הפציעות הופכות את הסדרה לכזאת שמבוססת יותר על אלתורים והחלטות בתוך המשחק מאשר על ההכנה המוקדמת, ונראה שהיא מתאימה יותר לבלאט וחושפת יתרון שיש לו על תיבודו מבחינת קבלת ההחלטות. אה, כן, וכשלברון מגיע חד ומספק יכולת אדירה כל השאר כבר מסתדר. אסף רביץ מנתח
המאמן ניסה לצחוק עם העיתונאים אחרי הניצחון והילל את לברון, שאמר: "אני אף פעם לא טופח לעצמי על השכם, אבל עכשיו אני אעשה זאת". פורוורד הבולס שהורחק פתח חזית עם הקהל בקליבלנד: "חוסר קלאסה". וגם: מספרי המשחק
על ניהול המשחק המוצלח של בלאט מעיבים האירועים בסיומו, בהם בזבז פסקי זמן, ביצע טעות נדירה בגלל חוסר ניסיון, ולמד שכדור אחרון צריך לשים ביד של לברון בכל מצב, ובצדק. בסופו של דבר, הטעויות ייחשבו לחלק מתהליך למידה וייסלחו כפי שסולחים לכל רוקי. אסף רביץ מנתח
הספסל של בלאט שוב הופיע, אבל הסדרה בין הקאבס לבולס מתפתחת לכזו בה לשני המאמנים הפתרונות ההגנתיים עובדים טוב יותר מההתקפיים, ומה שמכריע משחקים זו רמת הביצוע של הכוכבים. הפעם אירווינג נעלם ורוז התעלה וניצח, אך הגוף שלו יישאר שאלת המפתח בסדרה. אסף רביץ מסכם
מאמן קליבלנד התלוצץ במסיבת העיתונאים אחרי ההפסד בשיקגו, והגן על אירווינג שסיים ללא אסיסטים: "הוא משחק פצוע, ואני גאה בו". אירווינג: "ניסיתי לשמש כפיתיון", לברון על העימות עם נואה: "הוא הפגין חוסר כבוד". וגם: מספרי המשחק
לבלאט וקליבלנד מחכה מאץ' בעייתי מאוד מול הבולס, כשהתפקוד של לברון בעמדה 4 והאופן שבו שיקגו תצליח להתיש אותו יכריעו את הסדרה, ואילו וושינגטון תנסה להוכיח שיש לה עוד כמה קסמים שיוכלו לעצור את המכונה של אטלנטה. אסף רביץ על חצאי גמר המזרח
קליבלנד עמדה בכל אתגר מנטלי שבוסטון הציבה בסדרה, אבל יוצאת ממנה פגיעה מאוד בגלל הפציעה של לאב. דיוויד בלאט מסיים את הסיבוב הראשון עם ספק לגבי עומק הסגל שלו, תלות מוגזמת בלברון ואירווינג, סימני שאלה לגבי סמית' ובעיית מאץ' אפ מול שיקגו בהמשך. אסף רביץ מסכם
הנטייה לבידוד הכוכבים גוברת במאני-טיים, אבל בקליבלנד זה קורה יותר מדי. לשמחתו של דייויד בלאט זה היה אחד מהימים האלה בהם לברון רואה הכול לפני כולם, אבל הוא חייב לנצל טוב יותר את הכישרון שיש לו כדי לגמור משחקים כשאפשר. אסף רביץ מנתח
מאמן הקאבלירס זכה לפרגון מהשלישייה הגדולה. הרכז: "יש לו קילינג אינסטינקט". לאב: "הוא לא אומר לעצמו שהוא מאמן רוקי". לברון: "הוא נהדר". ומה יש לישראלי להגיד חוסר הניסיון?
בוסטון היא יריבה מאומנת ועיקשת, שמצד אחד מכריחה את בלאט ושחקניו להעלות רמה, ומצד שני לא מאיימת לקחת את הסדרה. הקרדיט המרכזי שבלאט צריך לקבל בניצחון הוא שכולם מחויבים לקבוצה, כל אחד מבצע את התפקיד שלו ויודע את מקומו. ג'יי אר סמית' כמשל. רביץ מנתח
מאמן קליבלנד התרשם מההצגה של כוכביו, שקלעו את כל הנקודות של הקאבס ברבע האחרון, והזהיר: "בפלייאוף לא יהיו הרבה משחקים שנכריע בשלב מוקדם, שום דבר לא יבוא בקלות". לברון: "המאמנים והחברים נותנים לי את כל הקרדיט", וגם: המרחק העדכני בינו לבין ג'ורדן
ג'יימס קלע 30 נקודות, אירווינג הוסיף 26, השניים קלעו את כל הנקודות של קליבלנד ברבע האחרון, והקאבס שוב ניצחו בשיניים 91:99 את בוסטון העיקשת אחרי עוד משחק לא קל
מאמן קליבלנד נתן קרדיט לכוכבו על ההתאוששות מהפתיחה הרעה מול בוסטון: "הוא דחף את עצמו עד הקצה, אני חושב שהוא עשה את זה בכוונה". הפרשנים: "רגע של ניצחון אישי עבור דיוויד בלאט, הוא נראה רגוע יותר". וגם: מספרי המשחק
דיוויד בלאט רשם משחק בכורה מוצלח בפלייאוף ה-NBA והקבוצה שלו עלתה ל-0:1 בסדרה מול הסלטיקס. קיירי אירווינג הפציץ 30 נקודות, כולל 5 מ-9 לשלוש, לברון עם 20, לאב עם 19 נקודות ו-12 ריבאונדים
רגע לפני פתיחת הפלייאוף כוכב קליבלנד סיכם את העונה, וחשף בראיון מיוחד ל-ESPN מה הוא חושב על דיוויד בלאט, איך קווין לאב מאתגר את המנהיגות שלו, מהו הפוטנציאל של קיירי אירווינג ומהי נקודת התורפה של הקאבס
ההתקפה פשוטה וקטלנית, ההגנה גמישה ויעילה, וכשהחמישייה של קליבלנד בריאה המספרים מראים שהיא הכי מפחידה ב-NBA. זה יספיק לדיוויד בלאט כדי לזכות באליפות? לא בטוח. אסף רביץ עם בלוג המעקב, שמנתח את היכולת המקצועית של הקאבס לקראת הפלייאוף
מאמן קליבלנד הסביר את האתגר שנותר לקבוצתו עד לפתיחת הפלייאוף והיה מרוצה ממה שראה מהמחליפים שלו: "אי אפשר לדעת מתי נצטרך את אחד מהם". לברון על ספסולו ברבע האחרון: "התמונה הגדולה תמיד חשובה לי יותר"
ג'יי אר סמית' היה מצוין עם מבול שלשות וסל מטורף מהחצי. גם אירווינג קלע מאחורי החצי ויחד עם טריפל דאבל ראשון העונה של לברון, הקאבס ובלאט עומדים להבטיח את המקום השני במזרח
אף על פי כן, קינג ג'יימס הדגיש: "אני מבין כמה לאב וקיירי חשובים לנו. חברים או לא, בסופו של דבר כולנו כאן כדי לעשות דבר אחד, וזה לנצח". וגם: השיחה המכוננת של לברון ואירווינג
מאמן הקאבס לא מתנצל על ה-86:87 מול פילדלפיה. לברון: "היינו ב-20:19, מה המאזן עכשיו?". התקשורת קוטלת: "ג'יימס נייסמית' מתהפך בקבר. משעשע לראות את בלאט ולברון לא מסכימים על דבר"
קליבלנד מתכוננת לברוקלין (שבת, 02:30, 5+ לייב) וכוכבה מרוצה מהיכולת של קיירי וחבריו: "יש בינינו כימיה". בלאט: "אחרי שלברון חזר מהפציעה וצירפנו את החדשים, הלב של הקבוצה השתנה"
דיוויד בלאט נאבק בנפילת המתח של שחקניו, אבל הצליח למצוא ללברון את רביעיית המחליפים שהופכת ליחידת חיסול המסייעת לו מהספסל, ותספק לקליבלנד אופציות להפתיע את היריבות בפלייאוף. אסף רביץ עם בלוג המעקב
לברון הוא בדיוק מה שאירווינג היה צריך כדי להביא לידי ביטוי את הכישרון העצום, וההצגות שלו הן המסר לו חיכה קינג ג'יימס: אני הייתי חסר לך בגמר האחרון. לקראת הפלייאוף לבלאט עדיין אין טריו חזק, אבל כן יש לו צמד עוצמתי. אסף רביץ עם בלוג המעקב
לברון מתפקד לאחרונה יותר ויותר כמנהל המשחק, וג'יי אר סמית' סבור שהקאבס קטלניים כשאירווינג הוא המוציא לפועל. אירווינג: "סומכים על לברון שייקח את ההחלטה שהוא חושב שהיא נכונה"
הרכז שוב להט מחוץ לקשת (5 מ-6), הקבוצה של דיוויד בלאט האריכה את רצף הניצחונות שלה לארבעה, אבל לברון ג'יימס נפצע בברכו ועשוי להחמיץ את המפגש מול מיאמי
שחקן סקרמנטו נכלל ברשימה של שאקיל אוניל על איבוד הכדור שלו מול סן אנטוניו. וגם: עשרת הכדורגלנים הכי שמנים בהיסטוריה, והאוהד שניסה להוציא את לברון ג'יימס מהכלים
הרכז שששבר את שיא המועדון של הקאבלירס עם 57 נקודות בניצחון על סן אנטוניו לא נרגע, בלאט שיבח: "עוד תצוגה פנומנלית שלו", פופוביץ' הודה: "הוא עלה לרמה חדשה". וגם: מי שרטט את המהלך ששלח את המשחק להארכה, וכל מספרי המשחק
שיא קריירה בלתי נשכח של הרכז החזיר את קליבלנד מפיגור דו ספרתי ברבע האחרון בדרך ל-125:128 על האלופה אחרי הארכה דרמטית. בלאט עצר את פופוביץ' אחרי שישה ניצחונות רצופים עם הניצחון הכי גדול שלו ב-NBA עד כה, לברון סייע עם 31 נקודות ו-7 אסיסטים
בלאט יכול לחוש שהמזרח לא מאיים מספיק, אבל קבוצות בבנייה, דוגמת קליבלנד, פגיעות יותר משום שהן מתקשות להתמודד עם היעדרות של אחד הכוכבים. נוכח העומס הצפוי, ההחלטה לתת ללברון לנוח בהפסד לאינדיאנה הבהירה מה המטרה העליונה של הקאבס עד הפלייאוף. אסף רביץ עם המעקב
לברון מפלצת מתחת לסל, אירווינג יעיל מתמיד, מוזגוב נועל את הטבעת, וההגנה משתפרת. דיוויד בלאט מצא את שיטות המשחק הנכונות, קליבלנד לוהטת, והמספרים מראים עד כמה. עכשיו עליו לחבר את קנדריק פרקינס כדי להפוך אותו לגבוה אפקטיבי מהספסל. אסף רביץ עם בלוג המעקב
הקאבלירס חזרו להתאמן אחרי הפגרה, המאמן לא בונה על טרייד ברגע האחרון: "די מרוצה מהקבוצה שיש לנו". לברון: "לא הייתי אומר שזכיתי למנוחה, אבל אני מרגיש די טוב". אירווינג: "נרגש לקראת הריצה לאליפות"
בעוד מוזגוב הופך לאקס פקטור ועוגן הגנתי קווין לאב ממשיך לאכזב, אך בזכות האופי הקבוצתי שלו הפורוורד מאפשר לדיוויד בלאט להעמיד קבוצת התקפה גדולה עם שני גבוהים אמיתיים. את השקט התעשייתי הזה בלאט צריך לנצל כדי לשדרג את השניים עד הפלייאוף. אסף רביץ עם המעקב
מאמן קליבלנד יצא מגדרו אחרי תצוגת 55 הנקודות של קיירי אירווינג. אירווינג: "הקצב בו אני משחק עכשיו נותן לי הרבה יותר זריקות פנויות". וגם: כל המספרים והשיאים מהלילה ההיסטורי של אירווינג
הרכז התעלה עם שיא קריירה אדיר, כולל 11 שלשות, וסחף את הקאבס לניצחון שמיני ברציפות עם 94:99 ביתי על הבלייזרס החזקים. לברון קיבל מנוחה בשל פציעה בפרק כף היד, אבל הקבוצה של בלאט המשיכה לדהור
מאמן קליבלנד תקף את התקשורת אחרי הניצחון על שיקגו: "הרבה מהדברים שנאמרו עלינו לא הוגנים", והחמיא לשחקניו: "המשחק הכי טוב שלנו הגנתית בכל העונה, קיירי אירווינג נותן עונה הגנתית מצוינת"
מאמן קליבלנד ביקר את משחק ההגנה של קבוצתו אחרי התבוסה לדאלאס. הרכז שסובל מכאבים בגבו לא יטוס עם הקבוצה למשחקה הבא בפילדלפיה הלילה. הפרשנים על תמיכת ה-GM בבלאט: "נראה שהוא כאן כדי להישאר"
כאילו שהתוצאות על הפרקט לא הספיקו: הכוכב הגדול של דיוויד בלאט סובל ממתיחות בברך ובגב, ואחרי בדיקת MRI נקבע כי הוא צפוי להחמיץ את שבעת המשחקים הקרובים של קבוצתו, ואולי יותר
מאמן קליבלנד אחרי ההפסד באטלנטה: "היה לנו סיכוי לנצח קבוצה טובה מאוד". לאב שנפצע: "מקווה שאוכל לחזור כבר במשחק הבא". פרשן בקליבלנד: "בהנהלה צריכים להחזיר לבלאט קצת מהכוח שלברון גונב לו, מוזר שבלאט שותק וסופג בזמן שלברון תוקף אותו"
הקאבס יותר רגועים, הספסל נותן תפוקה, לברון מתחיל לסמוך על החברים, ורק קווין לאב עדיין מתקשה עם המעבר לקבוצה גדולה ועמוסת ציפיות. כדי לעזור ללאב, כדאי לבלאט לתת לו קצת יותר מנוחה, ולנסות לשלב אותו עם המחליפים כדי להכריח אותו ליזום. אסף רביץ עם בלוג המעקב
מאמן קליבלנד ביקש סליחה מהאוהדים על התבוסה הביתית לאטלנטה: "לא שמרנו בשום שלב, לא ראיתי רוח לחימה אצל השחקנים". לברון: "לקחנו צעד אחורה מבחינה הגנתית". הפרשנים מעלים שאלות ודנים בשאלת החיזוק. ברואר שוב מועמד
בלאט ושחקניו שרדו בכבוד אתגר של שבעה משחקים ב-11 ימים בחמש ערים שונות, אבל הפציעות הקטנות של לברון, קיירי וחבריהם מאותתים שכדי לנצח בקצב של קבוצת צמרת הקאבס זקוקים לעוד שחקן-שניים ברוטציה. אסף רביץ עם בלוג המעקב
קינג ג'יימס נעדר מהמפגש של הקאבס עם דוראנט עקב כאבים בברך, ובלעדיו רצף הניצחונות של קליבלנד נעצר על שמונה לאחר הפסד 103:94 לת'אנדר. אירווינג קלע 20. ווסטברוק הוביל את הת'אנדר עם 26
השינוי הקיצוני שעבר קיירי אירווינג במשחק שלו במהלך השבועיים האחרונים משנה את הדינמיקה של הטריו, ולאט לאט משחרר את הקאבס מהתלות בלברון. הודות לשיטת ההגנה של בלאט והשיפור של לאב, הקבוצה מנצחת גם בימים עם פחות אנרגיות וריכוז. רביץ עם בלוג המעקב אחרי קליבלנד
מאמן קליבלנד התרגש מביקור הזוג המלכותי. לברון לבש בחימום את חולצת המחאה על מותו של אריק גארנר. על הזוג המלכותי: "כבוד שבחרו לראות אותי". התקשורת מפרגנת: "אנרגיה יוצאת דופן"
מאמן קליבלנד התייחס לאכזבה של רכזו מפסק הזמן שלקח: "זו הייתה ההחלטה הנכונה", והרעיף עליו מחמאות: "לקיירי הייתה הופעה ספקטקולרית". אירווינג: "אני סומך עליו ב-100%, הוא שרטט חתיכת מהלך, ואנחנו מסתגלים אחד לשני"
37 נקודות לרכז, שנראה זועם על בלאט שלקח פסק זמן במהלך האחרון, אבל ניצל אותו כדי לקלוע סל קלאץ' אדיר. 19 נקודות ושיא עונתי של 12 אסיסטים ללברון, כרמלו אנתוני החטיא שלשה עם הבאזר לניקס המידרדרים
מאמן קליבלנד החמיא למהפך של הרכז ביכולת בהגנה: "הוא מפתח חלקים במשחק, כמו כל שחקן צעיר". לברון שחקן השבוע, פרייס הוחתם מחדש, ורז'או יחזור מול מילווקי (2:00, 5+ לייב)
בלאט חייב למצוא מהר את הרוטציה הנכונה, אירווינג ולאב צריכים להתרגל מהר יותר למציאות החדשה, אבל רק אם לברון ישכח את מיאמי, ויודה שיותר מכל קליבלנד צריכה שהשחקן הטוב בעולם ייראה כמו השחקן הטוב בעולם, הקאבס יתחילו לממש את הפוטנציאל. אסף רביץ עם בלוג המעקב
קליבלנד ספגה הפסד שלישי רצוף כשנוצחה בוושינגטון 91:78, ונפלה שוב למאזן שלילי של 6:5 אחרי שקלעה את מספר הנקודות הנמוך ביותר שלה העונה. לברון קלע 22 באחוזים רעים, קווין לאב עם 8 בלבד
איך יכול להיות שלקליבלנד אחת מחמש ההגנות הגרועות ב-NBA? ככה זה כשהגארדים מתקשים לשמור בפיק אנד רול, השיטה של בלאט מתאימה לקבוצה יותר מאומנת, ולאב ו-ורז'או לא מרתיעים בצבע. רכש יכול לעזור, התיאום ישתפר, אבל בינתיים הכול תלוי בלברון. אסף רביץ עם בלוג המעקב
פיקוד העורף