודד בפריימריז הדמוקרטיים, אחרי שזה כינה את קים רודן. "הוא משבח את עצמו כמועמד בעל הסיכויים הגדולים ביותר, זה יכול לגרום לחתול לצחוק"
בארה"ב ובדרום קוריאה אמנם טוענים כי אלו רק טילים לטווח-קצר, אך מומחים רואים בהם את הכלי שישמש לפתיחת מלחמה עתידית: "הם יכולים לעקוף את מערכות ההגנה". הטיל ככל הנראה מבוסס על ה"איסקנדר" הרוסי. "הם יכולים לשאת ראש קרב גרעיני"
