פול פירס לא הכיר אותו, ג'ו ג'ונסון לא היה משוכנע איך להגות את שמו, הפרשן הפופולרי שגה ועיתונאית ESPN שברה שיאים. צפו בקטע - ויש גם מחמאות גדולות: "הוא הולך לאתגר את וומבניאמה"
בניגוד לשנים עברו, הדדליין לבחירות מצטייני סוף העונה עדיין לא פקע - והופעת הפלייאין העצומה עשויה לטרוף את הקלפים. ביל סימונס: "אשנה את ההצבעה שלי ואבחר בו לחמישייה השלישית של העונה" - והוא לא היחיד שחושב כך
פרשני ה-NBA וכוכבי העבר החמיאו לישראלי על ההצגה האדירה שלו מול פיניקס. נוביצקי: "כולם יודעים מה הוא הולך לעשות, ועדיין הם לא מצליחים לעצור אותו!". האסלם: "דני חסר רחמים". וגם: מה הם צופים לבלייזרס מול וומבניאמה והספרס
האולסטאר הישראלי היה יכול לבחור לשחק בנבחרת סרביה, שם פרגנו לו: "בנו של אגדת הכוכב האדום בלגרד סיפק את משחק חייו"
אחרי ההופעה הענקית בפלייאין, הישראלי ופורטלנד יוצאים לטקסס. מתחילים בלילה בין ראשון לשני. התאריכים והמאזן ההיסטורי
האולסטאר הישראלי שבר שיא פלייאין היסטורי: "משחק מפלצתי. אם זה לא שווה מקום באחת מחמישיות העונה ואת פרס השחקן המשתפר - מה כן?"
צפו בקטע המרגש: דני אבדיה ופורטלנד רשמו ניצחון ענק על פיניקס, הישראלי שכיכב קיבל מחמאות מבלייק גריפין ואודוניס האסלם ואמר: "הרגשתי שאני חייב להיות מפוקס". גריפין: "אתה מנהיג, מעורר השראה". ג'רו הולידיי על הישראלי: "טורבו עושה הכל"
המאזן הטוב בליגה מאז פגרת האולסטאר, כוכב עצום, שני גארדים מבטיחים ושורה של שחקני משנה יעילים. המשוכה הבאה של פורטלנד גבוהה במיוחד: הכירו את היריבה בסיבוב הראשון של הפלייאוף - מולה אבדיה נראה מצוין העונה
בלתי נתפס: במשחקו החשוב בקריירה, על הבמה הגדולה מכולן, הסופרסטאר הישראלי התעלה במאני טיים עם 41 נקודות, 12 אסיסטים ו-7 ריבאונדים ועזר לקבוע 110:114 דרמטי על פיניקס, בדרך למפגש עם סן אנטוניו בסיבוב הראשון. ג'יילן גרין קלע 35 למפסידה
כוכב פורטלנד סיפר על ההכנות לדראפט, השם שיצא לו כסוחט עבירות ("לפעמים קשה לקבל שחקנים שהם טובים במשהו"), תחילת הדרך בבלייזרס ("הייתי צל של עצמי") ועוד. צפו בריאיון הנרחב שערך עם חבריו לקבוצה קלינגן וקמארה
פורטלנד מתכוננת למשחק הפליי-אין מול פיניקס (בין שלישי לרביעי, 5:00), באריזונה כבר מכינים את דילון ברוקס לשמירה על אבדיה, "האיום המרכזי". בפורטלנד משבחים את הישראלי: "הוא בשיאו"
כוכב פורטלנד סיפק עונה סטטיסטית יוצאת דופן והוביל ליגה שלמה בחדירות למשחק. הוא נמצא בטופ 10 בעוד כמה וכמה קטגוריות, ומקדים שורה של כוכבי ענק בקטגוריות אחרות. כל המספרים
מאמן פורטלנד סופר את השעות עד משחק הפלייאין הגורלי: "יהיה קשה ומלחיץ, צריך ליהנות מזה. אני כל כך גאה בשחקנים האלה". מאמן פיניקס: "הבלייזרס טובים מאוד לאחרונה"
מאמן צעיר ומוערך, כוכב שנמצא בשיאו ושורה של שחקנים משלימים - כולל הטראש-טוקר שינסה לעצור את הישראלי. המשוכה של הבלייזרס בפלייאין, מבט לסטטיסטיקה ולמפגשים בין השתיים העונה
הבלייזרס הבטיחו את המקום השמיני במערב, וכעת מצפה להם מפגש עם פיניקס. אם יפסידו, יקבלו צ'אנס נוסף להעפיל לפלייאוף. כל הפרטים
הישראלי סיים את המשחק האחרון של העונה הסדירה עם 25 נקודות (5 שלשות), 10 אסיסטים ו-6 ריבאונדים והוליך את קבוצתו ל-110:122 חשוב על מחליפי סקרמנטו ומאזן חיובי של 40:42, בדרך למפגש עם פיניקס בפלייאין
כל 30 הקבוצות ייקחו חלק בלילה שיקבע את המיקומים בפלייאוף ובפלייאין. הקרבות העיקריים, הקבוצות שמקומן מובטח ותמונת המצב המלאה - בפנים
ההופעה במאני טיים הזכירה שהישראלי הוא ה-אולסטאר של אחת מ-8 הטובות במערב. אילולא הפציעה בגב, לא הייתה כאן שאלה בכלל
ב-The Rip City Wrap-Up התנגחו במבקרים: "האורות נדלקו, ודני הופיע!". ב-Blazer's Edge הוסיפו: "הקליפרס הציבו עליו שומרים כמו פרוסות נקניק על מגש. אבל אבדיה פשוט פילס את דרכו דרך כולם"
האולסטאר הישראלי סיים עם 35 נקודות כשהבלייזרס הביסו את הקליפרס 97:116 ועשו צעד גדול לעבר הבטחת המקום השמיני במערב. ניצחון על סקרמנטו במשחק האחרון יעשה את העבודה
הבלייזרס נכגנעו לסן אנטוניו למרות יכולת טובה של דני אבדיה, ספליטר יודע: "המשחק מול הקליפרס יכריע". הישראלי התלונן על השיפוט
העיתונאי הפופולרי ביל סימונס טען ששום דבר לא יפתיע אותו בקיץ הקרוב של הבלייזרס - בין היתר בשל ההיסטוריה של הבעלים החדש
בארה"ב מנסים להבין מדוע פורטלנד מפסידה את הדקות המשותפות של הישראלי ודונובן קלינגן: "זה כמעט נראה כמו אנומליה סטטיסטית"
בארה"ב מבקרים: "אבדיה מקבל שריקות בלי שעשה משהו בשביל להרוויח את זה". blazersedge: "ההגנות משחקות לידיים שלו"
האולסטאר הישראלי סיים עם 13 מ-14 מהקו, קלע נקודות חשובות במאני טיים, אבל הבלייזרס איבדו יתרון של 18 נקודות והפסידו בדנבר 137:132 אחרי הארכה. טריפל דאבל נוסף ליוקיץ'
שבוע נותר עד תום העונה הסדירה, ולכוכב פורטלנד יש קייס לא רע בכלל. השחקנים שכבר מחוץ למירוץ, התחרות העיקרית שלו - ומה שעלול לעמוד כנגדו במאבק הנוצץ
באתר הרשמי של ה-NBA צללו למספרים והשוו בין הנתונים של הישראלי ליתר המועמדים לתואר השחקן המשתפר, וגם למספרים שסיפק אשתקד. באחד הבלוגים המסקרים את פורטלנד טענו: הבעלים החדש מכוון גבוה, ויש מועמדים מסקרנים שעשויים להצטרף
דני אבדיה שוב הצטיין בניצחון של פורטלנד: השיפור הגדול בסיכוייו להיכנס לחמישיות העונה, הבעיה שלו עם זריקות העונשין והרמז שקיבל מהבעלים המיליארדר החדש
אחרי ערב גדול וניצחון קריטי בקרב על המקום ה-8, הישראלי גרף מחמאות מכל כיוון: "היה בלתי ניתן לעצירה". הכוכב הודה ברשתות לקהל שתמך בו והצטנע: "אני משחק פשוט. רק רוצה לעשות את המהלך הנכון". גם וינס קרטר פירגן: "שיחק ב'מוד אולסטאר'"
הישראלי של פורטלנד התפוצץ מול היריבה הישירה על המקום השמיני במערב עם 28 נק' בדרך ל-104:114 קריטי. האולסטאר היה קרוב לטריפל דאבל עם 11 ריב' ו-8 אס' לעומת 2 איבודים בלבד. חמישה משחקים לסיום העונה הסדירה הפער צומק לחצי משחק מהקליפרס. הולידיי נצץ עם 30 משלו
הישראלי של הבלייזרס ניפק את משחקו הטוב ביותר מול הוויזארדס ב-88:123 החד צדדי בבית. האולסטאר הוסיף 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בשלושה רבעים בלבד, קמארה (23) והנדרסון (21) בלטו גם הם. המרדף אחרי הקליפרס במקום השמיני נמשך
הישראלי איבד גובה בדירוג המעודכן לשחקן המשתפר אחרי ארבעה משחקים פחות טובים, ולפי ESPN קבוצתו לא תסיים בשמינייה הראשונה ותצטרך להתמודד מול גולדן סטייט העשירית
הישראלי סיים עם שורה סטטיסטית נאה מול דאלאס, אך בארצות הברית תהו לגבי מצבו הפיזי מאז החזרה מהפציעה בגב. הכוכב יודע: "היינו חייבים לנצח, האיבודים הארורים גמרו אותנו". דאגה בפורטלנד סביב מצבם של וויליאמס וגרנט
הבלייזרס נכנעו בבית 100:93 למאבס החלשים והתרחקו מהמקום השמיני במערב. הישראלי הוסיף 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, אך היה חלק מערב מפוזר של קבוצתו שסיימה עם 25 איבודים. וויליאמס וגרנט נפצעו
הישראלי הסתפק ב-25 דקות ב-99:130 המוחץ על הבאקס נטולי יאניס והבלייזרס עברו את כמות הניצחונות מאשתקד בדרך למאזן 37:37. הכוכב הוסיף גם 4 ריבאונדים בהתמודדות שהוכרעה כבר במחצית. הנדרסון הצטיין עם 23 נק', גרנט הוסיף 18
הישראלי רשם שיא קריירה באסיסטים, אך פורטלנד נעצרה וממשיכה להפגין חוסר יציבות לקראת רגע האמת. המאמן ספליטר אופטימי, אך הודה: "הם פשוט פירקו אותנו"
הישראלי השווה שיא קריירה באסיסטים (10 במחצית הראשונה) והוסיף גם 6 ריבאונדים, אך הנאגטס פתחו מבערים במחצית השנייה בדרך ל-112:128. יוקיץ' סיפק 22 נקודות, 14 ריבאונדים ו-14 אסיסטים והוביל שבעה שחקנים בספרות כפולות
בארצות הברית טוענים שמירוץ הפלייאין של פורטלנד "תלוי במידה רבה" במצבו של הכוכב הישראלי - אבל יש גם חדשות טובות
אחרי ה-104:108 על מינסוטה והעלייה למקום השמיני במערב, הישראלי שיתף סטורי נלהב. באתר האוהדים טענו כי מאז הפציעה בגב התחתון "הוא לא נראה אותו שחקן", וגם ספליטר ביקר את איבודי הכדור שלו
25 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים של הישראלי סייעו לבלייזרס לנצח 104:108 דרמטי בחוץ את מינסוטה, אחרי שכבר שמטו יתרון 18 ונקלעו לפיגור בדקה האחרונה, אך ג'רמי גרנט השתלט על הסיום עם שלשה גדולה ושתי קליעות עונשין
בארה"ב טענו שאם הישראלי לא יצליח לצמצם את איבודי הכדור שלו, הבלייזרס יתקשו להגיע רחוק: "לאחרונה זה הפך עוד יותר מדאיג"
ב"בליצ'ר ריפורט" טענו שהבלייזרס צריכים ללכת על טריי מרפי, ובבלוג המסקר את הקבוצה הסכימו וטענו: זה יעזור למקסם את יכולות הישראלי
הישראלי הוליך את הבלייזרס לניצחון שני רצוף תוך שלושה ימים עם 32 נקודות, ולמרות "ההחלטה התמוהה" בפורטלנד יודעים: "אם המגמה הזאת של דני תימשך, המצב ישתפר לקראת הפליי-אין"
הישראלי קלע 23 נקודות ב-16 הדקות הראשונות מול אינדיאנה, סיים עם 32, 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים והוליך את הבלייזרס ל-117:125 על הקבוצה הגרועה בליגה, שסיפקה קאמבק ברבע האחרון אך סופרת כבר 15 הפסדים רצופים. קלינגן הוסיף 28
יותר מלברון ויוקיץ': הג'קט והמכנסיים של הישראלי בערב היוקרתי הוצאו למכירה פומבית ונרכשו בסכום עתק של כרבע מיליון שקלים
הרוקי של ברוקלין רשם שיאי קריירה בערב ההיסטורי, נפעם מהאווירה בברקליס ("זה היה אירוע גדול") והחמיא לאבדיה: "חיכיתי למשחק הזה הרבה זמן". מאמנו: "שחקן הגנה ברמה גבוהה. הוא יכול אפילו להשתפר עם הגודל שלו"
הכוכב התרגש מהאווירה בברקליס סנטר, שם חלק את הפרקט עם וולף ושרף: "הייתי המום לראות את התמיכה". בסיום החליף חולצות עם הרכז
ערב מרגש בברקלייס סנטר: הבלייזרס הביסו 95:114, כשכוכבם סיים עם 18 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. חברו לנבחרת ישראל נראה נהדר עם 15 נקודות, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות, דני וולף סיפק 8 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים
לפי "ריפ סיטי פרוג'קט", הבלייזרס צריכים להסתמך על הכוכב הישראלי כרכז הקבוע של הקבוצה - גם במבט עתידי לקראת דראפט 2026
אחרי ההפסד לפילדלפיה, הישראלי הודה כי הבלייזרס לא הגיעו מוכנים מספיק, התייחס למאבק על הפלייאין וגם דיבר על הבחירה שלו לייצג את ישראל. בארה"ב הסבירו כיצד הסיקסרס הצליחו לעצור אותו
