בין אם תשתחל לפלייאוף או תודח לפני כן אחרי 20 שנה, בלתי אפשרי להתעלם מתמרורי האזהרה שמוצבים בפני הספרס העונה. הקסם של פופוביץ' לאט לאט מתפוגג, העתיד נראה בינוני, והשאלה המתבקשת חייבת להישאל: האם אנו עדים לתחילת נפילתה של השושלת הארוכה בתולדות ה-NBA?
מאמן סן אנטוניו סבור שההשפעה של לברון ג'יימס מחוץ למגרש גדולה יותר מזו שיש לו על המגרש: "רק שימשיך לדבר, הוא מיוחד וייחודי". בינתיים קליבלנד ממשיכה להפסיד, לברון מבקר את השופטים: "מגנים יותר על הקלע מאשר על החודר"
האם כוכב סן אנטוניו גמר את העונה? מאמן הספרס התייחס לפציעה הממושכת של כוכבו ולא נשמע אופטימי: "אם יש סיכוי שהוא יחזור זה יהיה ממש מאוחר בעונה. לא יכולים לשבת ולחכות לאף אחד"
התקדים הנדיר של פופוביץ', השיטה המפורסמת שנזנחה והזינוק המפתיע בנתונים. למרכוס אולדריג' אילץ את הספרס להמציא את עצמם מחדש והתעלה על הציפיות, אורן לוי על הבשורה שמוכיחה שעוד לא תם עידן הסנטרים ב-NBA, ותמרור האזהרה לגולדן סטייט
מאמן סן אנטוניו אישר שהפורוורד, שלא שיחק מאז משחק מספר אחת בסדרת גמר המערב במאי, יחזור בדרבי מול המאבס: "כל קבוצה הייתה שמחה לקבל את אחד השחקנים הטובים שלה בחזרה", אמר המאמן
קליבלנד השיגה ניצחון שמיני ברציפות עם 91:113 על קבוצת העתיד של המזרח, דראמונד כיכב ב-108:118 של דטרויט על הסלטיקס, פופוביץ' קילל את השופט והורחק בפעם השנייה העונה בניצחון סן אנטוניו. פציעה מדאיגה לבלייק גריפין
מאמן הקליפרס יודע: "לברון מנצח אותך גם במוח וגם בכוח", קינג ג'יימס נשאל על הסלטיקס: "אין מצב שאתייחס אליהם כרגע". פופ הסביר את הקאמבק מול OKC: "עברנו מ"אני מסכן' ל"לכו לעזאזל'". לוואר בול נגד דונלד טראמפ
גרג פופוביץ' הפך למאמן הכדורסל הטוב בעולם לא מעט בזכות למידה ממאמנים אירופיים. אבל לאחרונה הם אלו שמנסים לחקות אותו, ונבן ספאחיה לוקח את זה צעד אחד קדימה. יהונתן אליהו על המגמה החדשה ביורוליג, שמכבי תל אביב הופכת לנציגה הבולטת שלה
כוכב קליבלנד רשם הפסד רביעי רצוף בפער מצטבר של 63 נקודות: "מנסים להבין את המצב תוך כדי תנועה". לו דווקא רואה שיפור, הייוורד מדבר על הפציעה, סטיב קר: "פופוביץ' יהיה נשיא נהדר"
העונה המרתקת תצא לדרך עם הקאבס מול בוסטון והאקס, שיקבל כבוד. לונזו בול מבטיח שישחק מול הקליפרס, דאנטוני ויוסטון מכוונים גבוה: "רוצים לנצח 60 משחקים, יודעים מה צריך לשפר"
מאמן סן אנטוניו הצטרף למחאה בספורט האמריקאי וסיפק נאום אנטי טראמפ שתפס את הכותרות: "זו הזיה, לא ידעתי שאני חי במדינה כזאת, אמריקה ההגונה שכולנו הכרנו חשובה יותר"
מאמנה של נבחרת ארצות הברית וסן אנטוניו הגיע לצפות בעוזרו בספרס, אטורה מסינה. עיתונאי ליטאי שהגיע לסקר את המשחקים נתקל בפעם הראשונה בחייו במעלית שבת בבית המלון
אחרי עונה שבה פופוביץ' מבצע אולי את עבודת האימון הטובה בקריירה, סן אנטוניו יכולה לראות את עצמה כקבוצה שקרובה לאתגר את הווריירס והקאבס. כל זה בתנאי שיגיע כריס פול או רכז בכיר אחר. רביץ מסכם את העונה של הספרס
גולדן סטייט עלתה ל-0:3 על סן אנטוניו אחרי עוד הצגה התקפית: קרי "לא מופתע" ושבר שיא מועדון, דוראנט במיטבו ו"אף פעם לא מאמין לפופוביץ'", ג'ינובילי "משחק כמו בן 20" אבל לא יכול לבד. הכל מוכן לקראת גמר המושלמות
מאמן הספרס זעם על הגישה של שחקניו ("לא האמינו מהתחלה") ושלח מסר לאולדרידג': "היה אדיש". עוזרו של קר בגולדן סטייט עבר תקרית לא נעימה, וגם: המספרים המחרידים של הספרס בלי קוואי
מאמן סן אנטוניו תקף את פאצ'וליה וטען שהמהלך שבו גרם לפציעת קוואי לאונרד היה מלוכלך. פרשני הליגה חלוקים בדעתם ומנתחים את המהלך, וטוענים לצביעות של פופ: מה הוא אמר בעבר על ברוס בואן?
אכזבה לספרס: כוכב הקבוצה ייעדר מהמשחק הבא מול גולדן סטייט, גרג פופוביץ' תוקף את "המהלך המסוכן" של פאצ'וליה: "זה לא ספורטיבי, יש לו היסטוריה". פאצ'וליה: "אני לא שחקן מלוכלך"
הספרס התרסקו ללא הכוכב הגדול שלהם (כל המספרים - בפנים), שבספק למשחק 2. פופוביץ': "לא יודע מה מצבו". מאמן הווריירס נאם במחצית ועזר להביא את השינוי, וגם: האם קליבלנד תודיע על פרידה מדייויד גריפין?
האומץ של המאמן, גאון על המגרש ומחוצה לו, נתן לספרס ולג'ינובילי את הדחיפה לה היו זקוקים. טיפ של אלופים, המדור השבועי של אלוף במיל' נעם תיבון, מהלל ומודאג מהדומיננטיות של קליבלנד וגולדן סטייט
מאמן סן אנטוניו הילל את הכוכב שלו, שסיפק סדרה מדהימה מול ממפיס. פיזדייל: "לא ראיתי דבר כזה מעולם". טוני פארקר חזר לחיים, טורונטו חושבת על קליבלנד, רונדו יחמיץ את משחק 6
מאמן סן אנטוניו השאיר טיפ של 5,000 דולר במסעדה בממפיס, אוהד אנגלי לבש חולצה לכבוד החלוץ הישראלי. ג'יניאק לא ממש רוצה לעבור לפ.ס.ז', התשובה של אלן אייברסון לטים הארדוויי
נכון, מהעונה הזו נזכור בעיקר את מופעי הטריפל דאבל של ווסטברוק, אבל הצדק ייעשה אם ה-MVP יינתן דווקא לג'יימס הארדן, שתורם ליוסטון כמו שאף כוכב לא תרם בעבר לאף קבוצה. דירוג אנשי העונה נחתם עם עשרת הגדולים, כולל שלושת המאמנים המצטיינים
הפורוורד המתקאמבק יוצא מהמשבר הנפשי, כוכב פורטלנד מציג מספרים מופלאים. וגם: בן סימונס צומח ו"נראה כמו בייבי מג'יק ג'ונסון", ווסטברוק והארדן ראש בראש כבר בסיבוב הראשון בפלייאוף
אחרי הניצחון על OKC, הרוקטס צייצו: "טריפל דאבל הם רק מספרים". ווסטברוק: "כשקבוצה כזו מתחממת, אתה בצרות". בברלי על סוגיית המנוחה: "בושה לליגה", גרג פופוביץ' מודאג מ"מדרון חלקלק"
האלופה מדורגת בתחתית ה-NBA בכל המדדים ההגנתיים, אירווינג טוען ש"אנחנו עדיין הכי מוכשרים בליגה, בהפרש גדול". וגם: פופוביץ' נגד ההתערבות של אדם סילבר, גובר מודאג מהאגו ביוטה
כוכב הווריירס התגייס למאבק בשחקן העבר: "כשמדברים על אלופה, הוא צריך לצאת מהחדר". קרי משחזיר את החטאת הליי-אפ, וגם: החזרה של כספי מתאחרת, קלדרון בדרך לקאבס, פופוביץ' "המאמן הגדול בתולדות ה-NBA"
קרי (29 ו-11 אס') ודוראנט (26 ו-10 אס') סחפו את הווריירס ל-120:133 קליל. מאמן הספרס השווה את שיא הניצחונות עם קבוצה אחת ב-86:102 על פילי. הצגה להווארד בניצחון אטלנטה על יוסטון
בארה"ב משוכנעים שהביקורת של לברון כוונה לבעלים, שלא בטוח שצריך להחתים עוד שחקנים. לברון ממשיך להעביר מסרים ברשתות החברתיות, וגם: קרון באטלר נזכר איך פרש חסות על כספי בסקרמנטו
סנטר יוטה מחסל את היריבות בצבע, הגאנר של יוסטון קולע בקצב של סטף קרי, וגם: פופוביץ' מקדים את ד'אנטוני במאבק על מאמן העונה, אמביד הרוקי הבולט, ומי השחקן הכי מאכזב? אסף רביץ בוחר
קווין גארנט הביע את מה שרבים ב-NBA חשבו. דוק ריברס: "אני בהלם". וגם: השחקנים הכי גרועים שקיבלו קולות, הדאנק המדהד של לברון ג'יימס על דרגאן בנדר והמחמאות הגדולות לגרג פופוביץ'
הסנטר נפצע בחימום לפני הניצחון 104:118 של הספרס על דנבר וייעדר תקופה ממושכת. 103:118 לקאבס על פיניקס, 21 ו-15 אסיסטים ללברון. כוכב מינסוטה להט מול הקליפרס, ניצחון דרמטי לוושינגטון
מאמן הספרס נשא נאום מרגש, פארקר וג'ינובילי חלקו סיפורים מהעבר, ורק דאנקן התבדח. התגובות, הנאומים והסיפורים מאירוע הפרידה מ'הביג 'פנדמנטל', וגם: רודי גובר מצהיר - אני הסנטר הטוב ב-NBA
מאמן סן אנטוניו ציין את ההישג המרשים עם מתקפה על שחקניו: "זלזלנו, לא באנו צנועים". הווריירס מריצים את גרין לתואר שחקן ההגנה של העונה, וגם: האריסון בארנס "צומח מתוך המשבר"
אחרי ואן גנדי וסטיב קר, מאמן הספרס יצא נגד הנשיא הנבחר: "הכי מפחיד זה שאנשים התעלמו מכל ההערות שלו, עוד נתפרק כמו האימפריה הרומית, זה משאיר אותי לתהות איפה ועם מי חייתי"
מאמן סן אנטוניו מתנגד לטרנד החמישיות הנמוכות: "רק שחקנים כמו של הווריירס יכולים לגרום לזה לעבוד לאורך זמן". דוראנט כבר מחקה את סטף, קר מתלהב מהתגלית, כספי "האקס פקטור" של סקרמנטו
גרג פופוביץ' התראיין בארה"ב ורמז על כך שהפורוורד/סנטר שפרש לפני כחודשיים וחצי, יקבל תפקיד במועדון, אך לא ישמש כעוזרו של פופ: "הוא לא יהיה על הספסל, הוא חכם מדי בשביל זה"
מאמן סן אנטוניו סיפק נאום מרגש על הפורוורד שפרש: "קשה להסביר כמה הוא היה חשוב לנו, בלי דאנקן הייתי מאמן שמן בליגת חובבים". וגם: חוקי הליגה נגד "האק-א-שאק", הקומישינר על המהלך של דוראנט, אודום "השיכור" נזרק מטיסה
ההגנה המופתית של הת'אנדר שוב קמה לתחייה מול הספרס, והותירה את ה-NBA עם התהייה מדוע מדובר בהפתעה ולא בסטנדרט. אסף רביץ על עוד פרק ביריבות האדירה, ועל היום שאחרי טים דאנקן בסן אנטוניו
דוראנט מקבל סיבה להאמין מחדש בפרויקט של אוקלהומה סיטי, פופוביץ' שוב מוצא דרכים חדשות (ופחות יפות לעין) להיות יעיל, לברון שוב מוכיח שסימני השאלה לגבי אופיו נזרקים לפח בפלייאוף. אסף רביץ עם חמש נקודות על הסיבוב השני
כוכב אוקלהומה סיטי מהלל את גרג פופוביץ' אחרי התבוסה: "כדי להגיע למשהו בליגה צריך יותר מכישרון על הפרקט". דאנקן מתמוגג מאולדריג', וגם: ההיסטוריה של סן אנטוניו, השפל של הת'אנדר
הפיטורים ("המקרה של בלאט לא מייצג. הליגה מוכנה למאמן אירופי, אולי קליבלנד לא"), פופוביץ' ("לומד ממנו לשים את הכדורסל בפרופורציות"), גולדן סטייט ("יש פער"). אטורה מסינה, עוזר מאמן סן אנטוניו, חולם להפוך למאמן האירופי הראשון ולא נרתע מסאגת מאמן הקאבס. ראיון
מאמן סן אנטוניו, שזכה בחמש אליפויות, יעמוד על הקווים במשחק האולסטאר בפעם הרביעית בקריירה שלו. לגולדן סטייט יש מאזן טוב יותר, אך סטיב קר לא יכול לאמן כיוון שעשה כן כבר בעונה שעברה
הנון-קונפורמיזם שלו הפך לקונצנזוס, החשדנות כלפיו הפכה לסגידה, ומה שהחל כמינוי עם מניע משונה התברר כהברקה הגדולה בהיסטוריה. יובל עוז חונך מדור חדש על האנשים שהגדירו את הפרנצ'ייזים ב-NBA מאחורי הקלעים. פותחים עם האיש הכי לא קונבנציונלי בליגה, גרג פופוביץ'
כוכב הת'אנדר סגר חשבון עם התקשורת אחרי הדרמה מול הקליפרס: "עם שחקנים כמו שלנו, חייבים לשחק ככה". וגם: פופוביץ' מתרשם מהפריזורה של ג'ורג' היל, קובי בוחר את חמשת הגדולים שלו
אחרי התבוסה שהנחיל ליוטה, מאמן הספרס עבר את ריק אדלמן עם 1,043 ניצחונות. הספרס עם מאזן מושלם ב-13 משחקי בית העונה וניצחה משחק תשיעי ב-20 הפרש או יותר. הפורוורד שמח על החיבור של הרכש: "נכנס לקצב"
קואוץ' קיי יעזוב את התפקיד היוקרתי אחרי ריו 2016, מאמן סן אנטוניו ייכנס לנעליו: "כבוד ענק". קולנג'לו: "התמזל מזלנו לצרף את אחד הטובים אי פעם". ששבסקי: "המאמן האידיאלי"
ב-ESPN ניתחו את הקיץ שעומד לעבור על האלופה היוצאת: "הראיות מראות שפופוביץ' ככל הנראה יישאר. לא יכול לדמיין את דאנקן פורש. ג'ינובילי הוא הבלתי צפוי". ספליטר עלול להישלח בטרייד
לקליפרס אין יותר משישה שחקנים שמתאימים לסטנדרטים של סדרה מול האלופה, אבל היכולת של גריפין ופול לשמור על יכולת שיא לאורך זמן, יחד עם החוזק המנטלי שהקבוצה מפגינה, הופכים את משחק 7 לחשוב ביותר בתולדות המועדון עד כה. אסף רביץ מסכם
ענקית התקשורת דירגה את 30 המאמנים בליגה הטובה בעולם, הישראלי שקיבל ציון ממוצע של 5.83 מקדים בין היתר את ברוקס, סונדרס והולינס. גרג פופוביץ' ראשון, הפתעה במקום השני
