ההחלטה החשובה שבלאט קיבל העונה היא לא להתעקש, לתת ללברון לנהל את ההצגה ולאפשר לשחקנים את החופש שלהם, גם במחיר פגיעה בתדמיתו. התמורה היא העוצמה המנטלית שהקאבס פיתחו לקראת הפלייאוף, ושמחת החיים של לברון ושל הקבוצה כיחידה. אסף רביץ מסכם את העונה של קליבלנד
מאמן קליבלנד נותר המום משלושת הסלים המשוגעים של שחקניו, הבהיר שוב שהיה רוצה לראות פחות זריקות לשלוש אך המשיך לתת אור ירוק לג'יי אר סמית'. לברון: "אנחנו מתמודדים על האליפות, אבל אנחנו עדיין לא שם"
ג'יי אר סמית' היה מצוין עם מבול שלשות וסל מטורף מהחצי. גם אירווינג קלע מאחורי החצי ויחד עם טריפל דאבל ראשון העונה של לברון, הקאבס ובלאט עומדים להבטיח את המקום השני במזרח
כוכב קליבלנד ממשיך לשדרג את משחקו עם הגב לסל: "אני מוסר גדול מהפוסט". לאב יחזור הערב מול שיקגו (22:30, 5+ לייב), בלאט: "הוא נראה טוב באימון". וגם: הכתבה שמסבירה למה בלאט צריך להיות מועמד לתואר מאמן העונה
מאמן קליבלנד שלח רמז, ולא אהב את השאלות לגבי העצמאות של לברון בקבלת ההחלטות: "אנשים מנסים להפוך את זה לאישיו". לברון עלה למקום ה-20 ברשימת קלעי כל הזמנים: "לא חשבתי שאהיה הסקורר שאני היום"
הקאבס דהרו לניצחון ביתי 17 ברציפות עם 88:114 קל, דווין וייד נפצע במחצית הראשונה. קינג ג'יימס קלע 23 וחלף על פני פטריק יואינג. לאב קיבל מנוחה, אירווינג הוסיף 23 משלו ושאמפרט תרם 17 מהספסל
מאזן של 4:11 בחודש שעבר סידר לישראלי את התואר הנאה, לראשונה בקריירת ה-NBA שלו. עיתונאי המקורב ללברון: "ההתקפה של בלאט נזרקה לגמרי, קינג ג'יימס הוא זה שקובע את התרגילים בקליבלנד"
אף על פי כן, קינג ג'יימס הדגיש: "אני מבין כמה לאב וקיירי חשובים לנו. חברים או לא, בסופו של דבר כולנו כאן כדי לעשות דבר אחד, וזה לנצח". וגם: השיחה המכוננת של לברון ואירווינג
למרות שהקאבס נראים מצוין כבר תקופה משמעותית, ולמרות שהאמריקאים נוטים להיות סבלניים עם מאמנים, בלאט עדיין מקבל מהתקשורת ואוהדי ה-NBA בארה"ב יחס חשדני וביקורת ארסית. למה קליבלנד לא נראית כמו קבוצה של מאמן? אסף רביץ עם בלוג המעקב
מאמן הקאבס לא מתנצל על ה-86:87 מול פילדלפיה. לברון: "היינו ב-20:19, מה המאזן עכשיו?". התקשורת קוטלת: "ג'יימס נייסמית' מתהפך בקבר. משעשע לראות את בלאט ולברון לא מסכימים על דבר"
ב-NBA עדיין מנסים לעכל את ההודעה של אוקלהומה סיטי על כך שדוראנט ייעדר בין 4-6 חודשים. פלאש: "המשחק לא אותו דבר בלעדיך". ואיך קשורים אלן אייברסון, דרק רוז וביל וולטון?
מאמן קליבלנד לא אהב את היכולת של שחקניו בהפסד לנטס: "לא שיחקנו חכם ולא הבאנו את התשוקה והאנרגיה הרגילות". הפרשנים: "הקאבס חייבים להתייחס לשאר המשחקים בעונה הרגילה בכבוד". לברון על ההחלטה לשחק בעמדה 4: "לא ארצה לעשות את זה באופן קבוע"
הקאבלירס נכנעו 106:98 אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, קינג ג'יימס קלע 24 וחילק 9 אסיסטים, אבל התקרר אחרי ההפסקה. קיירי אירווינג קלע 26 נקודות, לופז וג'ונסון קלעו 20 כל אחד לנטס
קליבלנד מתכוננת לברוקלין (שבת, 02:30, 5+ לייב) וכוכבה מרוצה מהיכולת של קיירי וחבריו: "יש בינינו כימיה". בלאט: "אחרי שלברון חזר מהפציעה וצירפנו את החדשים, הלב של הקבוצה השתנה"
הקאבס הרשימו בדרך לניצחון רביעי ברציפות עם 89:111 דומיננטי אצל השנייה במערב. קווין לאב התעורר עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, קיירי אירווינג קלע 24 ולברון הסתפק ב-20 ו-8 ריבאונדים
מאמן קליבלנד התראיין לפני המשחק מול ממפיס ודיבר על השיפור של קבוצתו: "ההתקדמות שלנו עקבית והדרגתית, וזה דבר טוב. צריך להמשיך לעבוד כדי להפוך מקבוצה טובה למצוינת"
אחרי שלאב אמר שראסל ווסטברוק ראוי לתואר ה-MVP יותר מאשר חברו בקליבלנד, לברון ג'יימס מנסה להרגיע: "לקווין יש דעה משלו, המצביעים יחליטו". בלאט: "באירופה לא מתעסקים בזה"
דיוויד בלאט נאבק בנפילת המתח של שחקניו, אבל הצליח למצוא ללברון את רביעיית המחליפים שהופכת ליחידת חיסול המסייעת לו מהספסל, ותספק לקליבלנד אופציות להפתיע את היריבות בפלייאוף. אסף רביץ עם בלוג המעקב
כנראה שלא הכול מושלם בקבוצה של דיוויד בלאט: הפורוורד התראיין בגילוי לב, סיפר על יחסיו עם כוכב הקאבס והפתיע כשלא הביע תמיכה בחברו במרוץ ל-MVP: "לראסל יש עונה טובה יותר"
קינג ג'יימס הודה: "היכולת שלנו במחצית הראשונה הייתה מתסכלת". בלאט החמיא לו: "הוא צריך להיכנס לדיון על ה-MVP" וגם הפרשנים התלהבו: "לפעמים, לברון פשוט מזכיר שהוא הכי טוב"
הקאבס נראו רע במשך שני רבעים וחצי במשחק שנפתח בשעה מוקדמת, אבל התעוררות של לברון ג'יימס (28 נקודות) ומטח שלשות של ג'יי אר סמית' (23 נקודות) סידרו לבלאט 90:108 וניצחון שלישי ברציפות
מאמן קליבלנד נתן קרדיט לשחקני המשנה אחרי הניצחון על ברוקלין והגן על לברון: "אי אפשר לצפות שישמור כל הזמן על אותה רמה". המספרים מראים שהקאבס עוברים שינוי והתלות בכוכבים פוחתת, הפרשנים מוטרדים מהירידה ההגנתית. הקאבס ינסו להחתים את קאון לעונה הבאה?
לברון הוא בדיוק מה שאירווינג היה צריך כדי להביא לידי ביטוי את הכישרון העצום, וההצגות שלו הן המסר לו חיכה קינג ג'יימס: אני הייתי חסר לך בגמר האחרון. לקראת הפלייאוף לבלאט עדיין אין טריו חזק, אבל כן יש לו צמד עוצמתי. אסף רביץ עם בלוג המעקב
אחרי ההפסד למיאמי מאמן קליבלנד קבע את המטרה לעונה, אבל את ג'יימס זה פחות מעניין: "בכל הקריירה שלי מעולם לא שיחקתי בשביל המיקום. אני יכול לנצח כל אחד. צריך להמשיך לבנות כימיה"
לברון מתפקד לאחרונה יותר ויותר כמנהל המשחק, וג'יי אר סמית' סבור שהקאבס קטלניים כשאירווינג הוא המוציא לפועל. אירווינג: "סומכים על לברון שייקח את ההחלטה שהוא חושב שהיא נכונה"
כוכב קליבלנד הודה שחשש כשעיקם את הברך, מאמנו החמיא למסירות שחילק: "הוא קיבל החלטות נהדרות, ומצא שחקנים בדיוק ברגע הנכון לזריקה", והסביר את השינוי אחרי פתיחת המשחק הרעה באורלנדו בדרך לניצחון הקליל
הרכז שוב להט מחוץ לקשת (5 מ-6), הקבוצה של דיוויד בלאט האריכה את רצף הניצחונות שלה לארבעה, אבל לברון ג'יימס נפצע בברכו ועשוי להחמיץ את המפגש מול מיאמי
קליבלנד פורחת, אבל הפורוורד שוב ראה את חבריו לוהטים בלעדיו, והודה שהוא סובל מבעיות פיזיות. לברון: "כולנו צריכים לעבוד בתהליך, אולי הוא קצת יותר". בלאט על השלשות המרובות: "צריך לשחק יותר פנימה"
שחקן סקרמנטו נכלל ברשימה של שאקיל אוניל על איבוד הכדור שלו מול סן אנטוניו. וגם: עשרת הכדורגלנים הכי שמנים בהיסטוריה, והאוהד שניסה להוציא את לברון ג'יימס מהכלים
מאמן קליבלנד נותן כבוד ליריבתו הלילה (3:30, 5+ לייב): "אפשר רק לכבד ולהעריץ את פופוביץ' על הדרך שלו". גם מחפש כבוד: "אם התחרותיות תיקבע ע"פ היריבה, אני לא פועל נכון". לברון ינסה לשפר את מאזנו העגום בסן אנטוניו: "קוואי לאונרד הוא אחד השומרים הטובים בליגה"
קליבלנד יוצאת ל-4 משחקי חוץ (דאלאס, ספרס, אורלנדו, מיאמי) והמאמן דיבר על הרגע ששינה את העונה והוסיף: "שיחקנו הכי הרבה משחקים בליגה עד עכשיו". לברון צחק: "אני לא מוסר יותר"
מאמן קליבלנד שמח לראות את כוכבו משתפר מהרגע בו הוריד את סרט הראש שלו: "מעולם לא אהבתי סרטי ראש...". הפרשנים בקליבלנד לא מבינים את הספסול של מוזגוב, בלאט תקף את התקשורת והתחרט במהירות. וגם: מספרי המשחק
הקאבס בנו יתרון של 32 נקודות והורידו הילוך ב-79:89 הביתי, קינג ג'יימס קלע רק 17 אבל השתווה למארק פרייס עם 4,206 אסיסטים. 19 נקודות למוזגוב, דיוויד בלאט עקף את טורונטו בדרך למקום השלישי במזרח
מאמן קליבלנד התייצב להגנת כוכבו, שהצהיר בעצמו: "אני גרוע", ושוב תקף את השופטים: "מחצית מהפעמים בהן לברון חוטף מכות זוכות להתעלמות, העבירות הקשות עליו הופכות לטרנד". הפרשנים מבקרים את בלאט: "לא היה לו משחק טוב, הוא יצטרך לתקן דברים לקראת הפלייאוף"
הקבוצה של דיוויד בלאט חזרה מפיגור מוקדם של 17 נקודות ואף הוליכה ברבע השלישי, אבל הפסידה למוליכת המזרח בקרב שעשוי לחזור על עצמו בפלייאוף. לברון איכזב עם 5 מ-13 מהשדה ומשחק מפוזר, אירווינג קלע 20
אחרי ההחטאות הקריטיות מול יוסטון וכשאחוזי הקליעה שלו צנחו לממוצע הנמוך ביותר זה שש שנים, ג'יימס מנסה טכניקה חדשה. בלאט מחמיא לג'ונס: "בכל פעם שהוא על המגרש יוצא משהו טוב"
מאמן קליבלנד הצדיע לכוכבו שהתעלה בקלאץ' אחרי שביקר את עצמו על שאיכזב את חבריו, והתייחס לעוד עבירה קשה שספג: "זה משהו שקורה כבר שנים". פרשנים בקליבלנד: "לבלאט מגיע קרדיט על החלטה אמיצה, קשה להתווכח עם תוצאות הרוטציה החדשה שלו"
הקאבלירס שמטו יתרון 19 אבל התעשתו, וכמעט השתוו לראפטורס ולבולס במקום השני במזרח. לברון קלע 29 נקודות, 15 מהן ברבע הרביעי, והקאבס שיגו יתרון בשובר השוויון מול הקנדים. קיירי אירווינג הוסיף 26 נקודות ו-8 אסיסטים, 22 נקודות ו-10 ריבאונדים לקווין לאב
אחרי שקליבלנד דרסה את בוסטון, בלאט מנתח את מצב קבוצתו: על הלו"ז הצפוף, מאבקי המיקום במזרח, והשיפור שייתן לקאבס סיכוי בפלייאוף. בתקשורת מחמיאים: "ההתקפה כמעט בלתי עצירה, בלאט לא מקבל מספיק קרדיט"
בלאט יכול לחוש שהמזרח לא מאיים מספיק, אבל קבוצות בבנייה, דוגמת קליבלנד, פגיעות יותר משום שהן מתקשות להתמודד עם היעדרות של אחד הכוכבים. נוכח העומס הצפוי, ההחלטה לתת ללברון לנוח בהפסד לאינדיאנה הבהירה מה המטרה העליונה של הקאבס עד הפלייאוף. אסף רביץ עם המעקב
אחרי בדיקה נוספת: הנהלת הליגה הודיעה כי כוכב יוסטון ישלם את המחיר על שליחת הרגל האלימה לעבר המפשעה של כוכב קליבלנד. ייעדר מהמשחק מול אטלנטה
כוכב קליבלנד לקח אחריות על ההפסד ביוסטון: "אעבוד על זריקות העונשין", והתייחס לבעיטה של הארדן במפשעתו: "זה לא מהלך של כדורסל". בלאט: "ההבדלים היו קטנים". פרשן בקליבלנד: "לבלאט יש אהבה עיוורת לדלבדובה כי הוא מזכיר לו את עצמו, אבל הוא משתמש בו יותר מדי"
קינג ג'יימס קלע 37 נקודות, אבל רשם 3 מ-11 מקו העונשין, כולל שתי החטאות קריטיות 4 שניות לסיום והקאבלירס רשמו הפסד תשיעי ברציפות בטויוטה סנטר ושני בסך הכל. הארדן חגג עם 33 נקודות, ושלח בעיטה ספק מכוונת למבושיו של לברון
מאמן קליבלנד הצהיר שבחר להעניק מנוחה לכוכב שסובל מכאבי גב, והביע תקווה שהוא ואירווינג יחזרו כבר למשחק ביוסטון. הפרשנים מנתחים את העברתו של שאמפרט לעמדת הרכז ומשבחים את ההחלטה להשבית את לברון
המאמן הציב ללברון אתגר לפני גולדן סטייט והתפעל מיכולתו: "אין מילים לתאר עד כמה הוא טוב". אירווינג ייבדק, בארה"ב משבחים את המאמן: "מוכיח שהוא שייך לרמה הזאת"
אחרי שנעלם באופן מסתורי, נתפס על שימוש בסמים ושוחרר ממילווקי, הסנטר המבטיח החליט לקחת פסק זמן: "ה-NBA גרמה לי ללכת לאיבוד". וגם: לברון ג'וניור כבר מקבל הצעות למלגה
קינג ג'יימס התלהב מאוד מהעובדה ששבר את שיא האסיסטים לפורוורד, שהיה שייך לפיפן. בלאט: "זה הישג מופלא ורק מוכיח את הגדולה שלו". בתקשורת החמיאו לתצוגת ההגנה מול דטרויט
לברון מפלצת מתחת לסל, אירווינג יעיל מתמיד, מוזגוב נועל את הטבעת, וההגנה משתפרת. דיוויד בלאט מצא את שיטות המשחק הנכונות, קליבלנד לוהטת, והמספרים מראים עד כמה. עכשיו עליו לחבר את קנדריק פרקינס כדי להפוך אותו לגבוה אפקטיבי מהספסל. אסף רביץ עם בלוג המעקב
מאמן הקאבס משדר דריכות לפני הביקור אצל הניקס העלובים (20:00). לברון מחמיא לג'יי אר סמית': "הביא לנו את כל מה שהיינו צריכים ועוד", בקליבלנד מחכים לפרקינס: "2.08 מ' של הגנה קשוחה על הטבעת". וגם: השוואת אחוזי ההצלחה של בלאט מכניסה אותו להיסטוריה
מאמן קליבלנד לא התאכזב שקבוצתו לא ביצעה עסקאות נוספות עם תום חלון ההעברות. לברון: "הסגל הזה יכול לזכות באליפות". דיווח: הקאבלירס עשויים לנסות לצרף את פרקינס או מגי
